Nye spor af Zanclean-megafloden fundet i Alboranhavet

Ny forskning har identificeret et legeme af sedimenter, der kan være blevet aflejret af en gigantisk oversvømmelse, der afsluttede Messinian Salinity Crisis. Disse sedimenter blev transporteret af en massiv vandstrøm og blev aflejret langs læsiden af ​​en undersøisk vulkan beliggende i det østlige Alboran-bassin.

Under vandet i det østlige Alborán-hav og begravet i skyggen af ​​et gammelt vulkansk bygningsværk ligger et legeme af sedimenter, der kan være opstået af en massiv oversvømmelse, der genopfyldte et delvist udtørret Middelhav for 5,3 millioner år siden. Denne masse af sedimenter, ses i seismiske reflektionsprofiler, repræsenterer nye mulige megaflodsaflejringer af den såkaldte Zanclean-flod, ifølge en ny artikel offentliggjort i Earth-Science anmeldelser .

Denne gennemgangsundersøgelse opsummerer de seneste stratigrafiske beviser, der er offentliggjort, der understøtter Zanclean-flodshypotesen. Zanclean-floden er en begivenhed, der er foreslået til afslutningen af ​​den Messinske saltholdskrise, hvor Middelhavet gennemgik en periode med isolation fra Atlanterhavet, udviklede sig til kæmpe saltholdigt hav for omkring 6 millioner år siden.

"De identificerede sedimenter er kompatible med en megaoversvømmelse, der genopfylder Middelhavet gennem Gibraltarstrædet. Det er en forstørret krop aflejret i det beskyttede område ved læsiden af ​​en undersøisk vulkan, " sagde Daniel García-Castellanos, forsker ved Institute of Earth Sciences Jaume Almera fra det spanske videnskabelige forskningsråd (ICTJA-CISC) og førende forfatter af undersøgelsen.

Ifølge undersøgelsen, de nyligt identificerede aflejringer danner en langstrakt krop op til 163 m tyk, 35 km lang og 7 km bred. Identifikationen af ​​disse aflejringer er baseret på seismiske refleksionsprofiler af havets undergrund i det østlige Alborán-bassin. Denne aflejring er parallel med den erosive hovedkanal for oversvømmelser, som blev identificeret i 2009 i Alborán-bassinet.

Denne erosive kanal strækker sig langs 390 km fra Cadiz-bugten (Atlanterhavet) indtil det algeriske bassin, gennem Gibraltarstrædet og krydser de dybeste dele af Alboranhavet. Et udbrud af oversvømmelserosion kan have eroderet kanalen på grund af brud på Gibraltarstrædet, da forbindelsen mellem Atlanterhavet og Middelhavet blev genoprettet for omkring 5,3 millioner år siden.

Da den massive tilstrømning af vand kom ind i Alboran-bassinet, kanalen delte sig i to grene for at overvinde de topografiske forhindringer på dens vej. Det vulkanske bygningsværk kan have været en af ​​disse topografiske forhindringer under oversvømmelsen, der førte til aflejringen af ​​de nyligt identificerede sedimenter langs søbjergets læside.

Andre beviser i det østlige Middelhav

Disse sedimenter identificeret i Alboránhavet kan føjes til resten af ​​beviser fundet og offentliggjort i de senere år, som understøtter hypotesen om en massiv oversvømmelse og er opsummeret i denne artikel.

Noto Canyon, i det nordlige Malta Escarpment, og et legeme af sedimenter på op til 860 m i tykkelse begravet øst for denne canyon er to af de andre beviser, der foreslås i denne artikel, som kan understøtte megaflodshypotesen. Begge dele af beviser blev analyseret i en tidligere undersøgelse offentliggjort i Videnskabelige rapporter i 2018.

Imidlertid, og på trods af alle opsummerede beviser, Daniel García-Castellanos er forsigtig. "Ti år efter offentliggørelsen af ​​de første observationer, der var relateret til Zanclean-floden, finder vi stadig nye beviser for at opretholde den, men de er ikke afgørende. Alle de beviser, der er blevet opsummeret i denne artikel, kan have andre mulige fortolkninger og, før man overbeviser det videnskabelige samfund, vil det være nødvendigt at have andre undersøgelser, der betragter hypotesen fra andre vinkler."

Forskere fra University of Malta, Helmholtz Center for Ocean Research (GEOMAR), Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), Istituto Nazionale di oceanografia e di geofisica Sperimentale (OGS) og University of Sevilla deltog også i undersøgelsen.