Podningsteori:Vaccinen mod klimadesinformation

Australiens nylige skovbrandskrise vil blive husket for mange ting – ikke mindst, det tragiske tab af liv, ejendom og landskab. Men en anden faktor gjorde det bemærkelsesværdigt:syndfloden af ​​desinformation spredt af klimabenægtere.

Efterhånden som klimaforandringerne forværres - og dermed også bushfire -risikoen - det er værd at overveje, hvordan man beskytter offentligheden mod desinformationskampagner i fremtidige brandsæsoner.

Så hvordan overtaler vi folk til ikke at lade sig narre? Et lovende svar ligger i en gren af ​​psykologien kaldet "podningsteori". Logikken er analog med den måde, en medicinsk vaccine virker på:du kan forhindre, at en virus spreder sig ved at give mange mennesker en lille dosis.

I tilfælde af bushbrand desinformation, det betyder at afsløre, Før tid, de myter, der mest sandsynligt bliver begået af skeptikere.

Bushfire bunkum

Desinformation kan antage mange former, inklusive cherry-picking eller forvrængning af data, stille spørgsmålstegn ved den videnskabelige konsensus ved at præsentere falske eksperter, og direkte fremstilling.

Om spørgsmålet om skovbrande i Australien, der er lidt videnskabelig tvivl om, at menneskeskabte klimaændringer øger deres størrelse og hyppighed. Men falske påstande på sociale medier og andre steder på det seneste forsøgte at mudre vandet:

• bots og trolde spredte falske påstande om brandstiftelse, som nedtonede klimaændringernes indvirkning på bushbrandene
• NewsCorp rapporterede, at mere end 180 brandstiftere var blevet arresteret "i de sidste par måneder". Tallet var en grov overdrivelse og forvrængede de reelle tal
• Den vildledende påstand om brandstiftelse gik viralt efter Donald Trump Jr. præsidentens søn, tweetede det. En britisk minister, Heather Wheeler, gentog også den falske påstand i Underhuset
• NSW Nationals leder John Barilaro, blandt andre, fejlagtigt antydet, at en manglende risikoreduktion afbrænding - De Grønnes skyld - havde forårsaget brandene
• Konservative kommentatorer hævdede, at bushbrandene i 2019-20 ikke var værre end tidligere.

Hvor bliver det næste gang?

Klimavidenskab indikerer klart, at Australien står over for farligere brandvejr i fremtiden. På trods af dette, organiseret klimaafvisning vil uundgåeligt fortsætte.

Forskning har gentagne gange vist, at hvis offentligheden ved, Før tid, hvilken desinformation de sandsynligvis vil støde på, og hvorfor den er forkert, de er mindre tilbøjelige til at acceptere det som sandt.

Denne podning involverer to elementer:en eksplicit advarsel om et forestående forsøg på at misinformere, og en tilbagevisning af den forventede desinformation.

For eksempel, forskning har vist, at hvis folk blev fortalt, hvordan tobaksindustrien brugte falske eksperter til at vildlede offentligheden om sundhedsrisiciene ved rygning, de var mindre tilbøjelige til at blive vildledt af lignende strategier, der blev brugt til at benægte klimaændringer.

Det er derfor vigtigt at forudse næste fase af desinformation om årsagerne til bushbrandkatastrofer. En sandsynlig strategi vil være at forvirre offentligheden ved at udnytte rollen som naturlig klimavariabilitet.

Denne taktik er blevet brugt før. Da den naturlige variabilitet bremsede den globale opvarmning i begyndelsen af ​​2000'erne, nogle hævdede fejlagtigt, at den globale opvarmning "var stoppet".

Selvfølgelig, opvarmningen stoppede aldrig - en usædvanlig naturlig udsving bremsede blot processen, som efterfølgende genoptog.

Naturlig klimavariation kan medføre lejlighedsvis mild brandsæson i fremtiden. Så lad os bevæbne os med fakta for at bekæmpe de uundgåelige forsøg på at vildlede.

Her er fakta

Forbindelsen mellem menneskeskabte klimaændringer og ekstreme vejrforhold er veletableret. Men naturlig variation, såsom El Niño og La Niña begivenheder i Stillehavet kan til tider overskygge den globale opvarmning i nogle år.

Nedenstående video illustrerer dette. Vi brugte historiske data fra Adelaide til at fremskrive den forventede forekomst af ekstreme hedebølger i resten af ​​århundredet, forudsat en fortsat opvarmningstendens på 0,3 ℃ pr. årti.

Det øverste panel viser fordelingen af ​​alle 365 daglige maksimumtemperaturer i et år, med det årlige gennemsnit repræsenteret ved den lodrette røde linje. Som årene tikker over, denne fordeling bevæger sig langsomt op; den røde linje afviger i stigende grad fra gennemsnitstemperaturen observeret, før klimaet begyndte at ændre sig (den lodrette sorte linje).

Det nederste panel viser den forventede forekomst af ekstreme hedebølger for hvert år indtil 2100. Hver lodret linje repræsenterer en intens hedebølge (fem på hinanden følgende dage over 35 ℃ eller tre dage over 40 ℃). Hver hedebølge forstærker brandfaren i det år.

Analysen i videoen tydeliggør flere vigtige aspekter af klimaændringer:

1. antallet og hyppigheden af ​​ekstreme hedebølger vil stige, efterhånden som klimaet bliver ved med at varme
2. i hvert fald de næste par årtier, år med hedebølger kan efterfølges af et eller flere år uden en
3. pusterumet bliver kun kort, fordi den ubønhørlige globale opvarmningstendens gør ekstreme brandforhold mere og mere uundgåelige.

Ser frem til

Når det kommer til monster bushfire sæsoner, forbindelsen til klimaændringer er ubestridelig. Denne sæsons inferno er et tegn på, at værre kommer - også selvom det ikke sker hvert år.

Undervisning af offentligheden i klimavidenskab, og den taktik, der bruges af desinformatører, øger chancen for, at "alternative fakta" ikke vinder indpas.

Forhåbentlig, dette vil forvise desinformation til baggrunden for den offentlige debat, bane vejen for meningsfulde politiske løsninger.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.