Gørt ved havet, Australien står over for en alvorlig klimaudfordring

Den seneste rapport fra det mellemstatslige panel om klimaændringer tegner et dystert billede af fremtiden for Australiens kystområder, men der er stadig tid til at undgå det værste scenarie, Det siger eksperter fra The Australian National University (ANU).

Lektor Nerilie Abram, en klimaforsker fra ANU, er en koordinerende hovedforfatter af IPCC Special Report on the Ocean and Cryosphere in a Changing Climate.

"Australien er afhængig af havet, der omgiver os for vores sundhed og velstand, " hun sagde.

"Men det hav lider under virkningerne af klimaændringer, der udspiller sig her og i de fjerneste dele af vores planet.

"Globalt, inden 2050, mere end en milliard mennesker vil leve på kystland, der er mindre end 10 meter over havets overflade, og vil blive udsat for kombinationer af havniveaustigning, ekstrem vind, bølger, stormfloder og oversvømmelser fra intensiverede tropiske cykloner.

"Deres fremtid ser uhyggelig ud, hvis vi ikke handler for at begrænse yderligere klimaændringer.

"Australiens kystbyer og samfund kan forvente at opleve, hvad der tidligere var en ekstrem kystoversvømmelseshændelse en gang i århundredet mindst én gang hvert år i midten af ​​dette århundrede - i mange tilfælde meget hyppigere."

Lektor Abram sagde, at ved at reducere vores drivhusgasemissioner, vi kunne få mere end et årti af ekstra tid til at forberede dele af Australiens kystinfrastruktur mod disse skadelige begivenheder – eller endda undgå dem markant.

"Men selvom vi handler nu, nogle ændringer er allerede låst fast, og vores hav og frosne områder vil fortsætte med at ændre sig i årtier til århundreder fremover, så vi skal også lægge planer for at tilpasse os.

"I Australien, at tilpasse kystsamfundene til en uundgåelig havniveaustigning er sandsynligvis en prioritet. Der er en række mulige muligheder, fra byggebarrierer til planlagt flytning, at beskytte koralrevene og mangroverne, der giver naturlige kystforsvar."

Direktør for ANU Climate Change Institute og næstformand for IPCC, Professor Mark Howden, sagde, at IPCC-rapporten om oceaner og is også har lignende budskaber til den nylige IPCC-rapport om klimaændringer og jord.

"Der er mulige reaktioner på klimaændringer, der genererer win-win-muligheder, hvor tilpasning kan reducere drivhusgasemissioner, samt forbedre sociale, økonomiske og miljømæssige resultater, " han sagde.

"Men dette kræver informeret, etiske, rettidig og strategisk beslutningstagning. Vi er ikke i dette rum endnu.

"Rapporten tjener som et wake-up call til verden om de ødelæggende konsekvenser af at undlade at handle for at imødegå klimaændringer. Vi har ingen tid at miste."