Skiturismen kan forsvinde, hvis klimaforpligtelserne ikke overholdes

Da de længste FN-klimaforhandlinger nogensinde ender med et kompromis i Madrid, ny forskning fra University of Waterloo har fundet ud af, at løfter om højere emissionsreduktioner i overensstemmelse med Paris-klimaaftalen er nødvendige for at bevare skiturismen i det østlige Canada og USA.

"Fremtiden for vores skiindustri, der koster flere milliarder dollar, afhænger af vores klimavalg. For at bevare den og de tusindvis af job, den giver, kræver det, at vi opnår en omstilling med lavt kulstofindhold, " siger Daniel Scott, a og professor og administrerende direktør for Waterloo's Interdisciplinary Center on Climate Change (IC3). "Hvis vi ikke når Paris-aftalen, i sidste halvdel af århundredet, kun høje områder i Vermont og New Hampshire og udvalgte skiområder i Québec vil være i stand til at opretholde en 100-dages sæson og åbne regelmæssigt over jul-nytårsferien."

Klimaændringer vil have en vigtig indflydelse på skiturismemarkederne i det nordøstlige USA, Quebec og Ontario, men Scotts forskning, i samarbejde med kolleger fra universitetet i Innsbruck i Østrig, og Idrætsskolen ved Sport University i Beijing, demonstrerer de markant forskellige resultater af lav- og højemissionsterminer.

En vellykket Paris-aftale ville begrænse skisæsonens tab i hele regionen til 12-13 procent i midten af ​​århundredet og kun 13-18 procent i slutningen af ​​århundredet. I skarp kontrast, i en fremtid med høj emission, skisæsoner halveres til sidst i de fleste af de 117 skiområder, der er inkluderet i undersøgelsen, med kun 6 procent af Ontario skiområder og 30 procent i det nordøstlige USA stadig i stand til at forblive økonomisk levedygtige så tidligt som i midten af ​​århundredet.

Undersøgelsen fandt også, at tilpasning til et skiftende klima er lige så vigtigt som emissionsreduktioner til en positiv fremtid for industrien. Sneproduktion skal fordobles i en fremtid med lav emission, men stige så meget som 300-500 procent, hvis der opstår høje emissioner.

"Snefremstilling er endnu vigtigere for skiindustrien i en varmere verden, og det skal gøres kulstofneutralt, " siger Scott. "Skiområdeoperatører skal engagere sig i klimahandlingsplaner på lokalt niveau og være stærke fortalere for de klimapolitikker, der er så afgørende for deres fremtid."

"Denne forskning viser, at skiindustrien i Nordamerika står ved en stor skillevej, " siger David Erb, administrerende direktør for Protect Our Winters Canada. "Hvis vi kan forblive på sporet med vores forpligtelser til Paris-klimaaftalen, industrien kan tilpasse sig og fortsætte med at fungere, men hvis vi ikke gør det industriens fremtid er meget i tvivl. I det væsentlige, vinterens fremtid er i vores hænder."

Scotts undersøgelse vises i Journal of Sustainable Tourism .