Trump åbner Californiens offentlige land for fracking, gasleasing. Er det hensynsløst?

Trump -administrationen har afsluttet sine planer om at åbne hundredtusinder af hektar føderalt land i det centrale Californien for olie- og gasleasing, baner vejen for, at mere fracking snart kan begynde i staten.

Bureau of Land Management (BLM) godkendte olie- og gasefterforskningsplanen "baseret på administrationens mål om at styrke energioafhængighed og BLM-understøttelsen af ​​en alt-over-ovenstående energiplan, der omfatter olie og gas, der ligger til grund for Amerikas offentlige arealer, "hedder det i sin beslutning om afgørelse offentliggjort fredag.

Agenturet modtog mere end 400 indsigelser mod sin foreslåede leasingplan over en 30-dages protestperiode, ifølge sin endelige rapport. BLM -embedsmænd fastslog, at ingen af ​​dem var gyldige.

Ifølge afgørelsen, olie- og gasboring kan bevæge sig fremad på mere end 700, 000 hektar offentligt jord og mineralejendom i Alameda, Contra Costa, Fresno, Merced, Monterey, San Benito, San Joaquin, San Mateo, Santa Clara, Santa Cruz og Stanislaus amter.

Agenturets plan kan resultere i, at op til 37 nye olie- og gasboringer borer på nye jordlejemål i løbet af de næste 20 år, primært i Fresno, Monterey og San Benito amter. BLM vurderer, at olie- og gasindustrien direkte understøtter 3, 000 job og 623 millioner dollars i skatteindtægter inden for disse amter.

BLM, som er en afdeling af indenrigsministeriet, overvejer også et forslag om at gennemføre ny olie- og gasudvikling på 1,6 millioner hektar offentligt areal i det sydlige Californien. Planområdet, som dækker Fresno, Kern, Konger, Madera, San Luis Obispo, Santa Barbara, Tulare og Ventura amter, indeholder omkring 400, 000 hektar offentligt areal og 1,2 millioner hektar føderalt mineralejendom, ifølge rapporten.

BLM har endnu ikke færdiggjort dette forslag.

Mens Californien fortsat er en af ​​de største olieproducerende stater i nationen, produktionen er støt faldet i løbet af de sidste tre årtier.

Clare Lakewood, senioradvokat ved miljøgruppen Center for Biologisk Mangfoldighed, kaldte beslutningen om det centrale Californiens leasingforslag "hensynsløs".

"At vende disse spektakulære vilde steder til beskidte boringer og fracking vil ødelægge californierne, skade truede arter og brænde klima kaos. Vi kæmper tand og søm for at sikre, at det ikke sker, "Sagde Lakewood i en erklæring fra gruppen.

Center for Biologisk Mangfoldighed stod bag retssagen, der effektivt stoppede BLM olie- og gasleasing i Californien siden 2013. En amerikansk tingret fastslog, at BLM undlod at overveje miljøpåvirkningen af ​​fracking ved evaluering af boreleasingkontrakter, tvinger forbundsregeringen til at genstarte planlægningsprocessen.

I sine nye olie- og gasleasingplaner for Californien, BLM siger, at det har taget tilstrækkeligt højde for disse miljøhensyn.

Kritikere, imidlertid, hævder, at agenturet konsekvent har ignoreret relevant videnskab. I kommentarer, der reagerede på forslag til olie- og gasleasing til føderal jord i det sydlige Californien, Californiens statsadvokat Xavier Becerra foreslog, at BLM's miljøvurdering "ser bort fra vigtige konsekvenser for samfundene, bygger på forkerte antagelser, ignorerer alternative muligheder, og er ellers ulovlig. "

Becerra anlagde også en retssag i 2018, hvor han udfordrede BLMs beslutning om at ophæve Obama-æraens regler for at kræve mere miljøundersøgelse af fracking på føderale og stammelande. Sagen verserer stadig

Agenturets næste trin er at indsamle feedback fra energiselskaberne om hvilke parceller, de er interesserede i at lease, og derefter planlægge en leasingauktion.

Planen kan stadig stå over for juridiske udfordringer. Retsafgørelsen i Californiens retssag mod agenturets tilbageslag af fracking -regler kan begrænse yderligere energileasing, såvel.

Statslovgivere, imens, håber at afskrække virksomheder fra at bore på forbundsland. California -lovgiveren vedtog i sidste måned et lovforslag, der ville forbyde opførelse af ny olie- og gasinfrastruktur på statens arealer, hvis den bygges for at understøtte produktion af olie og naturgas på beskyttede føderale lande. Regningen ligger nu på Govin Newsoms skrivebord.

© 2019 McClatchy Washington Bureau
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.