Amerikansk embedsmand:Forskning finder uran hos kvinder i Navajo, babyer

Omkring en fjerdedel af Navajo -kvinderne og nogle spædbørn, der var en del af en føderalt finansieret undersøgelse af eksponering af uran, havde høje niveauer af det radioaktive metal i deres systemer, årtier efter minedrift til den kolde krigs våben sluttede på deres reservation, en amerikansk sundhedsembedsmand mandag.

De tidlige resultater fra University of New Mexico -undersøgelsen blev delt under en kongresfelthøring i Albuquerque. Dr. Loretta Christensen - den overlæge i Navajo Nation for Indian Health Service, en partner i forskningen - sagde 781 kvinder blev screenet under en indledende fase af undersøgelsen, der sluttede sidste år.

Blandt dem, 26% havde koncentrationer af uran, der oversteg niveauer, der findes i de højeste 5% af den amerikanske befolkning, og nyfødte med lige så høje koncentrationer blev fortsat udsat for uran i løbet af deres første år, hun sagde.

Forskningen fortsætter, mens myndighederne arbejder på at rydde uranminedriftssteder i hele Navajo -nationen.

"Det tvinger os til at eje op til de kendte skader forbundet med et atomkraftfremmende samfund, "sagde den amerikanske rep. Deb Haaland, der er tilmeldt medlem af Laguna Pueblo, en stamme, hvis jurisdiktion ligger vest for Albuquerque.

Høringen i Albuquerque af den amerikanske senator Tom Udall, Haaland og den amerikanske rep. Ben Ray Lujan, alle demokrater fra New Mexico, søgte at understrege atomalderens indvirkning på indianersamfund.

De tre presser på for lovgivning, der vil udvide strålingskompensation til beboere i deres stat, herunder uranarbejdere og beboere efter 1971, der levede medvind fra Trinity Test-stedet i det sydlige New Mexico.

Statens historie har længe været sammenflettet med udviklingen af ​​nationens atomarsenal, fra uranminedrift og den første atomsprængning til Manhattan-projektet gennemført gennem arbejde i den engang hemmelige by Los Alamos. Den føderale lov om strålingseksponering, imidlertid, dækker kun dele af Nevada, Arizona og Utah, der er modvind fra et andet atomteststed.

Under høringen Haaland sagde, at et af hendes egne familiemedlemmer havde mistet sin hørelse på grund af udsættelse for stråling. På Laguna Pueblo, hjem til hendes stamme, Jackpile-Paguate Mine var engang blandt verdens største åbne uranminer. Det lukkede for flere årtier siden, men oprydning mangler endnu at blive gennemført.

"De har brug for midler, "Haaland sagde." Det job blev ikke afsluttet. "

David Gray, en stedfortrædende regional administrator for U.S. Environmental Protection Agency, sagde minen illustrerer uran minedrift og fræsning dvælende effekter på det indiske land.

På Navajo Nation, han sagde, ØPA har identificeret mere end 200 forladte uranminer, hvor den ønsker at afslutte undersøgelse og rydde op under en kommende femårsplan, bruge forlig og andre aftaler til at betale for det arbejde, der har taget årtier.

Udall, der var formand for retsmødet, anerkendte føderale embedsmænd havde vist fremskridt, men at oprydningshastigheden har vist sig frustrerende for nogle medlemmer af samfundet.

"De føler det haster, "Udall sagde." De føler, at der skal ske ting i dag. "

I hendes vidnesbyrd, Christensen beskrev, hvordan Navajo -beboere tidligere havde brugt fræseraffald i hjemmebyggeri, resulterer i forurenede vægge og gulve.

Fra slutningen af ​​Anden Verdenskrig til midten af ​​1980'erne millioner af tons uranmalm blev udvundet fra Navajo Nation, efterlader grå striber hen over ørkenlandskabet, samt en arv fra sygdom og død.

Selvom ingen store undersøgelser har forbundet kræft med strålingseksponering fra uranaffald, mange har fået skylden for kræft og andre sygdomme.

I slutningen af ​​1970'erne, da miner begyndte at lukke omkring reservationen, minearbejdere døde af lungekræft, emfysem eller andre strålingsrelaterede lidelser.

"Regeringen er så uretfærdig over for os, "sagde Leslie Begay, en tidligere uranminearbejder, der bor i Window Rock, en by i Arizona, der ligger nær grænsen til New Mexico og fungerer som Navajo Nation hovedstad. "Regeringen erkender ikke, at vi byggede deres frihed."

Begay, der sagde, at han havde lungeproblemer, deltog i høringen med en iltbeholder på slæb. The hearing held in the Southwest was especially meaningful for him after traveling in the past to Washington to advocate for himself and others, han sagde.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.