Blyforgiftning reduceret med sikrere minedriftspraksis

Et pilotprogram for at indføre sikrere minedriftspraksis i nigerianske guldminesamfund har reduceret blyniveauet i blodet med 32 procent, ifølge en undersøgelse offentliggjort i dag. Dette er den første undersøgelse, der rapporterer om en vellykket intervention til at reducere blyeksponeringen blandt håndværksminearbejdere i samfund, hvor hundredvis af børn er døde af blyforgiftning fra de høje niveauer af bly, der er til stede i guldmalmen.

"Dette er en ekstraordinær præstation, der viser, at det er muligt betydeligt at reducere blyeksponeringer blandt meget udsatte uformelle minearbejdere med simple sikrere minedriftspraksis, " sagde Perry Gottesfeld, administrerende direktør for Occupational Knowledge International (OK International), som samarbejdede med Læger Uden Grænser/Médecins Sans Frontières (MSF) i denne indsats.

"Disse resultater oversteg forventningerne og er sammenlignelige med, hvad store lead-industrier stræber efter at opnå med millioner af dollars i investeringer over flere år, " tilføjede Gottesfeld.

De involverede organisationer viste, at samarbejde med minearbejdere og samfundet kunne resultere i betydelige sundhedsforbedringer med en relativt lille investering, som ikke ville påvirke den langsigtede økonomi i disse minedrift. Ud over at træne tusindvis af minearbejdere, de arbejdede på at etablere håndvaskestationer, ændre områder, og separate spiseområder for at reducere eksponeringen.

Det sikrere mineprojekt fandt sted i Shikira-samfundet i staten Niger. En borebrønd blev installeret for at give våd sprøjtedugning for at reducere luftbårne blyniveauer på malmforarbejdningsstedet, der betjener dette samfund. Gruppen rapporterede tidligere i år, at disse kontrolforanstaltninger reducerede luftbårne blyeksponeringer med 95 procent.

Blodblyniveauer betragtes som det bedste mål for eksponering. Organisationen sporede kvartalsvise blyniveauer i blodet fra en repræsentativ gruppe på 58 minearbejdere over 19 måneder. Undersøgelsen fandt også, at kvindelige minearbejdere havde højere blyniveauer og oplevede lavere reduktioner end mænd (23 procent mod 36 procent). Studiet, "Faldende blyniveauer i blodet blandt små minearbejdere, der deltager i et sikrere minedriftpilotprogram i Nigeria, " blev offentliggjort i Arbejds- og miljømedicin .

Philip Aruna, missionschef i Nigeria for Læger uden Grænser, sagde, "Vi viste, at vi ved at arbejde sammen med hele samfundet kan bringe betydelige reduktioner i blyeksponeringer."

Gottesfeld bemærkede, at "Efter vores omfattende opsøgende og træning, minearbejderne var motiverede til at træffe foranstaltninger for at reducere eksponeringen af ​​farligt bly og investerede deres egen tid og penge for at implementere disse beskyttelsesforanstaltninger."

Bly forårsager alvorlige neurologiske mangler og død blandt børn i disse samfund, men selv ved lave eksponeringsniveauer, er ansvarlig for 674, 000 dødsfald hvert år primært på grund af hjerte-kar-sygdomme. Investeringer i sikrere minedrift for at reducere blyeksponeringen ville have et betydeligt afkast af investeringen sammenlignet med omkostningerne ved behandling af alvorlig blyforgiftning i disse samfund.

Der er anslået 40 millioner uformelle små minearbejdere, der arbejder i mindst 70 lande rundt om i verden. Ud over håndværksmæssig guldminedrift, uformel blymining tegner sig for en stigende andel af den globale blyforsyning.

Karla Bil med Læger uden Grænser og en forfatter til undersøgelsen sagde, "Vores pilotprojekt viste, at sikrere minedriftspraksis er mulige, omkostningseffektiv og kan i høj grad forbedre sundhedsresultaterne i minesamfund, der er påvirket af alvorlig blyforgiftning."

Hun tilføjede, "Der er et øjeblikkeligt behov for, at den nigerianske regering investerer i sikrere minedriftspraksis i hele berørte samfund i det nordlige Nigeria for at anvende disse foranstaltninger for at forbedre sundheden og reducere blyforgiftning i børneårene."

Ud over at introducere våde metoder, OK International fokuserede på at uddanne minearbejdere til at reducere samfundseksponeringer ved at implementere enkle foranstaltninger, herunder håndvask, brusebad, oprettelse af separate spiseområder, og skifte arbejdstøj, inden du går hjem sidst på dagen. De samlede omkostninger til kapitalforbedringer for dette samfund var cirka 5000 USD.