Klima forandring, fattigdom og menneskerettigheder:En nødsituation uden fortilfælde

Orkanen Dorian har ødelagt samfund på Bahamas, sætter de menneskelige dimensioner af klimaændringer på forkant af nyhederne, mens verden kæmper med mange regeringers igangværende fiasko for effektivt at reducere drivhusgasemissionerne. To nyligt udgivne klimarapporter fra FN's Menneskerettighedsråd giver indsigt i fremtidige udfordringer.

Juli 2019 Safe Climate-rapporten af ​​David Boyd, den særlige ordfører for menneskerettigheder og miljø, præciserer staternes forpligtelser til at beskytte menneskerettighederne mod klimaskader. Rapporten bekræfter også virksomhedernes eksisterende ansvar for at respektere menneskerettighederne, især når det gælder klimaforandringer.

En tidligere rapport om klimaændringer og fattigdom, udgivet i juni 2019, blev skrevet af Philip Alston, den særlige ordfører om ekstrem fattigdom og menneskerettigheder. Denne rapport henleder opmærksomheden på den uforholdsmæssige og ødelæggende virkning af uformindskede klimaforandringer på dem, der lever i fattigdom.

Begge rapporter påpeger, at der er behov for en hurtig handling fra regerings side. Vores forskning tyder på, at international menneskerettighedslov allerede kan tilbyde nyttige værktøjer til at forebygge og afhjælpe klimauretfærdighed, herunder erhvervsvirksomhedernes ansvar som forstærket i Boyd-rapporten.

Alston -rapporten klassificerer menneskerettighedseffekterne af klimaændringer som et klimapartheid, hvor de rige ville "betale for at slippe for overophedning, sult og konflikt, mens resten af ​​verden bliver overladt til at lide." Omfanget af denne klimanød afhænger i høj grad af den indsats, det globale samfund lægger for at afbøde.

En stigning på 1,5 grader over det præindustrielle niveau kan udsætte yderligere 457 millioner mennesker for klimarelaterede risici, herunder havniveaustigning, oversvømmelse, tørke, skovbrand, skader på økosystemer, fødevareproduktion og tilgængeligheden af ​​drikkevand.

En stigning på to grader ville sætte yderligere 100 millioner til 400 millioner mennesker i fare for at sulte, og en milliard til to milliarder har muligvis ikke adgang til tilstrækkeligt vand. I alt 140 millioner mennesker i de fattigste dele af Afrika, Asien og Latinamerika kan blive fortrængt af klimaændringer i 2050.

Begge rapporter detaljerede hændelser med permanente klimatab og -skader, som overstiger vores økonomiske og teknologiske kapacitet til at genoprette. Vores nylige forskning dokumenterer eksisterende hændelser med tab og skader i små, sårbare lande. Som vi konkluderede i et andet nyligt bidrag til Klimapolitik , dem, der er skadet af menneskeskabte klimaforandringer, vil i stigende grad søge erstatning fra dem, der har bidraget til den skade, der er lidt.

Virkningsskala

Nuværende afbødelsesforpligtelser vil stadig resultere i en stigning på tre grader eller højere i de globale temperaturer. Nationalt bestemte forpligtelser (NDC'er) under Paris-aftalen efterlader et betydeligt hul. Mange lande er endnu ikke i mål med at opfylde deres eksisterende NDC-forpligtelser.

Omfanget af den samlede effekt, selv ved 1,5 grader, er uden fortilfælde. Klimaændringer vil forværre eksisterende fattigdom og ulighed mellem udviklede lande og udviklingslande, og også inden for lande.

Uligheden i denne uforholdsmæssige virkning forværres af det faktum, at de, der lever i fattigdom, har bidraget - og vil fortsætte med at bidrage - mindst til problemet. Den fattigste halvdel af verdens befolkning er kun ansvarlig for 10 procent af de globale drivhusgasemissioner. På den anden side, en person i den øverste en procent (som omfatter de fleste middelklasseborgere i udviklede lande) er i gennemsnit ansvarlig for 175 gange flere emissioner end en person i de nederste 10 procent.

Søger klimaretfærdighed

Klimaretfærdighed har været en konstant afvisning af mange sårbare, udviklingslande under klimaforhandlinger. Imidlertid, efterhånden som de udviklede lande blev rige ved at brænde en uansvarlig mængde fossile brændstoffer, international menneskerettighedslovgivning har undladt at fastlægge de rige landes ansvar for at yde bistand til udviklingslandene til klimaindsats. I mellemtiden næsten ingen opmærksomhed er blevet lagt på at forstå, hvordan virksomhedens uafhængige ansvar for at respektere menneskerettigheder gælder i klimakonteksten.

Imidlertid, mens det er klart, at de udviklede lande stort set er ansvarlige for historiske emissioner, nogle af de store udledere, der er anført i Richard Heedes banebrydende rapport, er placeret i det globale syd, herunder lande som Saudi-Arabien, Iran, Kina, Indien, Venezuela, Mexico, Kuwait, Abu Dhabi og Algeriet. Denne aktivitet akkumulerede enorm rigdom for disse industrier og lande (eller i det mindste deres regeringer), men har bidraget til ødelæggende klima-inducerede påvirkninger for andre.

Alston-rapporten antyder, at den eneste måde at løse klimakrisens menneskerettighedsdimensioner på er, at stater effektivt regulerer virksomheder, og at de, der er skadet af klimaændringer, med succes kan sagsøge ansvarlige virksomheder for retten. Konsekvensen er, at i mangel af regulering, virksomheder har ikke et ansvar for at reducere emissionerne.

Endnu, FN's "Key Messages on Climate Change and Human Rights" fastslår, at "virksomheder også er pligtbærere og skal være ansvarlige for deres egne klimapåvirkninger."

Tilsvarende 2018-erklæringen om klimaændringer fra Økonomiudvalget, Sociale og kulturelle rettigheder bemærker udtrykkeligt, at "virksomhedsenheder forventes at respektere konventionens rettigheder, uanset om der findes nationale love eller håndhæves fuldt ud i praksis."

Forskellige andre initiativer har kæmpet med forretningsansvar, herunder principperne for virksomheders klimaforpligtelser fra 2018.

Imidlertid, rapporten om sikkert klima går videre, anfører, at virksomheder "skal vedtage menneskerettighedspolitikker, udføre menneskerettighedsdue diligence, afhjælpe menneskerettighedskrænkelser, som de er ansvarlige for, og arbejde for at påvirke andre aktører til at respektere menneskerettigheder, hvor der findes gearingsforhold. "Dette ansvar omfatter reduktion af drivhusgasemissioner fra aktiviteter, produkter og tjenester, at minimere emissioner fra leverandører og sikre, at de berørte kan få adgang til midler.

Klimaændringernes ødelæggende virkninger på dem, der allerede lever i fattigdom, bliver stadig sværere eller umuligere at undgå. I betragtning af, at mange stater ikke opfylder deres egne forpligtelser, det er afgørende, at virksomhedernes ansvar for at respektere menneskerettighederne tages alvorligt af dem, der går ind for klimaindsats. Virksomheder, som samfundsorganer, skal skride op i deres eksisterende ansvar for at afhjælpe stigende klimapåvirkninger for dem, der mindst har råd til at bære dem.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.