Radionuklidniveauer i ferskvandsfisk varierer mellem søer og floder

Efter atomkraftværksulykken i Fukushima, effektiv håndtering af miljømæssig radionuklidkontamination er blevet utrolig vigtig. I lyset af dette, et team af forskere fra Miharu, Japan, har givet indsigt, der potentielt kan føre til mere præcis miljørisikostyring i fremtiden. De har vist, at de faktorer, der påvirker forurening af ferskvandsfisk, er forskellige mellem søer og floder.

I 2011 da Fukushima Dai-ichi Nuclear Power Plant (FDNPP) ulykken indtraf, radioaktive materialer sivede ud i de omkringliggende land- og vandområder, og disse blev stærkt forurenede. Følgelig, at sikre ingen overhængende risici for sundheden og sikkerheden for de mennesker, der bor i regionen, fiskeri i søer og floder i området var begrænset, uden angivelse af, hvornår forbuddet vil blive ophævet. Videnskabelige bestræbelser på at måle forureningsniveauet af naturressourcerne i regionen, og forudsige hvornår det bliver sikkert at bruge dem, begyndte kort efter hændelsen og har været i gang. Forskning - udført i kølvandet på FDNPP-hændelsen og andre, der kom før den, såsom Tjernobyl-ulykken - har, indtil nu, bestemme de biotiske og abiotiske faktorer, der påvirker akkumuleringen af ​​radionuklider i fisk. Den opnåede indsigt har hjulpet med at forudsige og håndtere forurening i miljøet i Fukushima.

Men det, der mangler at blive undersøgt, er, om disse underliggende faktorer er forskellige mellem økosystemer, og hvis de gør det, hvordan så. For at besvare dette spørgsmål, en gruppe videnskabsmænd fra National Institute for Environmental Studies, Japan, ledet af Dr. Yumiko Ishii, analyseret overvågningsdataene for 30 arter af fisk og vandorganismer fra fem floder og tre søer i Fukushima. Dette gjorde de to til fire år efter FDNPP-ulykken. I deres undersøgelse, udgivet i Journal of Environmental Radioactivity , de korrelerede statistisk radiocæsiummålinger med en række biotiske og abiotiske faktorer. Radiocesium, især cæsium-137, har en lang halveringstid, eller henfaldsperiode, omkring 30 år, og er den primære forurening i området. Som Dr. Ishii forklarer:"Efter FDNPP-ulykken, radiocæsium er blevet en stor forurening i Fukushima, og risikoen for eksponering for dens stråling er blevet et emne, der giver anledning til stor bekymring."

De faktorer, som forskerne overvejede, var fiskens egenskaber - fodringsvaner, kropsstørrelse, og habitat; og vandkemi - saltholdighed, total organisk kulstof, og koncentration af suspenderede faste stoffer. Deres analyse afslørede, at de faktorer, der påvirker radiocæsiumniveauerne i flodorganismer, ikke nødvendigvis påvirkede radiocæsiumniveauerne i organismer fra søen. Specifikt, koncentration af suspenderede faste stoffer, total organisk kulstof, og saltholdighed var væsentlige faktorer i floder, men ikke i søer. Ernæringsvaner havde en stor indflydelse i tilfældet med spisende fisk i søer, men ikke i floder; dette fremgik af det faktum, at betydelig biomagnificering af radiocæsium (dvs. stigningen i dens koncentration, når den rejser op i fødekæden) blev kun observeret i søer. Til sidst, fiskestørrelsen havde mærkbar indflydelse i både søer og floder.

Samlet set, disse resultater viser, at biotiske og abiotiske faktorer, der påvirker ophobning af radionuklid i fisk, er klart afhængige af økosystemet - og de er forskellige mellem søer og floder. Resultaterne af denne undersøgelse kan potentielt føre til implementering af bedre og mere effektive miljøkatastroferberedskabsstrategier i fremtiden. Som Dr. Ishii konkluderer, "Hvis man overvejer søer og floder separat, når man ser på virkningerne af radioaktiv forurening, vil det føre til bedre og mere præcis miljørisikostyring."