Ler på Antarktis fra millioner af år siden afslører tidligere klimaændringer

Medlemmer af forskningsgruppen TASMANDRAKE i Andalusian Earth Sciences Institute (IACT), som vedrører University of Granada og CSIC, har udgivet en forskningsartikel i det prestigefyldte internationale tidsskrift Videnskabelige rapporter beskriver deres analyse af ler fra Antarktis, der dateres 35,5 millioner år tilbage, at rekonstruere tidligere klimaændringer.

Deres undersøgelse blev udført i området kendt som Drake Passage - vandmængden, der adskiller Sydamerika fra Antarktis, mellem Kap Horn (Chile) og Sydshetlandsøerne (Antarktis). Resultaterne hjælper til bedre at forstå de klimatiske forhold før dannelsen af ​​den antarktiske cirkumpolære strøm, evaluerer dermed mulige forbindelser mellem udviklingen af ​​indlandsisen i Antarktis og ændringerne i den tektoniske og paleoceanografiske konfiguration. Sådanne spørgsmål udgør centrale aspekter af tidligere klimafunktioner, der giver randbetingelser for nutidens klimamodeller, som forudsiger en generel stigning i havniveauet i løbet af de kommende århundreder.

Artiklen analyserer relevansen som en klimatisk indikator for mineralet almindeligt kendt som 'glauconit', som mere korrekt betegnes 'the glauconia facies' eller 'glauconia'. Dette er en type grønt ler, hovedsageligt dannet i lavvandede havmiljøer ( <500 m) med temperaturer under 15 ° C, under meget specifikke iltningsforhold.

Eksistensen af ​​denne lerdannelse i Antarktis har hidtil kun haft lidt videnskabelig opmærksomhed sammenlignet med andre geologiske optegnelser på planeten. Det karakteristiske grønfarvede mineral er blevet observeret omkring Antarktis og Antarktis i sedimentære sekvenser af Terminal Eocene Event-det vil sige, før en af ​​de vigtigste klimatiske overgange i Jordens historie. Klimaovergangen mellem Eocene og Oligocæn fandt sted for cirka 34–33,6 millioner år siden.

Dette videnskabelige bidrag beskriver, for første gang i Antarktis, en glaukonitisationshændelse (hvor glaukoni blev dannet) for cirka 35,5 millioner år siden i Weddellhavet, nordøst for Antarktis -halvøen mellem Sydamerika og Antarktis.

Dannelsen af ​​glaukoni for 35,5 millioner år siden markerer begyndelsen på en progressiv stigning i havniveauet i det nordlige Weddellhav under Terminal Eocene. Resultaterne af denne videnskabelige undersøgelse giver således ny indsigt vedrørende ændringer i paleoceanografiske forhold lige før Eocene -Oligocene klimaovergangen og den kontroversielle åbning og uddybning af Drake Passage.

Studerer fortidens vejr for at forudsige fremtiden

Adskillelsen af ​​det antarktiske kontinent fra Sydamerika og Oceanien tillod vandmasser at transportere frit mellem Stillehavet og Atlanterhavet. Denne nye cirkulation af vandmasser resulterede i den cirkumpolære strøm og, med det, den termiske isolering af Antarktis og dannelsen af ​​iskappen på kontinentalt plan. Åbningen af ​​Drake Passage mellem Sydamerika og Antarktis -halvøen betragtes derfor som en af ​​de vigtigste begivenheder i historien om Jordens oceaniske og atmosfæriske cirkulation. Imidlertid, i fravær af datering til dannelsen af ​​sedimentbassinerne i Drake Passage, det er svært at angive den nøjagtige alder, da passagen begyndte at åbne sig, og den cirkumpolære strøm begyndte at danne sig. Glaukonianalysen udført af forskningsgruppen TASMANDRAKE bidrager til fremskridt inden for dette studieområde.

For at sætte disse ændringer i perspektiv, Adrián López Quirós, forskningens hovedforfatter, bemærker, at "det er nødvendigt at studere fortiden for at forstå nutiden og hjælpe med at forudsige fremtiden, "ved bedre at forstå det tektoniske, klimatiske, og paleoceanografiske forhold, der førte til begyndelsen og den efterfølgende udvikling af denne vigtige havstrøm.

De Forenede Nationers mellemstatslige panel for klimaændringer (IPCC), en vigtig referencekilde for klimaprognoser, etableret flere mulige fremtidige klimascenarier i 2014. Dog er de nye data, når man sammenligner simuleringer med virkelige data, forudsige endnu større virkninger end dem, der tidligere var forudset i IPCC -klimascenarierne. Derfor, klimaforandringerne udvikler sig hurtigere end tidligere antaget. Med sin forskning, TASMANDRAKE-gruppen sigter mod at tilvejebringe nye variabler til disse modeller-med fokus på sedimenter og geofysik-for at sikre, at dens resultater afspejler begivenheder i virkeligheden endnu mere præcist, især hvad angår de transoceaniske strømme, global opvarmning, og stigende havniveau.