Dorian forstærkes til kategori 3-stormen, da den truer USA's østkyst

Orkanen Dorian har krævet mindst 20 liv, Bahamas premierminister Hubert Minnis sagde:advarsel om stormen havde forårsaget "generationsskade", da den bevægede sig mod den amerikanske østkyst.

Minnis bekræftede, at stormens dødstal var steget til mindst 20 under en pressekonference, hvor han beskrev den utænkelige skade, som dele af hans ø-nation havde lidt.

Den amerikanske kystvagt og Storbritanniens Royal Navy sendte overlevende med luft og sejlede i nødforsyninger, da oversvømmelserne trak sig tilbage på Bahamas, mens centrum for den styrkende storm fortsatte mod South Carolina.

Det Miami-baserede National Hurricane Center (NHC) sagde Dorian, som allerede har lavet store skader på sin kurs gennem Atlanten, pakkede maksimalt vedvarende vind på 115 miles i timen (185 kilometer i timen), gør det til en kategori 3-storm på Saffir-Simpson-skalaen med fem niveauer.

FN sagde 70, 000 mennesker på Grand Bahama og Abaco-øerne havde "øjeblikkeligt behov" for hjælp.

Minnis udstedte også en advarsel til plyndrer, sagde, at de vil blive retsforfulgt "i det fulde omfang af loven" og annoncerede udsendelsen af ​​yderligere politi- og forsvarsofficerer.

Ly, sikkert drikkevand, mad og medicin var akut nødvendig for omkring 50, 000 mennesker på Grand Bahama og mellem 15, 000 og 20, 000 på Abaco, Det sagde FN's nødhjælpskoordinator Mark Lowcock efter et møde med premierministeren.

"Hastighed er afgørende, "Røde Kors -embedsmand Stephen McAndrew sagde om redningsaktioner på de to nordligste øer i Bahamas -skærgården, som blev styrtet af en af ​​de stærkeste atlantiske storme nogensinde.

Blandt de mange velgørende organisationer, der er indsat, kokken Jose Andres og hans organisation World Central Kitchen arbejder på øen Abaco.

"Forhåbentlig vil jeg genoprette troen og sjælen og håbet for folket et måltid ad gangen, " han sagde.

Folk på Grand Bahama brugte jetski og både til at plukke ofre fra hjem, der var oversvømmet og pulveriseret af kraftig regn og piskende vind fra monsterstormen.

Amerikanske og britiske helikoptere foretog medicinske evakueringer, luftvurderinger for at hjælpe med at koordinere nødhjælpsindsatsen, og rekognoseringsflyvninger for at vurdere skaden.

Præsident Donald Trump talte telefonisk til Bahamas leder og lovede amerikansk bistand. sagde det Hvide Hus.

"En stor del af Bahamas blev ramt som få mennesker har set før, "Sagde Trump." De har brug for en stor hånd. "

Luftoptagelser viste scener med katastrofale skader i Abaco med hundredvis af huse, der mangler tage, biler nedsænket eller væltet, udbredte oversvømmelser og både reduceret til tændstiktræ.

'Heldig i Florida'

Da redningsindsatsen tog fart, Dorian forventedes at fortsætte med at nærme sig South Carolinas kyst i morges, før de flyttede nær eller over kysten af ​​North Carolina i nat, sagde NHC i sin 0200 (0600 GMT) bulletin.

Det havde, imidlertid, forlod Florida stort set uskadt.

"Vi var heldige i Florida, meget, virkelig heldig, " sagde Trump.

Livstruende stormflod med betydelige kystnære oversvømmelser forventedes langs store dele af den sydøstlige og midtatlantiske kyst i løbet af de følgende dage, sagde NHC.

Centret forudsagde, at Carolinas kunne blive ramt af en farlig stormflod på op til 2,1 meter og seks til 12 tommer regn.

"Vi er meget godt forberedt, " sagde Trump.

Larry Lewis, der driver Paradise Watersports i byen Freeport på Grand Bahama, sagde, at de fleste af oversvømmelsesvandene havde trukket sig tilbage, men nogle veje forblev ufremkommelige.

Han sagde, at meget få butikker var åbne. "Jeg så en masse mennesker skrotte efter noget at spise, " sagde han til AFP.

Roberto Smith, som blev født i Abaco, men nu bor i Florida, sagde, at han var bekymret for sin familie.

"Jeg talte med min far natten til orkanen, søndag aften, og hans tag blæste op, "Smith fortalte AFP." Jeg har ikke talt med ham siden da. Jeg er virkelig bekymret. Jeg kan ikke engang spise. "

"Øen er ødelagt, " tilføjede han. "Der er ingen magt, intet rindende vand, ingen elektricitet."

'Virkelig chokerende'

Den amerikanske kystvagt sagde, at den havde reddet 61 mennesker, inklusive 19 sårede patienter fra Abaco-øens Marsh Harbor-klinik, som blev fløjet til Nassau tirsdag.

I mellemtiden USAID, det amerikanske nødhjælpsorgan, sagde, at det var luftløftningsmaterialer såsom plastfolie til husly, hygiejnesæt og vand fra Miami.

Et britisk landgangsskib, RFA Mounts Bay, søsatte både, der transporterede forsyninger til Marsh Harbour på Abaco, og Storbritanniens Department for International Development sagde, at det havde indsat et hold af tre humanitære eksperter.

"Uret tikker nu for at få hjælp til de nødlidende, " sagde den britiske international udviklingsminister Alok Sharma.

Dorian dumpede så meget som 30 tommer regn på Bahamas, en tidligere britisk koloni.

Ifølge en NHC-bulletin ved midnat (0600 GMT), stormen var placeret omkring 105 miles syd for Charleston, South Carolina og bevægede sig nordpå med syv miles i timen.

© 2019 AFP