IPCC's oceanrapport er et wake-up call for politiske beslutningstagere

IPCC's særlige rapport om havet og kryosfæren i et skiftende klima er et vigtigt wake-up call for politiske beslutningstagere.

Havets betydning for klimaregulering er enorm - men alligevel undervurderet. Havet anslås at have absorberet 93 procent af den overskydende varme, der er genereret af menneskelige aktiviteter siden 1970'erne, fungerer som en buffer mod den globale opvarmning, vi har set til dato. Størstedelen af ​​det globale kulstofkredsløb cirkulerer gennem havet, gennem marine fødevæv og andre processer, og kulstof er låst inde i kyst- og havhabitater og dybt i havets sedimenter. Kystøkosystemer alene binder mere kulstof end terrestrisk skov pr. arealenhed.

Imidlertid, havet bliver dramatisk påvirket af ændringen i atmosfæriske kuldioxidniveauer og deraf følgende opvarmning. Vi ved nu, at varmere temperaturer ændrer havets cirkulationsmønstre og smelter havis. Når isen smelter, havet absorberer varme, som ellers ville være blevet reflekteret, fører til endnu mere afsmeltning og den tilhørende fare for havniveaustigning. Opvarmning forårsager også komplekse ændringer i havets kemi, med det resultat, at havet mister ilt og bliver mere surt, fører til potentielt ødelæggende påvirkninger af livet i havet. I hver masseudryddelsesbegivenhed i Jordens historie har tre faktorer været til stede:deoxygenering, opvarmning og forsuring. På grund af klimasammenbrud, alle tre sker i havet nu.

Et af de tydeligste tegn på forandring i havet er den accelererende død af koralrev globalt. Cirka 50 procent af koraldækningen er blevet elimineret i løbet af de seneste årtier på grund af en kombination af lokale stressfaktorer og globale klimaændringer. Begivenheder med koralblegning, hvor koraller bliver hvide og kan dø som følge af øget stress, bliver hyppigere, og i 2016-2017 led havet mest globalt set ødelæggende, udbredt blegningsbegivenhed endnu. Andre påvirkninger af klimaændringer omfatter skade på livet i havet fra hyppigere marine hedebølger, samt ændringer i artsfordelinger og fiskebestandenes produktivitet.

Forbindelser mellem klima og hav

Kort sagt, klimaet og havet er uløseligt forbundet. At forstå denne sammenhæng er afgørende, hvis vi skal fortsætte med at trives på denne blå planet, og betydningen vil kun vokse, hvis opvarmningen accelererer over 1,5°C over præindustrielle niveauer, det optimale mål for opvarmning fastsat af Paris-aftalen fra 2015. For eksempel, en global gennemsnitlig temperaturstigning på 2°C forventes at ødelægge alle verdens koralrev, sammenlignet med 70-90 procent tab ved 1,5°C, hvilket ville give en vis evne til at komme sig. Dystre prognoser tyder på, at vi overskrider mål, og at selv om de nuværende politikker er fuldt implementeret, Jorden kunne opvarme mere end 3 grader i slutningen af ​​århundredet.

Ud over klimaændringer, marine økosystemer er også ofte truet af en kombination af destruktivt fiskeri, ubæredygtig turisme og udvikling, og forureningspåvirkninger. Dette brede sæt af stressfaktorer på havet reducerer dets kapacitet til klimaregulering, og dermed reducerer den globale modstandsdygtighed over for klimaændringer. Udover at bekæmpe drivhusgasemissioner, det er derfor afgørende at tackle disse andre stressfaktorer på havet, så det har de bedste muligheder for at modstå klimasammenbruds hærgen.

FFI arbejder på at imødegå disse trusler gennem samarbejder med lokalsamfund, regeringer og andre interessenter. Meget af vores marine arbejde fokuserer på kyst- og kystområder, som ud over at være afgørende for marin biodiversitet, er også ofte vigtige levesteder for kulstofbinding, såsom mangrover i Honduras, eller søgræssenge i Myanmar. Marine beskyttede områder, der er veldesignede og, afgørende, godt styret, er en måde at forhindre nedbrydning af kystnære økosystemer og sikre, at disse levesteder fortsat fungerer som kulstofdræn. De har også til formål at dæmme nedgangen i havlivet og opretholde levebrød for mennesker, der er afhængige af kystnære ressourcer.

Ingen undskyldning for passivitet

Denne rapport giver ny information om videnskaben bag havets grundlæggende rolle i reguleringen af ​​vores planets klima, så politiske beslutningstagere har ingen undskyldning for ikke at handle kraftigt. Og handling er afgørende, fordi til dato, klimaaftaler har underanerkendt havets værdi. Mens planer om at imødegå virkningerne af klimaændringer på havet er inkluderet i regeringernes planer for reduktion af drivhusgasemissioner, der er ringe anerkendelse af den rolle, havets økosystemer spiller som naturlige kulstofdræn. Der er derfor behov for bedre at integrere rammerne for bevarelse af biodiversitet, skal vedtages næste år under konventionen om biologisk mangfoldighed, med klimapolitik på alle niveauer, at sikre, at potentialet i naturbaserede løsninger til at bekæmpe klimaforandringerne er front-og-center for regeringstænkning.

I denne sammenhæng, den internationale traktat, der i øjeblikket er ved at blive udviklet for det åbne hav, skal være robust for at beskytte biodiversiteten uden for nationale jurisdiktioner og sikre, at de åbne haves vitale klimaregulerende funktioner opretholdes. Et moratorium for dybhavsminedrift ville beskytte havets lagret kulstof, hvoraf nogle har været indespærret i tusinder af år, samt økosystemfunktion og marin biodiversitet.

Det er også klart, at reduktion af de ikke-klimatiske stressfaktorer, vi påfører havmiljøet, selvom vital, ikke vil være tilstrækkelig eller forringe det centrale behov, at begrænse udledningen af ​​drivhusgasser. IPCC har tidligere anbefalet overgange i flere sektorer for at holde den globale gennemsnitlige opvarmning under 1,5°C - den eneste måde at undgå havændringer, som "ikke kan undgås, tærskler for pludselige ændringer, og irreversibilitet, " ifølge rapporten.

I år forventes de store FN-klimaforhandlinger på COP25 at fremme havets sundhed, med værtslandet Chile, der mærkede det "Blå COP". Vi har et vindue af muligheder for at handle og afværge havkatastrofer. Der er løsninger, vi kan implementere nu, og vi opfordrer indtrængende beslutningstagere til at tage hensyn til IPCC's budskaber og levere de handlinger, vi har et presserende behov for for at beskytte vores planets livsunderstøttende system.