Bomuldsnøglespiller i vandbevarelse i det nordlige High Plains

Efterhånden som afgrødeproduktionsplanerne tilpasser sig de faldende vandstande i Ogallala Akvifer, Bomuld spiller en stadig vigtigere rolle i vandbesparelsen.

Mens relativt ny i det nordlige Texas Panhandle, bomuld spiller en rolle i regionens vandbevarelsesplan, da mange landmænd proaktivt adopterer tørketolerante afgrøder for at forlænge levetiden af ​​deres vandforsyning, sagde Jourdan Bell, Ph.D., Texas A&M AgriLife Extension Service agronom, Amarillo.

Bomuld supplerer den eksisterende kunstvandede majsproduktion og kan forlænge evnen til at opretholde regional kunstvanding, sagde Bell.

Hvor meget vand tager bomuld?

I denne region, bomuld kræver 12-24 inches vand pr. acre sammenlignet med 24-30 inches pr. acre for majs, hun sagde.

Men det er mere end blot sæsonens samlede vandforbrug, der spiller en rolle for bomulds levedygtighed, sagde Bell. Det er perioderne med vandforbrug.

Den gennemsnitlige majsafgrøde-vandbrug kræver ca. 0,35 tommer pr. dag ved kvast; imidlertid, det gennemsnitlige daglige vandforbrug i Texas High Plains er cirka 0,3-0,35 tommer om dagen i to måneder. Sammenlignet med, det gennemsnitlige vandforbrug af bomuld topper med cirka 0,28 tommer om dagen, og det daglige vandforbrug er ca. 0,25-0,28 tommer pr. dag i ca. 40 dage.

"Kumuleret, dette er en betydelig vandbesparelse, " sagde Bell.

Det er vigtigt for producenterne at have en god forståelse for den brøndkapacitet, de har, når det kommer til at vælge mellem majs og bomuld, hun sagde.

"Vi ser ofte producenter træffe plantningsbeslutninger baseret på den samlede brøndforsyningskapacitet - gallons i minuttet, " sagde Bell. "Men det er vigtigt, at vi overvejer det beplantede areal, så de planter baseret på gallons per minut per acre (gpma). Vi ser mange brønde falde ind i intervallet 3-4 gpma. Ved de kapaciteter, Beslutninger om plantning handler om at forvalte vandet i dag såvel som at formå at udvide vandressourcerne til fremtidige kunstvanding og generationer."

Det er ikke ualmindeligt at se majs plantet med vandingsforsyninger på mindre end 3 gpma, men dette øger markant produktionsrisici i sæsonen, hun sagde.

"Vi bliver for afhængige af variabel nedbør i sæsonen til at imødekomme efterspørgslen efter afgrødevand. Ved at koncentrere vandingsforsyninger på reduceret areal, landmanden kan have evnen til at maksimere majsproduktionen og rentabiliteten samt opretholde en tørketolerant afgrøde såsom bomuld."

Hun advarede om, at selvom bomuld absolut er en vandeffektiv afgrøde til kunstvandede afgrødesystemer, agronomisk forvaltning er nødvendig for at forbedre den samlede afgrøders rentabilitet. Agronomiske beslutninger omfatter herbicid, fertilitet, bred vifte, vanding, plantevækstregulatorer og høsthjælpemidler.

Mere end sortsvalg og kunstvandingsstyring

Selvom bomuld har evnen til at kompensere over flere uger med mange frugtpositioner, Bell sagde, at der ikke er nok data om, hvordan tidlige og tidlige middelmodne sorter reagerer på vandingstiming og -hastighed i det nordlige Texas High Plains. Fordi bomuldsmodningsklasser indstiller og fastholder boller forskelligt, der er behov for at se nærmere på, hvordan man håndterer ikke kun sorter, men modningsgrupper under kunstvanding.

"I denne region, det handler ikke kun om sortsvalg eller kunstvandingsstyring, men det kan være en strategisk beslutning før plantning i betragtning af både sortens modenhedsklasse, vandingskapacitet og endda viden om den ledsagende afgrøde, " sagde Bell. "Fordi producenter deler vand med majs, og der er ikke et godt tidspunkt at stresse majs, vi vil styre bomulden, så vi kan optimere produktionen og rentabiliteten for begge afgrøder. Jeg tror ikke på, at producenterne har råd til at lade en afgrøde lide."

Fortsat forskning er vigtig for at give producenterne objektiv information om, hvordan man optimerer produktiviteten af ​​begge afgrøder, hun sagde. Det handler ikke kun om at sætte et frø i et hul og se det vokse.

Hvad forsøgene viser

Bell gennemførte et forsøg i 2019 i samarbejde med North Plains Groundwater District for at evaluere påbegyndelse af vandingstiming. De dyrkede tre tidligt modne og tre tidligt midmodne sorter under to kunstvandingsstrategier.

Tidlig kunstvanding blev påbegyndt ved knappenålshovedpladsen, omkring den 9. juli og den samlede vanding i sæsonen var otte tommer. Den anden kunstvanding var i forbindelse med en majsafgrøde. For ikke at stresse majsafgrøden under kvast, vanding blev tilbageholdt fra bomuld indtil det senere topblomstringsstadium. Den samlede vanding i sæsonen var 4,7 tommer.

Sidste år var et hårdt år for Texas High Plains bomuld, sagde Bell. Vejret forsinkede fremkomsten og bremsede væksten. Men i midten af ​​juni, forholdene blev varmet op, og afgrøden tog fart. Inden den 31. juli de havde sat to tommer på den ene side og ingen på den anden, men forskellen i udbytte sås først rigtigt i de tidlige sorter.

Hun sagde, at tilbageholdelse af kunstvanding indtil topblomstringen fik de tidlige sorter til at kaste øvre og udvendige blomster og boller.

"Når de tidlige sorter er færdige, de er færdige, " sagde Bell. "Men med de tidlige midmodne sorter, der var overraskende ikke den store forskel mellem udbyttet ved at tilbageholde vandet indtil topblomstringen. De har evnen til at kompensere. Så, spørgsmålet bliver:Hvilken vandforsyning har du, og hvornår beslutter du dig for at implementere din kunstvanding? Viden om, hvordan sorter reagerer på vand er meget vigtig for en landmand med begrænset vand."

Ser man på det samlede udbytte, de høstede i gennemsnit 1, 300 pund på planter med kunstvanding ved knappenålshovedet, genererer 165 pund fnug pr. tomme påført kunstvandingsvand. Topblomstringsbehandlingen resulterede i lidt over 1, 100 pund, og 246 pund fnug pr. tomme kunstvandingsvand.

Få penge og mening med bomuld

Det bliver virkelig et spørgsmål om, hvad den bedste løsning er for hver producent, sagde Bell. Den første strategi gav 158 flere pund fnug eller $82 mere pr. acre under antagelse af basislåneværdien på $0,52 pr. pund. Det er ret væsentligt. Imidlertid, det er altid vigtigt at overveje prisen på vandet. At regne i en gennemsnitlig pris for kunstvanding, den faktiske fortjeneste kan være tættere på $57 acre.

"Selvom vi ønsker at øge både fnug og fortjeneste, kan der være en omkostning ved at påbegynde kunstvanding ved knappenålshovedet, hvis vi også vander majs. Vi har ikke medregnet det tilhørende udbyttetab, hvis vi tilbageholdt kunstvanding fra majsafgrøden. For nordlige High Plains landmænd, det bliver virkelig en systembeslutning.

"Strategisk brug af kunstvandingsressourcer vil give landmændene mulighed for med succes at dyrke bomuld og udvide kunstvandingen, " Bell sagde. "Bomuld giver landmænd mulighed for at reducere vandingsbehov, fordi vi har evnen til strategisk at anvende vandet. Det er ikke den eneste tørketolerante afgrøde, men det er vigtigt for vores afgrødesystemer og vandforsyning."