Skovrydning-fri palmeolie ikke så enkelt som det lyder

Virkelig 'skovrydningsfrie' palmeolieprodukter er problematiske at garantere, ifølge en ny undersøgelse.

Palmeolie er en vegetabilsk olie, der bruges i tusinder af produkter verden over, inklusive anslået 50% af alle produkter på supermarkedernes hylder, fra mad til rengøringsmidler til kosmetik.

Selvom dyrkning af palmer kræver mindre jord og ressourcer end traditionelle vegetabilske olier, dyrkning af palmeolie er en væsentlig årsag til tropisk skovrydning, især i Malaysia og Indonesien. Oliepalmeplantager erstattede 2,7 millioner hektar tropisk skov i disse to lande mellem 1990 og 2005, hvilket fører til tab af biodiversitet og en stigning i drivhusgasemissioner.

Pres fra ikke-statslige organisationer (NGO'er) som Greenpeace har fået mange virksomheder til at forpligte sig til kun at bruge "skovrydningsfrie" palmeolieprodukter-dem, der udelukkende fremstilles ved hjælp af palmeolie fra plantager, der ikke har ryddet skove. Imidlertid, miljøforkæmpere har kritiseret handlingen så langt som at tage for lang tid og ikke følge tilstrækkeligt strenge retningslinjer.

Nu, en undersøgelse foretaget af forskere fra Imperial College London har afsløret nogle af de udfordringer, som virksomheder står over for med at garantere, at produkter mærket som "skovrydning-fri" virkelig er blevet produceret uden at forårsage skovrydning. Resultaterne offentliggøres i denne uge i tidsskriftet Global miljøændring .

'Udfordrende at garantere'

De identificerer de største hindringer for succes som meget komplekse forsyningskæder, utilstrækkelig støtte fra regeringer, mangel på konsensus om, hvad der tæller som 'skovrydning', og voksende markeder i Indien og Kina, der foretrækker lave omkostninger frem for bæredygtigt producerede varer.

Imidlertid, forskerne peger på nogle eksisterende ordninger og forslag til håndtering af flere af de spørgsmål, der kan føre til virkelig bæredygtig palmeolieproduktion.

Hovedforfatter Joss Lyons-White, fra Grantham Institute - Climate Change and the Environment og Department of Life Sciences på Imperial, sagde:"Skovrydning-fri palmeolie er mulig, men vores undersøgelse fandt, at det er meget udfordrende for virksomheder at garantere i øjeblikket.

"For eksempel, forsyningskæder er så komplekse, at det er meget vanskeligt at spore palmeolie tilbage til kilden - masser af handel kan forekomme mellem forskellige parter inden fremstilling, hvor palmeolien bruges i mange forskellige produkter til forskellige formål. Dette gør det svært at vide præcis, hvor den originale olie stammer fra - og om den var forbundet med skovrydning eller ej.

"Imidlertid, simpelthen at forbyde palmeolie er usandsynligt svaret. I stedet, vi er nødt til at finde måder at sikre, at forpligtelser kan implementeres mere effektivt. "

Definere problemerne

Certificering kan hjælpe med at overvinde problemet med komplekse forsyningskæder, og Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) driver i øjeblikket et certificeringssystem, som har vist sig at reducere tabet af urskove. Imidlertid, RSPO-certificering garanterer i øjeblikket ikke palmeolie helt uden skovrydning.

For eksempel, RSPO -certificering har til formål at beskytte urskov og skov af 'høj bevaringsværdi', men dækker ikke andre skove, der er blevet logget eller regrown efter clearance. Disse skove kan stadig yde værdifulde bidrag til naturbeskyttelsesmål, men den eksisterende standard beskytter dem ikke mod omdannelse til palmeolieplantager.

At identificere områder, der gav problemer for virksomheder, der forsøgte at være skovrydning-fri, forskergruppen interviewede mennesker på tværs af palmeoliesektoren, fra avlere og forarbejdningsvirksomheder til forhandlere, producenter og detailhandlere.

De fandt kompleksiteten af ​​en typisk forsyningskæde betyder, at der er mange organisationer med forskellige funktioner, forbundet på forskellige måder til forskellige formål. Disse organisationer har svært ved at interagere med hinanden om politikker og procedurer, og der opstod en misforståelse mellem parterne.

Omkostninger er også en faktor, hvor nye markeder i Kina og Indien kræver mere palmeolie til de mest konkurrencedygtige priser, i stedet for at betale mere for skovrydning, bæredygtigt produceret olie. Det betyder, at der ofte er lidt incitament til at producere skovrydningsfri palmeolie.

Løsninger ud over offentlig skam

At skabe et marked for bæredygtige produkter i disse lande er en nøgleretning for positiv forandring, siger forskerne, men der er andre områder, hvor der allerede gøres fremskridt. For eksempel, der for nylig har været en flerpartsaftale om en arbejdsdefinition af 'skovrydning', udvide det ud over rent jomfruelige skove, og RSPO overvejer et forslag om at opdatere sin standard med denne definition sidst i 2018.

Der er også initiativer til at fremme samarbejde mellem forsyningskædemedlemmer, designet til at forbedre koordineringen og reducere misforståelser. Disse foranstaltninger kan have større sandsynlighed for at producere mere bæredygtige produkter end eksternt pres, som NGO'er lægger på virksomheder, for eksempel, i tilfælde, hvor virksomheder mangler direkte kontrol over deres forsyningskæder.

Medforfatter Dr. Andrew Knight, fra Institut for Biovidenskab på Imperial, sagde:"NGO'er har brugt offentlig skam til at tvinge virksomheder til at forpligte sig til skovrydning-fri palmeolie. Denne taktik var tidligere effektiv til at indgå forpligtelser fra virksomheder, men konteksten omkring implementering af engagement er problematisk. Shaming vil muligvis ikke fortsat opnå positive resultater med hensyn til reduceret skovrydning, hvis de komplekse problemer, der hindrer implementering, ikke bliver løst.

"En mere samarbejdsvillig og støttende tilgang til forståelse af forsyningskæder og de mennesker og virksomheder, der udgør dem, er påkrævet. Baseret på denne fælles forståelse, mere effektive strategier kan udvikles, baseret på gennemtænkt konstrueret certificering og stærkere regeringsregulering, som vil være mere tilbøjelige til at sikre, at skovrydningen af ​​disse sårbare og vigtige økosystemer sænkes. "