Arbejde mindre for at redde planeten? Sådan sikrer du dig, at en fire-dages uge rent faktisk reducerer emissionerne

Idéen om en fire-dages arbejdsuge vinder indpas. For nylig, flere højtprofilerede virksomheder har prøvet nedsat arbejdstid. Og i Storbritannien, Arbejderpartiet har lovet en 32-timers fire dages arbejdsuge inden for ti år, hvis det kommer til magten.

En række forskningsstudier, inklusive en af ​​mine kolleger og jeg, vise klare fordele såsom forbedringer i medarbejdertilfredshed og produktivitet, besparelser på pendleromkostninger, og færre dage fraværende på grund af sygdom.

Imidlertid, denne bølge af interesse for en fire-dages uge handler ikke længere kun om arbejdstagernes velvære – det handler også om miljøpåvirkningen.

Adskillige rapporter og kommentatorer har identificeret forskellige måder, hvorpå en fire-dages uge kan reducere vores CO2-fodaftryk. Ved at bruge data fra 1970 til 2007 for 29 OECD-medlemslande, en undersøgelse fra 2012 viste, at en 10% reduktion af arbejdstiden kan føre til fald i det økologiske fodaftryk, carbonspor, og CO₂-emissioner med 12,1 %, 14,6 % og 4,2 %.

Hvor skulle disse besparelser komme fra? Den mest direkte måde, en fire-dages uge kan reducere emissionerne på, er ved at reducere CO2-intensive pendler, og vores undersøgelse viste, at dette har et betydeligt potentiale for et "grønt" udbytte.

Vores undersøgelse var baseret på en stikprøve på 505 virksomhedsledere og ejere, repræsenterer en række forskellige størrelser organisationer, og en separat prøve på 2, 063 voksne, designet til at afspejle Storbritannien med hensyn til alder, køn og religion. Vi spurgte alle, hvordan en fire-dages uge ville påvirke deres pendlingsvaner og anvendte derefter deres svar på DfT National Road Traffic Survey-data.

Vi fandt ud af, at hvis vi opskalerede resultaterne til at gælde for Storbritannien, en national fire-dages arbejdsuge ville reducere antallet af miles, som medarbejdere kører på arbejde med 558 millioner hver uge. Dette vil igen reducere brændstofforbruget og rejseomkostningerne. I dette scenarie, bil kilometertal kunne reducere så meget som 9%. Mere end halvdelen (51%) af medarbejderne sagde, at de ville køre mindre i deres bil, oftest at reducere den ugentlige kilometertal med 10-19 miles.

Mindre tid brugt i trafikken er gode nyheder af andre årsager:det kan føre til sundhedsmæssige fordele, sænke efterspørgslen efter kulstofintensive sundhedsprodukter og -tjenester såsom hospitalsbehandlinger, besøg hos praktiserende læge eller medicin. At undgå stress og angst ved en trafikprop er også godt for mental sundhed, især blandt kvinder.

Med en tre-dages weekend, der er flere muligheder for arbejdstagere til at dyrke motion, bruge tid udendørs eller gøre andre ting, der forbedrer deres fysiske og mentale sundhed. Det betyder igen mindre efterspørgsel efter kulstofproducerende sundhedsydelser.

At arbejde en dag mindre om ugen betyder mindre behov for varer og tjenester, vi dagligt bruger på arbejdspladsen. Computere og maskiner holder længere, stationære og uniformer skal ikke udskiftes så ofte, rengøringsassistenter behøver ikke arbejde så meget, og så videre. Der vil være mindre behov for at producere disse varer og tjenester ved hjælp af kulstofintensive teknologier og naturressourcer.

Det er potentielt en god cyklus, da et bedre miljø med færre forurenende stoffer kan forbedre produktivitetsniveauet. Derfor, miljøfordele fra fire-dages uge kan også ses som en investering i menneskelig kapital.

Det er dog ikke helt positivt

En fire-dages uge kan også have nogle negative miljøpåvirkninger. Politikker og strategier er nødvendige for at minimere de negative virkninger og maksimere de "grønne" udbytter.

Nettoydelserne afhænger af, hvordan arbejderne bruger weekenden på tre dage. Hvis de bruger den ekstra fridag til at tage et fly til en kort pause, køre en fancy sportsvogn, eller endda for at se tv derhjemme med varme- eller klimaanlægget skruet helt op, så kan de færre arbejdstimer endda være dårlige for miljøet.

En fire-dages uge opnår muligvis ikke hele rækken af ​​fordele, hvis arbejdet på fem dage er proppet ind i fire dage med længere timer (som det skete i et eksperiment i den amerikanske stat Utah). Arbejdere kan blive nødt til at prioritere opgaver og arbejde længere tid. Dette kan forårsage angst, præstationsrelateret stress og en stigning i efterspørgslen efter sundhedsydelser.

Uoverkommelige huspriser i mange dele af Storbritannien, sammen med langsom lønvækst, betyder, at ethvert indkomsttab på grund af en fire-dages uge kan tvinge arbejdere til at supplere deres løn med ekstra job. Dette ville ophæve de miljømæssige fordele ved den formodede fridag.

Hvad skal der gøres?

Nye teknologier såsom kunstig intelligens og robotteknologi kan føre til produktivitetsgevinster, og vi er nødt til at bruge dette fornuftigt, hvis en fire-dages uge skal opnå det samme output som standard fem dage uden job eller indkomsttab.

Hvis arbejdstagere skal bruge deres ekstra fritid på at øge deres sundhed og velvære, så får vi også brug for yderligere investeringer i mindre CO2-intensive infrastrukturer. Det betyder bedre offentlig transport, flere parker, biblioteker, forsamlingshuse, sportsfaciliteter.

Det er afgørende, at arbejdstagerne forstår hele spektret af spørgsmål om fire-dages uger. Organisationer bør investere og yde støtte, og passende træningsprogrammer bør udrulles.

Endelig, arbejdere skal være villige til at ændre deres perspektiver og foretage positive adfærdsændringer. Dette ville få fire-dages ugekonceptet til at fungere for dem, deres familier, deres arbejdsgivere og for miljøet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.