Gletsjertab vil sandsynligvis fortsætte med de vedvarende virkninger af klimaændringer, mulig påvirkning fra skovbrande

Te Herenga Waka—Victoria University of Wellington og NIWA-forskere udforsker de igangværende virkninger af klimaændringer, inklusive mulige påvirkninger fra de australske skovbrande, på New Zealands gletsjere.

Hvert år tager en gruppe forskere fra universitetet og NIWA ud i marken til End of Summer Snowline Survey. Undersøgelsen har været i gang siden 1970’erne, opmåling af omkring 50 gletsjere fra Nelson Lakes ned til Fiordland for at vurdere, hvor meget af den foregående vinters sne, der er tilbage på hver gletscher for at bidrage til langsigtet akkumulering af isis.

"I år udelukkede vi faktisk gletsjerne længst mod syd, i Fjordland, og længst mod nord i Nelson Lakes-regionen - det er fordi de kun er snepletter nu og ikke længere gletsjere, " siger Dr. Lauren Vargo fra Universitetets Antarktiske Forskningscenter.

Undersøgelsen involverer at tage tusindvis af billeder, som sammen med 3-D-modeller skabt ved hjælp af billederne, vil blive brugt til at vurdere skiftende sneniveauer på gletsjerne.

I alt, videnskabsmænd anslår, at omkring 25-30 procent af den is, der blev katalogiseret i slutningen af ​​1970'erne, er gået tabt. De sidste par år har set dramatisk tab af masse i gletsjerne, og Dr. Vargo siger, at disse år med stort massetab sandsynligvis vil blive mere almindelige.

"Vi så noget sne på gletsjerne i år, hvilket er bedre i forhold til de sidste to år af undersøgelsen, "Siger Dr. Vargo." Disse gletschere tabte sandsynligvis stadig masse i løbet af det sidste år, selvom vi ved mere, når vi analyserer undersøgelsesresultaterne. "

Dr. Vargo vil bruge de indsamlede data fra undersøgelsen til at oprette 3D-modeller af gletsjerne til at spore deres tab af masse, samt give indsigt i, hvad der præcist får disse gletsjere til at skrumpe over tid.

En mulig årsag til gletsjersvind er de australske bushbrande.

"Der var meget støv på sneen fra de australske bushbrande, hvilket gjorde den normalt hvide sne til en orange/lyserød farve, " Dr. Vargo siger. "Den mørkere farve vil resultere i, at sneen absorberer mere energi, opvarmning og smeltning af overfladen endnu hurtigere."

De fulde videnskabelige resultater fra undersøgelsen vil blive kendt senere i 2020.