Klimaændringer kan drive britisk afgrødebrug nord og vest

Ukontrollerede klimaforandringer kan få Storbritanniens afgrøde til at vokse nord og vest, forlader øst og sydøst ude af stand til at støtte afgrødedyrkning, ny forskning tyder på.

På nuværende tidspunkt, størstedelen af ​​Storbritanniens agerbrug (afgrøde) dyrkes i øst og sydøst, med husdyrgræs og andre anvendelser mere almindeligt længere nord og vest.

Den nye undersøgelse, ledet af University of Exeter, ser på virkningerne af den 5C -opvarmning, der var forudsagt i 2100, hvis verdens kulstofemissioner fortsat stiger med den nuværende hastighed (et scenario kendt som RCP 8.5).

Udover at være betydeligt varmere, Storbritannien ville have en forudsagt 140 mm mindre nedbør pr. Vækstsæson (april til september) med mere akut tørring end dette i sydøst.

"Storbritannien er relativt køligt og fugtigt, så en varmere og tørre vækstsæson forventes generelt at øge landbrugsproduktionen, "sagde Dr. Paul Ritchie, fra University of Exeter.

"Imidlertid, vores forskning tyder på, at inden 2100, uformindskede klimaforandringer ville se et fald i agerbrug i øst og sydøst.

"Afgrøder kunne stadig dyrkes ved hjælp af kunstvanding, men dette ville indebære enten lagring af store mængder vinterregn eller transport af vand fra vådere dele af landet.

"Den nødvendige mængde vand ville være enorm, udgør en stor udfordring for britisk landbrug. "

En del af virkningen af ​​varmere, tørre forhold kan opvejes af højere niveauer af kuldioxid i atmosfæren, fordi dette gør det muligt for planter at bruge vand mere effektivt.

"Vores resultater tyder på, at uændrede klimaforandringer ville ændre den måde, vi bruger vores jord i Storbritannien på, "sagde professor Tim Lenton, direktør for Exeters Global Systems Institute.

"I dette scenario betyder sommertørke, at uden betydelig kunstvanding, store regioner i øst og sydøst for England ville blive mindre produktivt land. I mellemtiden kan husdyrbrugere længere vest og nord muligvis skifte til mere rentabelt agerbrug. "