Globale forsyningskæder som en måde at begrænse CO2-emissioner på

Coronavirus-udbruddet øgede alles bevidsthed om betydningen af ​​globale forsyningskæder for moderne økonomier. Men globale forsyningskæder spiller også en vigtig rolle for drivhusgasemissioner. Hvordan de forvaltes, kan enten øge eller mindske kulstofemissionerne, ny forskning viser.

Coronavirus-udbruddet har fået virksomheder fra Apple til Amazon til at advare forbrugere, aktionærer og regeringer om, hvordan fabrikslukninger i Kina og over hele kloden har forstyrret globale forsyningskæder. Mange varer, inklusive biler, mobiltelefoner og medicin, har dele eller komponenter, der importeres og eksporteres flere gange, før de endeligt laves om til det færdige produkt.

Men ud over deres sårbarhed over for en global sundhedskrise, det viser sig, at disse komplekse globale forsyningskæder også har en skjult klimahemmelighed.

Når en del af et produkt i en global forsyningskæde bevæger sig på tværs af grænser, den rejser med de kulstofemissioner, der er nødvendige for at lave den. Ikke overraskende, forskere kalder disse emissioner "carbon-in-transit." En ny publikation viser, at disse rejseemissioner tegner sig for hele 10 procent af alle globale kulstofemissioner, og er tredoblet mellem 1995 og 2012.

"Vi har altid været interesseret i drivhusgasemissionerne forbundet med det, vi forbruger, med ringe bekymring for de indviklede måder, hvorpå den globale økonomi forsyner os med de varer, vi forbruger, " sagde Edgar Hertwich, professor ved Norges Tekniske og Naturvidenskabelige Universitets Program for Industriel Økologi. "Det viser sig, at mange lande deltager i at producere disse varer."

Dette betyder noget, når nationer forsøger at reducere CO2-emissionerne samlet, enten ved at pålægge kulstofafgifter i de lande, hvor varer produceres eller forbruges, eller ved en anden foranstaltning kaldet en grænsekulstofjustering, ifølge et papir, som Hertwich for nylig udgav.

For eksempel, Hertwich siger, en kulstofafgift på import ville påvirke eksporten, fordi 10 procent af de globale drivhusgasemissioner eksporteres mere end én gang og indgår i komplekse globale værdikæder. En grænsetilpasning af kulstof kan fremme en yderligere optrævling af globale forsyningskæder.

Og det er måske ikke en god ting, han siger, fordi produkter, der kommer ind i den globale forsyningskæde, er mere energiintensive end gennemsnitsprodukter – men er, gennemsnitlig, med mindre emissionsintensiv energi end andre produkter.

"Globale forsyningskæder, samlet set, kan bidrage til at reducere emissioner forbundet med produktionen af ​​individuelle produkter, " sagde Hertwich.

Valg af de rigtige økonomiske instrumenter

Den Europæiske Union har gjort det klart, at reduktion af CO2-emissioner er en topprioritet. Den 4. marts, EU-kommissionens formand Ursula von der Leyen meddelte, at kommissionen havde vedtaget et forslag til den første europæiske klimalov nogensinde. med det mål, at EU skal være klimaneutralt i 2050.

"Videnskaben er meget klar. Klima er en del af den naturlige verden, der opretholder os, " sagde hun i en pressebriefing om forslaget. "Og denne naturlige verden er alvorligt truet. Det er på høje tid at handle, og denne klimalov er en del af det europæiske bidrag til denne aktion."

Og tidligere i år, ved det økonomiske topmøde i Davos 2020, von der Leyen advarede Kina om, at det enten er nødt til at sætte en pris på CO2-udledning derhjemme eller stå over for muligheden for en CO2 ₂ afgift på import.

"Det nytter ikke kun at reducere drivhusgasemissionerne derhjemme, hvis vi øger importen af ​​CO ₂ fra udlandet, " sagde von der Leyen til delegerede i Davos, som rapporteret af Financial Times. "Det er ikke kun et klimaspørgsmål, det er også et spørgsmål om retfærdighed over for vores virksomheder og vores arbejdere. Vi vil beskytte dem mod unfair konkurrence."

Men det kan være svært at vælge den rigtige måde at tvinge disse nedskæringer på, sagde Hertwich.

Hvor skal CO2-emissioner tælles – og beskattes?

Som en diæter, der ønsker at tabe sig ved at spore sine daglige kalorier, lande, der ønsker at reducere deres CO2-emissioner, skal kende kilden til deres emissioner.

Udfordringen kommer med produkter, der er fremstillet i ét land, såsom Kina, men derefter er købt og brugt i et andet land, som Norge eller USA. Hvis kulstofemissionerne fra disse produkter skal beskattes, for eksempel, hvor skal afgifterne opkræves - af producentlandet eller forbrugerlandet?

Carbon-in-transit komplicerer dette spørgsmål enormt.

For eksempel, Kina, USA og Sydkorea eksporterer den største mængde kulstof, der tidligere var indeholdt i importen – dette er kulstof-i-transit, sagde Hertwich.

"For Kina og USA, 20 procent af det eksporterede kulstof blev tidligere importeret, mens for Korea, det tal er 40 procent, " han sagde.

Så hvis et land – eller EU – beslutter at pålægge grænseafgifter på kulstof, kulstof i transit vil også blive beskattet, påpegede han. I betragtning af mængden af ​​kulstof i transit, anslået til at være fem milliarder tons, og hvis afgiften skulle sættes til 30 US$ pr. ton, alene afgifter på kulstof-i-transit ville beløbe sig til mere end US$100 milliarder om året.

"Dette ville helt sikkert blive en anledning til strid" for lande og virksomheder, han sagde. "Hvis grænseafgiftsjusteringer ikke inkluderer en skatterefusion for eksport ved grænsen, virksomheder vil argumentere imod en importafgift for produkter, der anvendes til eksportproduktion for at sikre konkurrenceevnen på det globale marked. Hvis de gør, Spørgsmålet er, hvordan man vurderer emissionerne forbundet med importerede mellemprodukter eller dokumenterer tidligere betalte importafgifter."

Forbrugsafgift har faldgruber, også

En anden tilgang er at beskatte CO2-emissioner, hvor selve produkterne forbruges - så selvom din mobiltelefon blev fremstillet i Kina, du som ejer ville betale kulstofafgiften af ​​emissionerne fra dens produktion.

Ud fra et rent økonomisk synspunkt, beskatning af kulstofemissioner på forbrugerniveau er effektiv, Hertwich sagde, men der er stadig potentielle faldgruber ved at strukturere en sådan skat.

"For en forbrugsafgift, udfordringen er, hvordan man vurderer niveauet af emissioner, som afhænger af de respektive teknologier i de mange lande, der deltager i komplekse globale værdikæder, " sagde Hertwich.

En anden tilgang er at se på, hvordan komponenter i den globale forsyningskæde produceres, og beskatte deres vigtigste input, sagde Hertwich. Teknologi findes, imidlertid, at spore komponenternes oprindelse.

For eksempel, kemikalier er de mest involverede i komplekse globale værdikæder, efterfulgt af biler, maskiner og IKT.

De udenlandske råstoffer, der udleder mest til produktionen af ​​disse produkter, er råolie, stål, kemikalier og fremstillede metalprodukter. Virksomheder kan også blive tvunget til at rapportere kulstofintensiteten af ​​disse produkter.

"At beskatte disse input ville gøre mest for at rydde op i forsyningen, " sagde han. "Globale forsyningskæder har drevet økonomisk udvikling over de sidste to årtier og har bidraget mere end nogen udviklingspolitik til at løfte en milliard ud af dyb fattigdom. Deres fordele giver en begrundelse for, at lande arbejder sammen om at implementere en global kulstofprisordning."