Hvad driver tropisk skovrydning? Forskere kortlægger 45 års satellitbilleder

Tropiske skove er under stigende pres fra menneskelig aktivitet såsom landbrug. Imidlertid, for at indføre effektive bevaringsforanstaltninger, lokale beslutningstagere skal være i stand til præcist at identificere, hvilke skovområder der er mest sårbare.

En ny analysemetode ført i spidsen af ​​forskere fra det franske landbrugsforskningscenter for international udvikling (CIRAD), det internationale center for tropisk landbrug (CIAT) og universitetet i Rennes-2 kunne holde nøglen.

Et paradigmeskifte

Metoden fokuserer på begrebet skovsårbarhed, betyder en skovs udsættelse for trusler og dens evne til at komme sig fra dem. Tidligere dette koncept om sårbarhed, som defineret af Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), blev kun brugt i forhold til virkningerne af klimaændringer på skovene.

Forskerne er banebrydende i brugen af ​​begrebet skovsårbarhed med hensyn til menneskelig aktivitet samt integrering af billeder af skovdække og ændringer i arealanvendelse i en detaljeret, holistisk analyse. Denne kombinerede brug af data markerer et paradigmeskifte i måden, skovens sårbarhed beregnes på.

Metoden blev testet for første gang i Di Linh -distriktet i Vietnams centrale højland, hvor dyrkning af kontantafgrøder som kaffe har forvandlet skovområder til områder, der er sårbare over for tørke, jorderosion og udbrud af brande.

Et halvt århundrede med data

Forskerne kombinerede mosaikkortlægning af nuværende arealanvendelse med 45 års Sentinel-2 og Landsat satellitbilleder. Tilsammen gav disse data et detaljeret billede af, hvordan territoriet havde ændret sig over tid, og muliggjorde en præcis identifikation af de mest sårbare områder.

"Vi viser, at de mest sårbare områder består af nedbrudte skove, en høj fragmentering af skovhabitat, der øger en skovs følsomhed over for brande, og tilstedeværelsen af ​​kaffe, der vokser i forlængelse heraf, "sagde Clément Bourgoin, en CIAT-forsker og ph.d. elev på CIRAD, som var med til at udvikle metoden. "Disse kort gør det muligt at målrette områder, hvor vi skal begrænse afgrødeudvidelse og øge skovens reaktionskapacitet ved at begrænse fragmentering."

Resultaterne af undersøgelsen, offentliggjort i International Journal of Applied Earth Observation and Geoinformation , viser, hvordan udviklingen af ​​infrastruktur, kaffe, ris og andre afgrøder i regionen har været på bekostning af stedsegrøn skov. Den afslører, at siden 1973 er ​​det stedsegrønne skovdække i regionen blevet reduceret fra 100 til 60 millioner hektar som en direkte konsekvens af landbrugets ekspansion. Skovrydningen toppede i 1992 og er bremset i de seneste år, selvom nye områder stadig er ved at blive konverteret, og der stadig kan ses tegn på nedbrydning og fragmentering.

Bemyndigelse af beslutningstagere

Metoden blev testet i regionen som en del af et REDD+ (Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation) pilotprojekt, der har til formål at hjælpe beslutningstagere som f.eks. arealanvendelsesplanlæggere og lokale skovridere i overvågningen af ​​skove. Forskerne håber, at kortlægningen vil føre til mere regelmæssig overvågning af skovens sårbarhed gennem systemer som Terra-i, som kan detektere skovrydning i næsten realtid.

Holdet har anvendt en lignende metode på en tidligere skovrydningsfront i Paragominas i den brasilianske delstat Para, og forventer at offentliggøre en undersøgelse med deres resultater næste år.