Al global bæredygtighed er lokal

Nationer over hele verden følger en FN-plan for at bygge en mere bæredygtig fremtid - men en ny undersøgelse viser, at planen fører mindre til et slot på himlen, og mere til et hus, der har brug for konstant ombygning.

Bæredygtighedsforskere har udviklet systematiske og omfattende vurderingsmetoder og udført den første vurdering af et lands fremskridt med hensyn til at nå alle 17 FN's bæredygtige udviklingsmål (SDG'er), ikke kun som en nation, men også på regionalt niveau, og ikke kun som et øjebliksbillede – men over tid.

I "Vurdering af fremskridt hen imod bæredygtig udvikling over tid og rum" i denne uges Natur , forskere fra Michigan State University (MSU) og i Kina viser, at faktisk al bæredygtighed, ligesom politik, er lokal.

Selvom et land samlet set kan kræve bevægelse mod en bæredygtig fremtid, områder i landet afspejler gevinster og tab i kampen mod fattigdom, ulighed, klima, miljøforringelse og for velstand, og fred og retfærdighed. Mest iøjnefaldende, undersøgelsen fandt, er forskellene mellem udviklede regioner og regioner, der er under udvikling.

"Vi har erfaret, at bæredygtighedens fremskridt er dynamisk, og at gevinster på et vigtigt område nogle gange kan koste et andet område, afvejninger, der kan være svære at forstå, men som i sidste ende kan hæmme fremskridt, " sagde Jianguo "Jack" Liu, MSU Rachel Carson Chair i Sustainability og seniorforfatter. "Uanset om det er at beskytte dyrebare naturressourcer, lave positive økonomiske forandringer eller reducere ulighed - det er ikke en statisk score. Vi skal omhyggeligt anlægge et holistisk syn for at sikre, at fremskridt på ét område ikke kompromitteres af tilbageslag på andre områder."

Gruppen vurderede Kina med metoder, der kan anvendes i andre lande. Kinas enorme størrelse og gennemgribende socioøkonomiske ændringer på nationalt og provinsniveau viste, hvordan fremskridt inden for bæredygtighed kan skifte. Mellem 2000 og 2015, Kina har forbedret sin aggregerede SDG-score.

På provinsniveau, imidlertid, der er en forskel mellem landets udviklede og udviklingsregioner. Østkina - som er hjemsted for landets økonomiske boom - havde en højere SDG-indeksscore end det mere landlige vestlige Kina i 2000'erne. I 2015 Sydkina havde en højere SDG Index-score end det industrialiserede og landbrugsintensive Nordkina.

Zhenci Xu, en nylig ph.d. kandidat fra MSU's Center for Systems Integration and Sustainability (MSU-CSIS), der ledede undersøgelsen, bemærker, at landene har til opgave at have et presserende mål om at opnå bæredygtighed, selv når befolkningerne vokser, økonomier udvikler sig ujævnt, naturressourcer som vand og energi bliver knappe, jord forringes, og indkomst- og kønsuligheder intensiveres.

Udviklede provinser havde højere (og dermed bedre) SDG-indeksscore end udviklingsprovinser i hele undersøgelsesperioden 2000-2015. Men den gennemsnitlige SDG-indeksscore i udviklingsprovinser steg hurtigere sammenlignet med udviklede provinser.

"Kinas østlige region begyndte at udvikle sig under reformen og åbningspolitikken i slutningen af ​​70'erne for at anspore økonomisk udvikling langs kysterne, som blev ledsaget af bedre sociale tjenester, " sagde Xu. "I 1999 Kina begyndte at tage fat på de vestlige landdistrikter, som havde haltet i udviklingen. Det så forbedringer både i infrastruktur og økologisk bevaring, hvilket ser ud til at have sat skub i deres bæredygtige udvikling. De østlige dele er begyndt at kæmpe med konsekvenserne af hurtig økonomisk vækst - såsom forurening og uligheder."

Forfatterne bemærker, at den overordnede bæredygtighed skrider frem takket være bedre uddannelse, sundheds- og miljøbeskyttelsespolitikker. Undersøgelsen peger på, at selv midt i fremskridt, det er vigtigt at undersøge, hvad der sker på regionalt niveau, for at vide, hvor ressourcer og opmærksomhed skal rettes hen.