Ny undersøgelse hjælper med at forbedre nøjagtigheden af ​​fremtidige forudsigelser om klimaændringer

Ny forskning udgivet af NUI Galways Center for Climate &Air Pollution Studies (C-CAPS) har belyst skyernes indvirkning på klimaændringer. Undersøgelsen har rejst alvorlig tvivl om den sandsynlige indvirkning af mennesker, der ledes af interventioner, der involverer metoder til "lysning" af skyer for at modvirke klimaændringer. Den nye undersøgelse er blevet offentliggjort i dag i Nature's journal Klima og atmosfærisk videnskab .

Undersøgelsen kigger ind i skyer, med en af ​​de vigtigste typer elementer i skyer, der menes at være sulfat. Skyer, som er lavet af mange dråber kondenseret vand på luftpartikler, køle klimaet ved at reflektere sollys. Ifølge nyere teorier, mere luftforurening fungerer som kondenspunkter for skydråber, der fører til mere solrefleksion. Dette har fået mange til at tro, at fossile brændstofemissioner og andre luftforureninger kan modvirke den globale opvarmning gennem 'lysning' i skyen.

Galway-undersøgelsen fandt, at tilsætning af en lille mængde havsalt kan dæmpe effekten af, at skyer bliver lysere som følge af øget sulfat i atmosfæren. Professor Colin O'Dowd, Direktør for C-CAPS og etableret formand for atmosfærisk fysik, sagde:"Undersøgelsen bakker op om vores tidligere opfattelse af, at havsalt vil faktorisere andre stoffer og forårsage konkurrence mellem potentielle kerner, der påvirker skyreflektans. Det betyder, at nyere teorier om øget sulfatproduktion kan reducere virkningen af ​​klimaændringer skal genovervejes. Videnskaben peger klart på, at kulstofbaseret menneskelig aktivitet skader vores miljø, og der er kun en vej til at løse dette-mindre fossilt brændstof og ingen indblanding i naturen. "

Forskere fra NUI Galway sluttede sig til det spanske forskningsfartøj BIO Hesperides, der cirkler omkring Antarktis sydlige ocean, kendt som verdens reneste laboratorium. Formålet med ekspeditionen var at undersøge, hvordan verdens atmosfære fungerer i et forureningsfrit miljø.

Hovedforfatter Dr. Kirsten Fossum kommenterede:"Skyer, især dem, der ligger over mørke havoverflader, er Jordens vigtigste klimaregulatorer, tegner sig for halvdelen af ​​den globale refleksion. Forureningsfremkaldte ændringer i skyrefleksans, repræsenterer den enkelt største usikkerhed i forudsigelsen af ​​fremtidige klimaændringer. Det store område dækkede og systematiske beviser fra krydstogtet til Antarktis gav den enorme prøve af ren luft, der var nødvendig for endegyldigt at understøtte denne undersøgelse. "

Undersøgelsen blev finansieret af SFI og det spanske ministerium for økonomi og konkurrenceevne. Det krydstogt i Antarktis, der førte til denne undersøgelse, blev organiseret af Institut de Ciéncies del Mar (CSIC), Barcelona, Catalonien, Spanien.

Forskerne bag undersøgelsen driver Mace Head Air Pollution and Climate Laboratory på Irlands vestkyst, hvor de studerer den reneste luft i Europa og på den nordlige halvkugle. Teamet har også for nylig udgivet en unik smartphone -app, kendt som StreamAir, det giver vejrudsigter i realtid og fremhæver vigtige drivere for luftforurening og klimaforstyrrelser gennem indikationer af luftkvalitet.