Dybt dyk ned i Jordens indre viser, at forandring ikke er dyb

De siger, at det er det, der er indeni, der tæller. Og sådan går det med planetens overflade; fra bjergkæder til en flods dræning, den dybe Jord har en dyb indflydelse på, hvad der sker på toppen.

Det er den vigtigste lektie fra en undersøgelse ledet af forskere ved The Australian National University (ANU), som kaster nyt lys over, hvordan Jordens overflade er formet af, hvad der sker dybt inde i vores planets indre.

Undersøgelsen fokuserede på Jordens skiftende landskab i dag, men kunne også tilbyde et vindue ind i den gamle fortid.

Ændringerne er drevet af bevægelsen af ​​faste sten inde i jorden i en proces kaldet konvektion, som skaber dynamisk topografi. Den nye undersøgelse giver den bedste forståelse endnu af, hvordan dynamisk topografi fungerer.

Hovedforfatter lektor Rhodri Davies siger, mens denne sten bevæger sig rundt inde i Jorden, det kan flytte jordens overflade.

"Varmt flydende materiale stiger, og køligere tætte materialer synker, " han sagde.

"Dette skubber jordens overflade op nogle steder, og trækker det ned i andre."

Ifølge lektor Davies, dette fænomen er en af ​​de vigtigste drivkræfter for variation i Jordens overflade rundt om på kloden.

"Det har indflydelse på mange ting, fra jordens gravitationsfelt til havniveauændring, " han sagde.

"Der er nogle slående eksempler. Vi er rimeligt sikre på, at denne proces spillede en rolle i skabelsen af ​​den vestlige indre søvej, som engang delte det, der nu er USA, omtrent i halvdelen.

"Det har sandsynligvis også spillet en rolle i at vende dræningsretningen af ​​Amazonfloden, fra vest til øst, og mere lokalt, vipper det australske kontinent nedad mod Indonesien og Ny Guinea."

Forskerholdet håber at rekonstruere historien om ændringer i Jordens landskab, og hvordan det har udviklet sig over tid og rum.

"Dette vil give yderligere indsigt i jordens indre rolle i at forme overfladen af ​​vores planet, især drivkræfter bag langsigtede miljøændringer, " sagde lektor Davies.

På trods af dens betydning, der er meget at lære om processen med dynamisk topografi.

"Der har været uenighed om, hvorvidt ændringer af Jordens overflade primært genereres af processer i Jordens dybe kappe, eller dem, der er tættere på jordens overflade, " sagde lektor Davies.

"Indtil for nylig, forskere måtte stole på modeller for at forudsige, hvordan det dynamiske topografisignal kunne se ud.

"Vi har fundet ud af, at både dybe og overfladiske processer skal tages i betragtning."

Forskerholdet omfattede forskere fra Imperial College London, University of Cambridge, Harvard University og Carnegie Institution of Washington.

Deres papir er blevet offentliggjort i tidsskriftet Natur Geovidenskab .