En hidtil uset bushbrandsæson røg var ansvarlig for over 400 dødsfald

Bushfire-røg over det østlige Australien i løbet af den brande-hærgede sommer 2019-2020 var ansvarlig for 417 overdrevne dødsfald, 1124 indlæggelser for hjerte-kar-problemer og 2027 for luftvejsproblemer, samt 1305 oplæg til akutmodtagelser med astma, ifølge forfatterne af forskning offentliggjort online i dag af Medical Journal of Australia .

Forskerne, ledet af Nicolas Borchers Arriagada, en ph.d. kandidat ved Menzies Institute for Medical Research ved University of Tasmania, estimeret befolkningseksponering for partikler med en diameter på mindre end 2,5 μm (PM2,5) for regionerne i NSW, Queensland, ACT og Victoria, for hvilke der var tilgængelige offentligt tilgængelige data om luftkvalitetsovervågning, i løbet af sidste kvartal af 2019 og første kvartal af 2020. Data blev indhentet fra NSW Department of Planning, Industri og miljø, Queensland Department of Science, ACT Health, og Environmental Protection Agency Victoria. De definerede bushfire-røgpåvirkede dage som dage, hvor den 24-timers gennemsnitlige PM2,5-koncentration oversteg den 95. percentil af historiske daglige middelværdier for individuelle luftkvalitetsstationer. De brugte også data fra Australian Bureau of Statistics, det australske institut for sundhed og velfærd, og NSWs sundhedsministerium.

"I løbet af studietiden, PM2,5-koncentrationer, der oversteg 95. percentilen af ​​historiske daglige middelværdier, blev registreret af mindst én overvågningsstation i undersøgelsesområdet på 125 af 133 dage, " skrev forfatterne.

"Det højeste befolkningsvægtede eksponeringsniveau for PM2,5, 98,5 μg/m ³ den 14. januar 2020, overskredet den nationale luftkvalitets 24-timers standard (25 μg/m ³ ) og var mere end 14 gange den historiske befolkningsvægtede gennemsnitlige 24-timers PM2.5-værdi på 6,8 μg/m ³ .

"Vores resultater indikerer, at den røgrelaterede sundhedspåvirkning var betydelig, " konkluderede forfatterne.

"Røg er blot et af mange problemer, der vil intensivere med den stigende hyppighed og sværhedsgrad af store skovbrande i forbindelse med klimaændringer. Det er akut nødvendigt med udvidede og diversificerede tilgange til afbødning og tilpasning til skovbrande til at leve i et stadig mere varmt og brandudsat land."