Nedfaldet fra en falsk atomalarm

Søndag klokken 7.23 beboere i Greater Toronto Area blev brat vækket af en alarm udstedt af Ontario's Emergency Alert Ready System, hvori det anførte:"En hændelse blev rapporteret ved Pickering Nuclear Generating Station. Der har IKKE været nogen unormal frigivelse af radioaktivitet fra stationen, og beredskabspersonalet reagerer på situationen."

Klokken 8:06, Ontario Power Generation udgav en erklæring om, at advarslen var udstedt ved en fejl, og at der ikke var nogen fare for offentligheden eller miljøet. 9:11 kl. en anden besked fra Provincial Alert Ready System erklærede, at den første nukleare alarm var "fejl".

Hver gang der er en hændelse – inklusive en falsk alarm – på et atomkraftværk, det får os til at holde pause og overveje virkningerne af nedfaldet. I dette tilfælde er nedfaldet ikke radioaktivt, det er øget offentlig usikkerhed om pålideligheden af ​​systemer, der skal advare offentligheden om nukleare katastrofer.

Fra undersøgelsen af ​​lav sandsynlighed, teknologiske katastrofer med stor indvirkning, ligesom Halifax-eksplosionen i 1917, Jeg foreslår, at når menneskelige fejl blander sig med teknologi, kan vi finde lærebare øjeblikke i fejlene.

Advarslen - hvad virkede?

rutinetræning, øvelser og øvelser er en konstant del af beredskabssystemer designet til at beskytte os mod teknologiske farer. I dette tilfælde, en fejl lavet ved en ellers velmenende øvelse blev til et gongshow.

Fra ét perspektiv, systemet virkede. Imidlertid, disse alarmtests arbejdede bestemt for at fange offentlighedens opmærksomhed, men på en dårlig måde.

Der blev udsendt en nødbulletin, hvori der blev anført, at der eksisterede en bekymring (en hændelse), og hvor bekymringen var anført (Pickering). Derefter gav advarslen råd om forholdsregler og beskyttelsesforanstaltninger og anbefalede, at folk i nærheden af ​​Pickering Nuclear Generating Station ikke behøvede at tage nogen beskyttelsesforanstaltninger på nuværende tidspunkt.

Hvis der faktisk var en form for hændelse med risiko for strålingsudslip, specifikke instruktioner ville have været givet. Disse instruktioner ville have været:læ på plads, evakuere til forudbestemte modtagecentre og/eller eventuelt tage kaliumjod-piller for at beskytte mod strålingsskader.

Nukleare hændelser er typisk indeholdt på stedet for selve atomkraftværket. I det sjældne tilfælde af radioaktivitetsudslip uden for stedet, en 10-kilometer zone omkring Pickering Nuclear Station ville være det første område, hvor offentligheden ville henvise til øjeblikkelig handling. Dette område vil omfatte byen Pickering, byen Ajax, og den fjerne østlige ende af Toronto.

Skader forårsaget af falsk alarm

Fejlen med at udsende alarmen offentligt kom under en rutinemæssig søndag morgen træning på Ontario's Provincial Emergency Operations Centre.

I betragtning af de potentielle vidtrækkende virkninger af en faktisk nuklear hændelse, kombineret med risikoopfattelsens sociale kræfter, fejlen kan medføre alvorlig skade på den offentlige beredskabsindsats.

Handlingen med at udsende en advarsel til alle beboere i Toronto for en hændelse relateret til noget "nukleart" vækker følelser af usikkerhed og frygt. Husk, at denne advarsel blev udstedt i forbindelse med en by, der allerede var traumatiseret af en katastrofe tidligere på ugen. Dusinvis af personer fra Ontario blev dræbt af en ulykke relateret til teknologi og menneskelige fejl, da Ukrainian International Airlines Flight PS752 blev ramt af et luftværnsmissil i Iran.

Risikoopfattelse kan drive adfærdsændringer, hvor frygt er en stærkere motivator end rationelle handlinger. Med hensyn til risikoopfattelse og atomkraft, der er en dokumenteret viden, der tyder på en opfattelseskløft mellem eksperter og offentligheden i betragtning af strålingsrisici vist i tilfælde af trusler mod folkesundheden og offentlige holdninger. Offentligheden opfatter atomkraft som en højere risiko end de farer, der faktisk er til stede. I lyset af disse risikoopfattelsesproblemer, forskere har foreslået, at der er behov for at udvikle planer og materialer til at kommunikere med offentligheden i tilfælde af en atomkatastrofe.

Ved første varsel, en alarm om nuklear hændelse giver anledning til et forhøjet niveau af bekymring. Dens efterfølgende annullering medfører en hurtig dekompression, når individer erfarer, at bestyrtelsen blev skabt over ingenting. Situationen kan føre til manglende tillid til de myndigheder, der har ansvaret for at sikre offentligheden i tilfælde af en egentlig nuklear nødsituation.

Andre falske nukleare alarmer

Denne falske alarm er ikke første gang, at en nuklear-relateret alarm er blevet udstedt under en fejl under en øvelse. I januar 2018, der blev udstedt en alarm på Hawaii, der advarede om et forestående ballistisk missilangreb. 38 minutter senere, alarmen blev ophævet som en falsk alarm.

I Hawaii-sagen, svarende til, hvad der skete i Ontario den 12. januar, en offentlig alarm blev ved et uheld udstedt under en rutinemæssig intern test af nødalarmsystemet. Hawaii Emergency Management Agency udgav en erklæring om, at den falske alarmering skyldtes menneskelige fejl.

At bringe tilliden i fare

Inden for få timer efter den falske atomalarm, kontoret for Ontario's Solicitor General udgav en undskyldningserklæring og sagde, at der er iværksat en fuldstændig undersøgelse af fejlen, der blev begået under den rutinemæssige træningsøvelse. Disse indledende handlinger er kun de første skridt i forsøget på at reparere skaden.

Hvis vi tager hændelsen på Hawaii som en guide, nedfaldet var vidtrækkende. På umiddelbar sigt, alle kommende nødøvelser og øvelser blev indstillet. Der blev gennemført ændringer, såsom en to-personers verifikationsregel sammen med et nyt annulleringskommandosystem til offentlige alarmer. Da den falske alarm blev en skandale, embedsmænd på statsniveau i beredskabsledelsen trådte tilbage. Menneskelige fejl og dårligt softwaredesign blev identificeret som grundlæggende årsager, og undersøgelser foreslog at forny systemet, specifikt med hensyn til tilsyn med det integrerede offentlige alarm- og advarselssystem i USA.

Den nederste linje er, at en falsk alarm for en hændelse på et atomkraftværk udhuler den offentlige sikkerhed. Heldigvis, de risici, der blev indset fra Ontario-nødberedskabet, var ikke relateret til faktisk radioaktivt nedfald. Konsekvensen af ​​den falske alarm er, at offentlighedens tillid til alarmeringssystemer blev sat i fare.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel. Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.