Floridas soldater står over for mere varmefare fra klimaændringer end nogen anden stat

På en militærbase, et sort flag er dårlige nyheder. Det betyder, at det er for varmt udenfor til at gøre noget anstrengende, så træning og missioner udsættes, indtil forholdene forbedres.

Efterhånden som klimaet ændrer sig, der kunne være mange flere dage med sort flag forude, især i Florida, en ny analyse fra Union of Concerned Scientists fundet. Amerikas militærbaser kunne i gennemsnit se en ekstra måned med farligt varme dage i midten af ​​århundredet. I Florida, de kunne firedobles.

Pentagon-data viser, at varmelaterede sygdomme og skader er stigende i hver gren af ​​militæret. Sidste år, næsten 2, 800 soldater fik hedeslag eller varmeudmattelse, et spring på cirka 50% fra 2014.

"Jeg tror de fleste af os, hvis vi hører der er titusinder af tilfælde af varmestress i vores tropper hvert år, vores sind ville gå til, hvor de blev indsat, "sagde Kristy Dahl, en senior klimaforsker ved UCS og hovedforfatteren af ​​undersøgelsen. "Men mere end 90% af de militære tilfælde af hedeslag skete lige herhjemme."

Floridas tre store luftvåbnebaser - Homestead, MacDill og Tyndall - toppede diagrammerne for baser på grund af at se den største stigning i dage med et varmeindeks over 100 grader Fahrenheit.

Analysen omfattede ikke kystvagten, og klimamodellen Union of Concerned Scientists brugte dækker kun det sammenhængende USA, så tasterne lavede ikke snittet. Naval Air Station Key West var stjernen i en tidligere EU -rapport, imidlertid. Den fandt 5, 800 hektar stor installation var mere sårbar over for havstigning end nogen anden kystbase.

Men mens havstigningen truer strukturerne i en base, varme truer primært de mennesker, der befolker det.

Varmesygdom er ikke kun et medicinsk problem, det er et spørgsmål om national sikkerhed, sagde Stephen Cheney, en pensioneret brigadegeneral i U.S.Marines Corps og præsident for det amerikanske sikkerhedsprojekt, en national sikkerhedsgruppe. De mere varme dage, hvor soldater ikke kan træne, jo mindre forberedte de er til implementering.

"Der er en direkte forbindelse mellem beredskab og klima, "sagde han." Militæret har vidst om dette i lang tid, men det bliver meget værre. "

Militæret begyndte at tage klimaændringer alvorligt som en national sikkerhedstrussel under præsident George W. Bush, Sagde Cheney. Det fortsatte i præsident Barack Obamas administration, men er næsten forsvundet som et problem under præsident Donald Trump.

"De er gået godt ud af at hvidvaske det fra ethvert strategisk dokument, som bare ikke ser på virkeligheden, "Sagde Cheney." Administrationen kan sige, hvad den vil, idet den nægter klimaændringer, men den rapport udtrykker det på en måde i stærk kontrast til deres mening. Kald det hvad du vil, det bliver varmere. "

Den varme påvirker flere og flere soldater, på trods af at militæret har stærk beskyttelse på plads for varmelaterede sygdomme, i modsætning til de fleste landbrugsarbejdere, bygningsarbejdere eller andre udendørs arbejdere. Det inkluderer strenge tidsplaner for arbejde, hvile og hydrering og et flagsystem, der er afhængig af sofistikerede vejrmålinger.

"De tænker virkelig over, hvordan forholdene er for nogen, der anstrenger sig udenfor, "Dahl sagde." De tager disse retningslinjer alvorligt, og de indser, at disse varmedødsfald er et problem. "

Faktisk, efter en varme-relateret død på militærets største grunduddannelsesbase i 2016, Fort Benning i Georgien, læger der besluttede at oprette et særligt varmecenter dedikeret til forebyggelse af varmesygdom og komme med de bedste strategier til behandling af det.

Maj. Meghan Galer, lægen, der leder initiativet, skrev i et blogindlæg, at de nogle gange ser soldater komme ind med en kropstemperatur på 109 F. Lige siden initiativet begyndte, Dahl sagde, ingen soldat er død af en varme-relateret sygdom ved Fort Benning.

"Dette vil give udbytte ved etablering og opretholdelse af militær overlegenhed i uhjerteligt varme miljøer, "Skrev Galer.

At forskning kan blive endnu vigtigere i en verden, hvor emissioner ikke er begrænset, Sagde Dahl.

Nu, MacDill Airforce -base ser cirka 20 dage om året med et varmeindeks på 100 F. Under et fremtidsscenario, hvor emissionerne ikke reduceres, kaldes ofte "business as usual, "MacDill kunne se 116 dage ved dette varmeindeks ved midten af ​​århundredet, og 151 inden 2100, fandt analysen.

Under et scenario, hvor emissionerne får lov til at stige lidt længere og derefter reduceres drastisk senere, analysen fandt ud af, at MacDill ville se 97 dage med 100 graders varmeindeks ved midten af ​​århundredet og 110 dage efter århundredets ende. Under et tredje scenario med en øjeblikkelig, drastiske nedskæringer i emissionerne, MacDill kunne kun se 98 dage med 100-graders varmeindeks inden 2100.

"Meget af dette er bagt ind, selvom det mere er tilfældet for Florida end andre steder i landet, "Sagde Dahl." Fordi Florida allerede er et varmt sted, det kræver ikke så meget opvarmning at sætte dig over 100-graders tærsklen. "

Jo længere verden venter på at reducere emissionerne, hun sagde, jo sværere bliver det at møde denne udfordring i fremtiden.

"Den bedste måde at begrænse fremtidig global opvarmning og fremtidige frekvenser i stigningen i ekstrem varme er at reducere vores emissioner hurtigt og aggressivt, " hun sagde.

© 2019 Miami Herald
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.