1 milliard mennesker truet af klimaændringsrisici for havene, polar- og bjergområder, FN-rapport advarer

Ingen del af verden vil blive skånet for virkningerne af klimaændringer, når havene bliver varmere og iskapper og gletsjere smelter, forårsager hurtig havvandsstigning, der kan påvirke en milliard mennesker i 2050.

Accelererende ændringer i havene og kryosfæren – jordens sne- og isdækkede steder – er en af ​​de mest dramatiske konsekvenser af klimakrisen. En ny FN-rapport fra det mellemstatslige panel om klimaændringer gør det klart, at ændringer vil fortsætte og være irreversible, selvom klimaet stabiliserer sig. For eksempel, isafhængige polararter som hvalros og pingviner er truet, da deres havis levested forsvinder.

Imidlertid, vi kan håndtere de værste risici ved at reducere emissionerne kraftigt. Dette vil give mennesker og natur mere tid til at tilpasse sig. Når økosystemer beskyttes og genoprettes, de kan fortsætte med at støtte menneskers levebrød og velvære og også hjælpe med at mindske klimarisici.

Denne rapport følger mandagens klimatopmøde i New York City, hvor verdens største udledere ikke formåede at tilslutte sig FN's generalsekretærs opfordring om at bringe ambitiøse, konkrete planer for yderligere at reducere deres emissioner.

Dr. Stephen Cornelius, Chefrådgiver for klimaændringer for WWF sagde:"Vi kan ikke spille med folks liv. Svage landes klimaløfter betyder, at vi sandsynligvis har bedre odds for at bryde banken på Monte Carlo kasinoet end at begrænse den globale opvarmning til 1,5°C.

"Politik kan ikke ændre videnskaben. I betragtning af indsatsen, ledere skal handle nu for at sikre en positiv fremtid for planeten og investere i hurtige og dybe nedskæringer af drivhusgasemissioner samt markant øget finansiering til modstandskraft og tilpasning."

Dr. Peter Winsor, direktør for WWF's arktiske program sagde:"Hidtil uset afsmeltning af Grønlands og Antarktiske iskapper og gletsjere er nu den største bidragyder til global havniveaustigning, som vil påvirke hundredvis af millioner af mennesker.

"Vi kan stadig redde dele af vores kryosfære, men vi må handle nu. Eksisterende tilsagn fra regeringer om at bekæmpe klimaændringer er utilstrækkelige. De fire millioner mennesker, der bor i Arktis, har at gøre med forsvindende fødekilder og kæmper for at forhindre deres hjem i at glide ud i havet. Polarområder, deres folk og arter, afhænge af, at vi skrider til handling nu."

Heike Vesper, direktør for havbevaring for WWF-Tyskland sagde:"I 2050, efterhånden som havniveauet stiger, og fiskebestandene skifter på grund af et opvarmende hav, en milliard mennesker, der bor i lavtliggende kystområder, vil være i fare. Dette kan føre til migration i stor skala, da folk undgår oversvømmelser og følger de fisk, de er afhængige af.

"Kystekosystemer som mangrover og strandenge kan være en del af løsningen. De kan beskytte mod ekstremt vejr og kysterosion, fjern kulstof fra luften og skab planteskoler til fisk."

Stuart Orr, leder af WWF's globale ferskvandspraksis sagde:"Smeltning af bjerggletsjere over hele verden vil påvirke adgangen til vand, fødevareproduktion, energiproduktion og økonomiske aktiviteter langs floder - hvilket dømmer mange arter til udryddelse.

"En massiv nedskæring af kulstofemissioner, mens der fokuseres på tilpasning, vil beskytte levebrødet for hundreder af millioner af mennesker, og understøtter bæredygtig udvikling fra bjergene og hele vejen til havet."