Hvorfor det ikke er urimeligt at holde ferie i en katastrofezone

At holde ferie i en katastrofezone kan virke mærkeligt, men "frivillig turisme" kan faktisk hjælpe samfund med at komme sig efter naturkatastrofer.

Og hvis kan tilbyde en unik og givende oplevelse for frivillige, hvis det gøres omhyggeligt.

Når katastrofe rammer et turistmål - uanset om det er ild, oversvømmelse, cyklon eller jordskælv - turister holder sig normalt væk, efterlader lokalsamfundene til at håndtere et tab af indkomst oven i omkostningerne til reparation og inddrivelse.

På den anden side, mennesker, der føler en naturlig nysgerrighed, samt et naturligt ønske om at hjælpe, er ivrige efter oplevelser, hvor de kan interagere med lokale og gøre en forskel.

Denne "frivillige turisme" må ikke forveksles med "katastrofeturisme", hvor turister straks rejser til en scene for ikke at lade være med at kigge.

Nepal viser, hvad der kan gøres

Vi undersøgte frivillig turisme i Nepal i kølvandet på jordskælvet i april 2015, der dræbte næsten 9, 000 mennesker og sårede næsten 22, 000.

Vi fandt ud af, at når det blev gjort på en etisk måde, der tog hensyn til lokale forhold og samfundet, det kunne hjælpe med genopretning og modstandskraft.

Det er vigtigt, at processen kontrolleres lokalt, og at invitationen fra lokalbefolkningen er ægte. Det er også vigtigt, at frivillige turister er parate til at engagere sig i arbejde, som almindelige turister ikke ville.

Vores studie, Engagerer frivillig turisme i genopretning efter katastrofe i Nepal, er netop blevet offentliggjort i Annals of Tourism Research.

I de fire måneder, der fulgte efter jordskælvet i Nepal, international turisme mere end halveret.

Til at begynde med bad de fleste nødhjælpsorganisationer internationale frivillige om ikke at komme, medmindre de havde specifik ekspertise, såsom medicinske færdigheder, opbygning af færdigheder, eller oplever at reagere på nødsituationer.

Derefter arbejdede Pacific Asia Travel Association og ledere af den nepalesiske turistindustri sammen om at udarbejde rapporten fra Nepal Rapid Recovery Task Force, afholdelse af workshops med mere end 200 ledere og fagfolk i turistbranchen.

Frivillig turisme førte vejen tilbage

Den strategi, de kom med, prioriterede potentielle turismegenvækstmarkeder, herunder frivillig turisme.

Nepal lempede betingelserne for at tillade internationale turister at arbejde frivilligt på en bred vifte af projekter, herunder genopbygning af hjem og skoler, i praktik på hospitaler, støtte ikke-statslige organisationer og genoprette bæredygtigt landbrug.

Det hjalp, at Nepal var sat op til det. Det havde allerede været vært for organisationer, der tilbyder korttidsrejsende mulighed for at undervise i engelsk og arbejde med sundhedsprojekter.

I 2015 og 2016 var det vært for tre globale berømtheder, hvis meget omtalte besøg hævede Nepals profil og populære appel, især til frivillige turister.

I maj 2015 Hollywood -skuespillerinden Susan Sarandon besøgte Nepal og fremmede aktivt frivillig turisme til det nordamerikanske marked.

I midten af ​​2015 besøgte Hongkong-baserede skuespiller Jackie Chan og opfordrede kinesiske turister og frivillige til at komme til Nepal.

I marts 2016 Prins Harry (prins Charless yngste søn) tilbragte to uger i Nepal og var engageret i frivillige programmer.

Nepals turismeopsving siden da har været bemærkelsesværdig.

I 2015, året for jordskælvet, lige under 600, 000 internationale turister besøgt.

I 2018 havde tallet nået en rekord på næsten 1,2 millioner. I 2019 voksede det yderligere. Frivillig turisme drev opsvinget.

Nepal Association of Tour and Travel Agents siger, at næsten en tredjedel af de ture, der blev booket til Nepal i de to år efter jordskælvet, omfattede grupper, der kombinerede turismeoplevelser med frivilligt arbejde eller filantropi.

Det skal opfylde lokale behov

I tider med national krise, en regerings prioritet skal være at genoprette dens folks velfærd. Imidlertid, processen, hvorved det sker, er mangefacetteret. På destinationer, der er afhængige af turisme som en primær kilde til udenlandske investeringer, det kan give mening at bygge turisme ind i genoprettelsesprocessen.

Et fokus på turisme behøver ikke at forringe andre kritiske processer såsom levering af sundhedspleje og nødtjenester, rydning af affald og byggeri.

Men det er lettere sagt end gjort. Naturkatastrofer udløser i sagens natur forvirring, ødelægger infrastrukturen alvorligt og lægger store belastninger på beredskabsledelse og -administration.

Frivillig turisme vil ikke fungere overalt, men hvor forholdene er rigtige, internationale besøgende kan fremskynde snarere end langsom genopretning.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.