Solpaneler, vegansk kost, ingen flyvninger:Mød de amerikanske klimarevolutionære

Sidste gang den californiske klimaforsker Peter Kalmus var på et fly var i 2012:Han siger, at det fik ham til at føle sig fysisk syg og som om han "stjælede" fra sine børns fremtid, og lovede aldrig at flyve igen.

USA's præsident Donald Trumps administration har ikke lagt skjul på sin foragt for klimavidenskab, men det har ikke forhindret nogle almindelige amerikanere i at finde måder at reducere deres egne CO2-fodaftryk drastisk, i håb om at overtale andre gennem deres eksempler.

Kalmus var i gang med sine post-doc-studier i 2009, da han blev mere og mere bekymret over udsigten til klimasammenbrud, vendepunkter såsom optøning af jordens permafrost, der udløser en løbsk global opvarmning, der forårsager kaos på vejrsystemerne.

"Jeg rystede folk ved reverserne, udstationering af screeds på Facebook, kommer ikke rigtig nogen vegne, " fortalte han AFP i et interview fra sit hjem i en forstad til Los Angeles.

"Til sidst, det gik op for mig, at jeg måske skulle bringe mine handlinger i overensstemmelse med min overbevisning."

Ud fra hans ekspertise som videnskabsmand, han beregnede emissionerne forbundet med forskellige aspekter af hans liv og blev overrasket over at erfare, at elforbruget udgjorde en lille del sammenlignet med flyrejser.

"Så jeg begyndte at fokusere på at flyve mindre. Jeg prøvede at være vegetar i en måned, og jeg kunne bedre lide det, " han sagde, hurtigt indså det, snarere end at føle sig som ofre, de ændringer, han foretog, forbedrede hans følelse af velvære.

Køber mindre

Nogle mennesker, ligesom Tarek Maassarani, tage deres filosofi til, hvad andre kan se som ekstremer.

Den bebrillede 40-årige med langt blondt hår udfører betalt rådgivning for United States Institute of Peace og er adjungeret professor ved to Washington-universiteter, men udfører hovedparten af ​​sit arbejde i den frivillige sektor.

To år siden, han flyttede ud af et bofællesskab i en forstad til Washington, da hans to sønner flyttede til Utah for at bo hos deres mor, og har boet mellem venners huse lige siden.

Udover at han næsten udelukkende stoler på sin cykel til transport, herunder dybt om vinteren, Maassarani er fokuseret på at undgå at købe nye produkter på grund af den energikrævende karakter af deres produktion.

Han er i stedet afhængig af hånd-me-downs, "og jeg forlænger på en måde tingenes levetid langt forbi, hvad de fleste mennesker ville gøre, "at finde måder at holde lasede årtier gamle mobiltelefoner og bærbare computere i gang.

Han får meget af sin mad fra dumpster-dykning eller fra resterne ved buffeter fra konferencer, han deltager i, beskriver sig selv som en "udbud-og-efterspørgsel veganer."

Hvad det betyder er "Jeg køber ingen animalske produkter, Jeg forsøger ikke at skabe noget efterspørgselssignal for animalske produkter, " han sagde.

På samme tid, hvis kød er det eneste, der er tilbage, når han roder i affaldet eller nærmer sig buffeter (han gør det et punkt at gå sidst), han vil fortære det.

Maassarani er hurtig til at indrømme, at hans sag falder langt uden for, hvad de fleste mennesker kunne forestille sig og kun er muliggjort ved at leve i, hvad han kalder et "forbrugsoverdreven samfund."

"Jeg er selvfølgelig klar over, at hvis udskejelserne ikke var der, det ville ikke virke, men så igen ville problemet ikke være der."

andre, ligesom Elizabeth Hogan, lever mere konventionelle liv, men reorienterer sig stadig mod mere kulstofneutralitet.

Hogan, der arbejder som konsulent for at afbøde virkningen af ​​havplastik på livet i havet, netop udstyret med solpaneler på taget af hendes hjem i Washington.

Hun og hendes mand anslår, at disse vil stå for 80 procent af deres energibehov, med restbeløbet fra vindkraft købt til en overpris fra deres el-udbyder.

'Kulturel transformation'

"Begge vores karrierer er meget planetorienterede, så det er sådan set hele vores liv, men jeg påstår bestemt ikke at være perfekt, " hun siger, indrømmer, at de begge flyver meget på arbejde.

Hendes kærlighed til ost betyder, at hun er vegetar, snarere end veganer, men henter sit mejeri fra en nærliggende lokal gård, der renser og genbruger glasflasker, der returneres til dem.

Men hvor virkningsfuld kan individuel handling være, i mangel af systemiske ændringer fra toppen?

Trods alt, USA's nuværende klimaforpligtelser vurderes af Climate Action Tracker som "kritisk utilstrækkelige" til at opfylde målet om at begrænse langsigtet opvarmning til to grader Celsius over førindustrielt niveau.

Kalmus, som har skrevet en bog om sine oplevelser, sagde opfyldelse af kritiske mål for at afværge katastrofe vil kræve en "hurtig kulturel transformation, " og handlinger af individuel trods hjælper med at opnå det.

"Grunden til, at alle vågner op, er, at der har været et massivt græsrodsskifte i løbet af det sidste år eller to, " han sagde, citerer den globale ungdomsbevægelse for klimaindsats.

En af de mange måder, folk kan bidrage til den bevægelse på, er ved at fortælle andre om de skridt, de personligt har taget, "Når du så siger 'det her er virkelig presserende, "Dine ord er understøttet af sandheden om dine handlinger."

© 2019 AFP