Bevis for to jordskælv forlænger brudhistorien i Grand Tetons National Park

Håndgravede skyttegrave omkring Leigh Lake i Grand Teton National Park i Wyoming afslører beviser for et tidligere ukendt overfladefejlende jordskælv langs Tetonfejlen-et der forekom omkring 10, 000 år siden.

Sammen med beviser fra stedet for et andet jordskælv, der sprængte omkring 5, 900 år siden, resultaterne offentliggjort i Bulletin fra Seismological Society of America forlænge historien om Teton Fault -jordskælv og kan give nogle spor om, hvordan dele af fejlen har sprængt sammen tidligere, undersøgelsesforfatterne foreslår.

Teton-fejlen er en af ​​de hurtigste normale fejl i det vestlige USA, adskiller den østlige kant af Teton Range fra Jackson Hole bassinet. Fejlen er opdelt i sydlige, centrale og nordlige segmenter, med Leigh Lake -stedet, der falder inden for det centrale segment. En tidligere undersøgelse identificerede to jordskælv i Teton Fault, der fandt sted 8, 000 år siden og 4, 700 til 7, 900 år siden på det sydlige segment ved Granite Canyon, en af ​​de mest berømte vandresteder i Grand Teton National Park.

Det yngre jordskælv ved Leigh Lake kan være det samme brud som det yngste jordskælv i Granite Canyon, bekræfter, at der var mindst tre jordskælv i holocæn -tider, og at den seneste aktivitet langs fejlen opstod omkring 6, For 000 år siden, sagde Mark Zellman fra BGC Engineering, Inc., hovedforfatteren af ​​BSSA -undersøgelsen.

Selvom Leigh Lake -undersøgelsen ikke giver et decideret svar på spørgsmålet om, hvorvidt flere segmenter af Teton -fejlen er sprunget på én gang, Zellman sagde, at resultaterne "giver os en anelse om, at brud på flere sektioner er mulige. Overlapningen i alder mellem det yngste jordskælv i Leigh Lake og det yngste granit Canyon-jordskælv" efterlader muligheden for, at i det mindste den sydlige og centrale del af Teton fejl brækkede sammen under den seneste begivenhed. "

I betragtning af Teton -fejlens høje bevægelseshastighed tidligere, det er overraskende lang tid siden det sidste jordskælv, sagde Zellman. "De tilsyneladende regelmæssige og relativt korte tidsintervaller mellem disse tre begivenheder gør den lange hviletid på Teton -fejlen endnu mere overraskende, "sagde han." Jeg havde forventet, at vi ville have fundet beviser for mindst et brud, der post-daterer den yngste begivenhed kendt fra Granite Canyon. "

Zellman og kolleger valgte Leigh Lake som et undersøgelsessted, fordi der ikke tidligere var blevet udført andre paleoseismiske undersøgelser af dette centrale segment af fejlen, og fordi stedet tilbød flere små og let tilgængelige scarps til skovleudgravninger. Forskerne udgravede ved to af tre skarpe, der repræsenterer fejlens bevægelse i postglacial tid.

Lokalitetens afstand og dets placering i en nationalpark forhindrede forskerne i at bruge tungt udstyr til at grave og genopfylde deres lavvandede skyttegrave. I fremtiden, Zellman sagde, "det ville være rart at identificere et sted eller to, hvor vi kunne udgrave en dybere skyttegrav for at afsløre en længere rekord."

Spurgt om den ældre begivenhed ved Granite Canyon, der ikke blev fundet ved Leigh Lake, Zellman sagde "beviser for at jordskælvet kan blive bevaret i det tredje skarp. Men vi ved det ikke sikkert, før vi udgraver det skarp."

Forskerne undersøgte de grove udsatte sedimenter i skyttegravene for tegn på tidligere fejl, nogle steder analyserer orienteringen af ​​store klippeklaster inden i grøftens vægge for at afsløre fejlens tilstedeværelse. Fejlene blev dateret ved hjælp af radiocarbon og optisk stimulerede luminescensmetoder.

Baseret på længden af ​​fejlbrudene, Zellman og kolleger anslår de 10, 000 år gammelt jordskælv kan have været et jordskælv på 6,6 til 7,2, mens de 5, 900 år gammelt jordskælv kan have været i størrelsesordenen 7,0 til 7,2.

Zellman sagde, at andre undersøgelser af steder langs fejlens nordlige segment, kombineret med data fra undersøgelser, der ser på jordskred og andre tegn på paleoseismisk aktivitet indeholdt i dybe søsedimenter fra regionen, vil hjælpe med at udfylde historien om Teton -fejlen yderligere.