Hvordan heste kan redde permafrosten

Permafrostjord i Arktis optøer. Som de gør, stor, yderligere mængder drivhusgasser kunne frigives, fremskynde klimaændringer. I Rusland, der udføres nu forsøg, hvor flokke af heste, bison og rensdyr bruges til at bekæmpe denne effekt. En undersøgelse fra Universität Hamburg, netop udgivet i Nature journal Videnskabelige rapporter , viser nu for første gang, at denne metode betydeligt kunne bremse tabet af permafrostjord.

Teoretisk set, 80 procent af alle permafrostjord rundt om i verden kunne bevares indtil år 2100, som det nu er blevet demonstreret af Prof. Christian Beer fra Universität Hamburgs Center for Earth System Research and Sustainability (CEN), en ekspert i de permanent frosne jordarter, der findes på hele den nordlige halvkugle. Hvis der ikke træffes foranstaltninger for at forhindre det, halvdelen af ​​verdens permafrost vil optø inden 2100. Den nye undersøgelse undersøger et lidt utraditionelt modforanstaltning:genbosættelse af massive besætninger af store planteædere.

Inspirationen kom fra Pleistocene Park i Chersky, en by i det nordøstlige Rusland. Russiske forskere Sergey og Nikita Zimov genbosatte besætninger af bison, klogere, rensdyr og heste der for mere end 20 år siden, og har siden observeret virkningerne på jorden. Om vinteren, permafrosten i Chersky er ca. -10 grader Celsius; ved temperaturer ned til -40 grader Celsius, luften er langt koldere. Takket være rigeligt snefald, der er et tykt lag snedække, der isolerer jorden fra den kolde luft, holder det varmere. Når snedækket er spredt og komprimeret takket være græssende dyrs stemplende hove, dets isolerende virkning reduceres dramatisk, intensivere indefrysning af permafrosten. "Denne form for naturlig manipulation i økosystemer, der er særligt relevante for klimasystemet, er knap blevet undersøgt til dato - men rummer et enormt potentiale, "Siger øl.

Langsigtede eksperimenter udført i Rusland viser, at når 100 dyr genbosættes på en 1 km ² areal, de skærer den gennemsnitlige snedækkehøjde til det halve. Christian Beer og hans kolleger ønskede at afgøre, hvilken effekt dette kunne have, når det blev anvendt på alle arktiske permafrostjord som helhed. Kan dyrenes indflydelse i det mindste i teorien, endda være nok til at afbøde intensiv opvarmning af atmosfæren og stoppe optøningen af ​​permafrosten?

Med henblik på hans undersøgelse, Øl brugte en særlig klimamodel, der kan simulere sådanne temperaturprocesser på landoverfladen i løbet af et helt år. Resultaterne viser, at hvis emissionerne fortsat stiger ukontrolleret (scenario RCP 8.5 i den seneste IPCC -vurderingsrapport), en stigning på 3,8 grader Celsius i permafrosttemperaturer resulterer, hvilket ville få halvdelen af ​​al permafrost til at tø op. I modsætning, med dyrehold, jorden ville kun varme op med ca. 2,1 grader - 44 procent mindre, hvilket ville være nok til at bevare 80 procent af den nuværende jord, som modellen viser.

"Det kan være utopisk at forestille sig genbosættelse af vilde dyrebesætninger i alle permafrostområderne på den nordlige halvkugle, "indrømmer jordsystemeksperten." Men resultaterne tyder på, at brug af færre dyr stadig ville producere en kølende effekt. Det, vi har vist her, er en lovende metode til at bremse tabet af vores permanent frosne jordbund, og med det, nedbrydning og frigivelse af de enorme kulstoflagre, de indeholder. "

Beer og hans team overvejede også potentielle bivirkninger af tilgangen. For eksempel, i sommers, dyrene ødelægger det kølende moslag på jorden, som også varmer op. Dette aspekt blev også taget i betragtning i simuleringerne, men den positive effekt af sneeffekten om vinteren er flere gange større. Som et næste trin, Beer planlægger at samarbejde med biologer, for at undersøge, hvordan dyrene rent faktisk ville sprede sig over landskabet.