En større undersøgelse finder, at mange planlagte veje i troperne ikke burde bygges

Forskerne siger, at mange nye veje, der bygges eller planlægges i dag, er i tropiske og subtropiske områder med høj nedbør, normalt i udviklingslande.

"I disse områder med stor nedbør, selv dyre veje kan hurtigt blive ubrugelige af adskillige huller, vejen falder, og jordskred, " sagde hovedforfatteren Dr. Mohammed Alamgir.

"Medmindre der er dyrt løbende vedligeholdelse, store vejprojekter kan nemt blive store pengetabere for udviklingslande, " sagde Dr Alamgir.

"Korruption spiller også en nøglerolle, " sagde medforfatter professor William Laurance. "Mange højrisikoveje bliver kun godkendt, fordi embedsmænd i hemmelighed bliver betalt af vejfortalere."

"Og ofte bygger entreprenører substandard veje - f.eks. bruge for lidt cement eller vejbase - og derefter stikke det stjålne udbytte, efterlader vejene endnu mere sårbare over for hurtige kollaps, sagde Laurance.

Studiet, udgivet i Aktuel biologi , undersøgt omkostningerne og fordelene ved tropiske veje fra økonomiske, sociale og miljømæssige perspektiver.

"Vi vidste, at veje var meget farlige for miljøet - hvilket førte til kraftige stigninger i ulovlig skovhugst, brande, jordspekulation og krybskytteri, " sagde medforfatter Dr. Mason Campbell. "Men for os var den store overraskelse, hvor risikable de var fra økonomiske og sociale perspektiver."

De fleste udviklingslande har ambitiøse planer for vejudvidelse, ofte designet til at fremme økonomisk vækst. For eksempel, på bare tre år, den samlede længde af asfalterede veje vil fordobles i Asiens udviklingslande, ifølge den asiatiske udviklingsbank.

"Det er en meget farlig tid, " sagde prof. Laurance. "Vores udtømmende undersøgelse tyder på, at den økonomiske, sociale og miljømæssige risici ved dårligt planlagte veje er meget større, end man generelt forstår."

"Man kan ikke undgå den konklusion, at mange ambitiøse planer for vejudvidelse kører faretruende af sporet, " sagde Dr Alamgir.