Det nordlige Bahamas viger ned, da orkanen Dorian nærmer sig

En farlig orkan Dorian lukkede ind på det nordlige Bahamas tidligt søndag, truer med at ramme øer med 150 mph (240 km/t) vind, hamrende bølger og styrtregn, mens folk trak sig ned i skoler, kirker og andre krisecentre.

Millioner fra Florida til Carolina holdt et vågent øje med Dorian, i mellemtiden, Midt i indikationer ville den svinge skarpt mod nordøst efter at have passeret Bahamas og spore op ad den amerikanske sydøstkyst. Men myndighederne advarede, selv om dens kerne ikke kom i land og forblev offshore, den potente kategori 4-storm ville sandsynligvis hamre de amerikanske kystområder med kraftig vind og kraftige brændinger.

I de nordlige strækninger af Bahamas øhav, hoteller lukket, beboere gik ombord i deres hjem, og embedsmænd lejede både til at flytte folk fra lavtliggende områder til større øer, da Dorian nærmede sig.

Bahamas premierminister Hubert Minnis advarede om, at Dorian er en "farlig storm" og sagde, at enhver "der ikke evakuerer, bringer sig selv i ekstrem fare og kan forvente en katastrofal konsekvens."

Små skiffer kørte lørdag mellem afsidesliggende fiskersamfund og McLean's Town, en bosættelse på et par dusin hjem i den østlige ende af Grand Bahama-øen, omkring 150 miles (240 kilometer) fra Floridas Atlanterhavskyst. De fleste mennesker kom fra Sweeting Cay, en fiskerby med et par hundrede mennesker omkring 5 fod (1,5 meter) over havets overflade.

"Vi tager ingen chancer, " sagde Margaret Bassett, en færgebådchauffør til feriestedet Deep Water Cay. "De sagde evakuer, du er nødt til at evakuere."

Over to eller tre dage, den langsomt bevægende orkan kunne dumpe så meget som 4 fod (1 meter) regn, slippe ødelæggende vind løs og fremkalde en farlig stormflod, sagde privat meteorolog Ryan Maue, udstationering af nogle af de mest pålidelige computermodeller.

Regeringens talsmand Kevin Harris sagde, at Dorian forventedes at påvirke omkring 73, 000 beboere og 21, 000 hjem. Myndighederne lukkede lufthavne for Abaco-øerne, Grand Bahama og Bimini, men Lynden Pindling International Airport i hovedstaden Nassau forblev åben.

Jeffrey Allen, der bor i Freeport på Grand Bahama, sagde, at han efter adskillige storme havde erfaret, at forudsigelser om skader nogle gange ikke bliver til virkelighed, men han tager stadig forholdsregler.

"Det er næsten, som om du venter med forventning, i håb om, at det aldrig er så slemt, som de siger, det vil være. Imidlertid, du forbereder dig alligevel på det værste, " han sagde.

Gennemsnitlig, øgruppen Bahamas bliver direkte ramt af en orkan hvert fjerde år, sagde embedsmænd. Byggeforskrifter kræver, at boliger har metalforstærkninger til tagbjælker for at modstå vind i de øvre grænser af en kategori 4-orkan, og overholdelse er generelt stram for beboere, der har råd til det. Risikoen er højere i fattigere samfund, som typisk har træboliger og generelt ligger i lavereliggende områder.

tidlig søndag, Dorian var centreret omkring 70 miles (110 kilometer) øst for Great Abaco Island på Bahamas og 255 miles (410 kilometer) øst for West Palm Beach, da den krøb mod vest med 8 mph (13 km/t).

Den langsomt kravlende storm var forudsagt at tage indtil mandag eftermiddag at passere over Bahamas, og drej derefter skarpt og skørt op ad den amerikanske kyst, opholder sig lige ved Florida og Georgia tirsdag og onsdag og så på en buffet i South Carolina og North Carolina torsdag.

Floridas guvernør Ron DeSantis advarede indbyggere langs denne delstats tætbefolkede Atlanterhavskyst, "Vi er ikke ude af skoven endnu."

Han bemærkede, at nogle prognosemodeller stadig bringer Dorian tæt på eller endda ind på Florida-halvøen.

"Det kunne producere livstruende stormflod og orkanstyrkevinde, " sagde DeSantis. "Den kegle af usikkerhed omfatter stadig en masse områder på Floridas østkyst og endda ind i det centrale og nordlige Florida, så vi forbliver forberedte og på vagt."

I Miami, Carmen Segura sagde, at hun havde installeret orkanskodder i sit hus, købt ekstra gas og sikret vand og mad i mindst tre dage. Hun følte sig godt forberedt og mindre bekymret, givet de seneste prognoser, men var stadig urolig i betragtning af stormens uforudsigelighed.

"En del af mig har det stadig som:Så, hvad nu?" sagde Segura.

South Carolinas guvernør Henry McMaster erklærede undtagelsestilstand, mobilisering af statsressourcer til at forberede sig på potentielle stormeffekter. Præsident Donald Trump har allerede erklæret undtagelsestilstand og var sent lørdag kort om stormen.

Orkanen ændrede nogle Labor Day-ferieweekendplaner i USA:Store flyselskaber tillod rejsende at ændre deres reservationer uden gebyrer, store krydstogtsrederier omdirigerede deres skibe, og Cumberland Island National Seashore ud for Georgia lukkede for besøgende. Disney World og Orlandos andre feriesteder holdt ud med at annoncere eventuelle lukninger.

Sherry Atkinson, der administrerer et hotel på North Carolina's Outer Banks, sagde, at orkanen ikke spolerede ferieferier for gæster.

"Indtil nu, der har ikke engang været et stykke samtale om evakueringer, " hun sagde.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.