Snefaldsfrekvensen falder over det nordvestlige, undersøgelse finder

Med opvarmende temperaturer, den gennemsnitlige snefaldsfrekvens anslås at falde over det nordvestlige Stillehav i 2100 - og hurtigere, hvis drivhusemissionerne ikke reduceres, ifølge en ny undersøgelse fra Portland State University.

Forskere i PSU's Climate Science Lab - postdoktor Arielle Catalano, geografiprofessor og klimaforsker Paul Loikith og kandidatstuderende Christina Aragon – så på den forventede ændring i antallet af snedage versus regndage på 157 SNOTEL-stationer i Oregon, Washington og Idaho. SNOTEL, eller snowpack telemetri netværk, steder bruges ofte til at overvåge vandtilgængeligheden i bjergrige områder og give en observationsgrundlinje til at definere snefald. Ved hjælp af klimamodelfremskrivninger, ændringer i forholdet mellem snedage og regndage er estimeret i forhold til observationer på disse stationer.

Catalano sagde, at beregning af ændringer på steder, der bruges til at overvåge snefald på tværs af det bjergrige nordvest, kan give oplysninger i skalaer, der er relevante for dem, der overvåger og administrerer vandressourcer.

I Nordvest, snepack fungerer som et naturligt reservoir, genopfyldning af grundvand og forsyning af vand gennem de tørrere sommermåneder. Snefald påvirker vandforsyningen, som kan påvirke landbruget, vinteroversvømmelser og rekreative aktiviteter såsom skiløb og sejlsport.

"Disse snedominerede regioner vil begynde at se en stigende andel af nedbør falde som regn, " sagde Catalano. "Dette giver os en fornemmelse af de stedspecifikke ændringer i tid og rum, hvad sker der i denne region, og hvad vi kan forvente at se i gennemsnit i form af sne versus regndage over tid."

Blandt undersøgelsens resultater, offentliggjort i tidsskriftet Geofysiske forskningsbreve:

• Ved slutningen af ​​det 21. århundrede, over 90 % af SNOTEL-stationerne på tværs af Nordvest vil fortsat modtage sne, men mange af disse steder vil opleve mere end halvdelen af ​​våde dage som regn, hvilket betyder, at mere nedbør vil falde som regn i stedet for sne.
• Faldet i snefaldsfrekvensen er størst på steder med lav og mellemhøj højde som Cascades

Catalano sagde, at globale bestræbelser på at afbøde drivhusgasemissioner kan bremse nedgangen. På stort set alle stationer, "business-as-usual"-emissioner ville føre til et hurtigere fald gennem anden halvdel af det 21. århundrede, der henviser til, at begrænsning af emissioner resulterer i langsommere hastigheder.

"Den samlede snefaldsfrekvens ville stadig være faldende, men i et langsommere tempo, " sagde Catalano.