Mekong -niveauer på det laveste på rekord som tørke og dæmninger kvæler flod

Den engang mægtige Mekong-flod er reduceret til en tynd, grumset vandhals i strækninger i det nordlige Thailand - rekordlænge, ​​der er skyld i tørke og en nyligt afsluttet dæmning langt opstrøms.

Det thailands-ejede Xayaburi vandkraftværk på 4,47 milliarder dollar gik i drift i denne uge i Laos efter mange års advarsler om den potentielle indvirkning på fiskestrømmen, sediment og vandstand på en flod, der fodrer titusinder af millioner.

Langs dele af Thailands nordøstlige grænse ved Loei, den kilometer brede (3, 300 fod) flod er skrumpet til et par dusin meter, med kampesten og grundfjeld, der omslutter mudrede vandpuljer.

Ovenfra, de nærliggende bredder i Laos og Thailand er nu en vandtråd fra hinanden, begrænsning af fiskepladser til en slank kanal.

Fiskerne bebrejder en kombination af årets svage monsun og Xayaburi -dæmningen, omkring 300 kilometer mod nord.

"Jeg ønsker ikke mere dæmningskonstruktion, sagde fisker Sup Aunkaew, der smed en sparsom fangst i sin båd, tilføjer, at fiskens gydevaner er blevet "forvirret" af de usæsonligt lave vandstand.

"Men vi kan ikke rigtig modsætte os deres planer, hvis de vil gøre det."

Landeløse og forarmede Laos har sat sig for at blive "Asiens batteri", med 44 driftende vandkraftværker og 46 flere under opførelse, mange på vigtige bifloder til Mekong, ifølge monitor International Rivers.

Mekong River Commission (MRC), et organ, der styrer regionalt vanddiplomati, sagde vandstanden fra juni til oktober er den laveste i næsten 30 år.

I Nong Khai, der vender ud mod Laos 'hovedstad Vientiane, vandet faldt til omkring en meter (3,2 fod) tirsdag, flere gange lavere end gennemsnittet, sagde MCR.

Målinger på tværs af floden "ligger betydeligt under minimumsniveauerne for denne årstid og forventes at falde yderligere", hedder det i en meddelelse til AFP.

"Bekymringen er for den kommende tørre sæson."

'Tusind nedskæringer død'

Eksperter siger, at dæmningen med dæmningsbygning i Kina og Laos har forstærket tørken.

"Disse får Mekong til at dø med tusind nedskæringer, "sagde Brian Eyler, forfatter til "The Last Days of the Mighty Mekong".

Han sagde, at den nederste del af floden er på et "krisepunkt", indtil regnen kommer igen næste år.

Mekong, som stiger på det tibetanske plateau og kurser gennem Kina, Myanmar, Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam - opretholder titusinder af mennesker langs sine bredder gennem fiskeri og landbrug.

Den 1, 285 megawatt Xayaburi-dæmningen blev bygget af CKPower-et datterselskab af den thailandske bygherre og majoritetsaktionær CH Karnchang-som gik i gang med byggeriet trods protester i Thailand, som køber det meste af strømmen.

Da virksomheden begyndte at operere, pudsede virksomheden thailandske aviser med reklame i denne uge med henvisning til "Mekongens storhed" og kaldte dæmningen "fiskevenlig".

Det reagerede ikke på flere anmodninger om kommentarer, men virksomheden har udbasuneret sit tilsagn om at rengøre, bæredygtig energi.

I juli nægtede dæmningsoperatøren test på megastrukturen, der var ansvarlig for, at floden tørrede nedstrøms i det nordøstlige Thailand.

© 2019 AFP