Sulten efter beton æder af på bjergene

Snart, Jamals stemme vil ikke længere ringe ud over de bjergskråninger, han har strejfet i årevis med sin flok på det nordlige Cypern.

For at fodre de konkrete krav fra hoteller, sommerhuse og vejbygning, stenbrud tærer på bjergene, hvor hans geder græsser.

"Jeg bliver nødt til at forlade, fordi jeg ikke har en fremtid her, sagde den 55-årige hyrder og elsker poesi.

Fra Cypern til New Zealand, Libanon og videre, miljøforkæmpere bekymrer sig om spredning af stenbrud i en verden, der stadig er mere grådig efter beton.

Mellem 40 og 50 milliarder tons om året udvindes sand og grus om året fra bjerge, floder, kystlinjer og havmiljøer, flertallet til byggeri, ifølge tal fra FN's miljøagentur.

Betonforbruget er tredoblet i løbet af de sidste 20 år, og den globale befolkning forventes at vokse med to milliarder inden 2050, efterspørgslen kan kun stige, siger FN.

Men ekstraktionsprocessen kommer ofte med skovrydning, luftforurening og afbrydelse af traditionelle menneskelige aktiviteter.

I nærheden af ​​hytten, hvor Jamal laver traditionel "hellim" ost, lastbiler kommer for at samle sten, sparker støvskyer op og skræmmer dyrene.

På bjergskråningens stenbrud, vegetationen er forsvundet.

En politimand beder gedehyrderen om at holde sig tilbage, da en eksplosion udløser en enorm røgsky og en del af klippefladen falder sammen.

'Intet andet valg'

På et andet bjerg, Jamal blev såret og mistede dyr i stenbrud.

Klipper "regnede ned over os, " han sagde.

Selvom han forstår "behovet for at bygge sten", han håber, at virksomheden, der driver stedet, vil hjælpe ham med at finde roligere græsgange.

Med omkring 355, 000 indbyggere ifølge tyrkisk -cypriotiske planlægningstjenestemænd, den udbryderiske tyrkiske republik Nordcypern (TRNC) går på grænsen mellem udvikling og bevarelse.

Etableret i den nordlige tredjedel af Middelhavsøen efter Tyrkiets invasion i 1974, TRNC anerkendes ikke internationalt og står over for eksportbegrænsninger.

"I dag, øen er fodret med turisme, så vi har brug for hoteller, gæstehuse, veje og lufthavne. Vi har ikke noget andet valg end at udnytte stenbruddene, "Cenk Sarper, leder af Stone Quarries Union, fortalte AFP.

Han sagde, at stenbruddene opererer i områder langt fra boligområder "hvor der ikke er træer eller dyr".

Mere end 12, 000 tons sten udvindes hver dag i TRNC, ifølge stenbrugeroperatører - eller omkring 33 kilo (73 pund) pr. indbygger.

Verdensgennemsnittet er 18 kg, ifølge FN.

Jorden rundt

Bed om at forblive anonym, en entreprenør sagde, at centrale aktører "ikke gjorde alt for at begrænse visuel forurening".

Det gnavede bjerg nær Degirmenlik er et godt eksempel.

Nogle beskylder virksomheder fra Tyrkiet for at være mindre årvågne end tyrkisk -cypriotiske.

Generalsekretæren for biologernes forening i det nordlige Cypern, Hasan Sarpten, beklager, at et stort stenbrud blev godkendt langt fra et reserveret område, i Vesten.

"De anvender ikke de bedste metoder" miljømæssigt, han sagde, kritiserer de tyrkisk -cypriotiske myndigheders mangel på regulering.

Disse myndigheder nægtede at kommentere, da de blev kontaktet af AFP.

Miljøforkæmpere er lige så bekymrede i den internationalt anerkendte Republik Cypern.

"Den voksende udvinding af råvarer til byggeindustrien er en af ​​de største trusler for beskyttede områder, "sagde miljøekspert Klitos Papastylianou.

Det grønne partis parlamentsmedlem Charalampos Theopemptou bemærkede, at "marinaer og kystbeskyttelsesarbejde kræver enorme mængder sten".

En revision anbefalede at øge bøderne for at modvirke ulovlig stenbrud.

Opfordringer til strengere kontroller runger rundt om i verden.

I Libanon, hvor ulovlige stenbrud har ryddet hele bjerge og hundredtusinder af træer, aktivister presser sig tilbage, trods dødstrusler.

På Sydøen i New Zealand, et 170 hektar stort stenbrudsprojekt nær byen Templeton har skabt ramaskrig over de potentielle sundhedsrisici ved silica støv.

'Enormt affald'

Men miljøforkæmpere, eksperter og stenbrugeroperatører er enige om et punkt:forbrugerne bærer et vis ansvar.

"På den ene side, folk taler om miljøet, på den anden side siger de 'vi vil have veje, vi vil have huse, vi vil have villaer med pools ', men hvor kommer det nødvendige materiale fra? ”spurgte Sarper, beklager det, han kaldte "hykleri".

Til Pascal Peduzzi, direktør for FN's Miljø Global Resource Information Database i Genève, "der er enormt spild - vi er slet ikke i stand til en bæredygtig udvikling".

Hans organisation går ind for at vedligeholde eksisterende bygninger og "undgå overskydende konstruktion ... for spekulation eller prestige."

Han sagde, at alternativet var en spredning af spøgelsesboer som dem, der blev efterladt i Irland, Spanien og Cypern, da boom blev til buste.

Men i det nordlige Cypern, byggeriet fortsætter.

En lufthavnsudvidelse er i gang for at byde mere end fem millioner rejsende velkommen om året.

På den østlige kyst nær Famagusta, et hotel med 2, 500 værelser og tusinder af lejligheder spirer frem.

Uden for sommermånederne, det vil være tomt, siger beboerne.

Annoncer på russisk og engelsk viser det som et "sted for fred og lykke".

Skiltet efterlader Jamal med en bitter smag.

© 2019 AFP