Amazoniske afgrøder domesticeret 10, 000 år siden

Da landbruget opstod i de tidlige civilisationer, afgrøder blev tæmmet fire steder rundt om i verden - ris i Kina; korn og bælgfrugter i Mellemøsten; majs, bønner og squash i Mesoamerika; og kartofler og quinoa i Andesbjergene. Nu, et internationalt team af forskere har bekræftet et femte domesticeringsområde i det sydvestlige Amazonia, hvor maniok, squash og andre spiselige ting blev haveplanter under det tidlige Holocene, starter fra 10, 000 år siden.

"Vores resultater bekræfter Llanos de Moxos som et hotspot til tidlig plantedyrkning, og demonstrere, at lige siden deres ankomst, mennesker har forårsaget en dybtgående ændring af Amazonas landskaber, med varige konsekvenser for habitat heterogenitet og bevarelse af arter, "rapporterer forskerne i dag i Natur .

Llanos de Moxos er en savanne på cirka 48, 700 kvadratkilometer placeret i Beni -afdelingen i Bolivia i det sydvestlige Amazonia. Landskabet er præget af jordarbejde, herunder hævede marker, høje, kanaler og skovøer. Forskerne kiggede på skovøerne i den store savanne for at se tegn på tidlig havearbejde.

"Vi kortlagde stort set store dele af skovøerne ved hjælp af fjernmåling, "sagde José Capriles, adjunkt i antropologi, Penn State. "Vi antog, at de regelmæssigt formede skovøer havde antropisk oprindelse.

Imidlertid, som Umberto Lombardo, Universitetet i Bern, der leder papiret, bemærkede, "De fleste cirkulære skovøer er faktisk kunstige og uregelmæssige er det ikke. Der er ikke et klart mønster."

Faktisk, der er mere end 4, 700 kunstige skovøer i Llanos de Moxos savanne ifølge forskerne, der "jordede" cirka 30 af disse øer og viste, at mange måske havde tjent som menneskelige plantningsområder.

"Arkæologiske beviser for domesticering af planter er meget dårligt tilgængelige, især i Amazonia, hvor klimaet ødelægger de fleste organiske materialer, "sagde Capriles." Der er ingen sten i dette område, fordi det er en alluvial slette (vand aflejret), og det er svært at finde beviser for tidlige jæger-samlere. "

Forskerne - herunder Capriles; Lombardo, Heinz Veit fra University of Bern; Jose Iriarte og Lautaro Hilbert fra University of Exeter; og Javier Ruiz-Pérez fra Pompeu Fabra University, Barcelona, Spanien - analyserede fytolitter, små mineralpartikler, der dannes inde i planter, fra radio-kulstof-daterede prøver taget fra skovøens arkæologiske udgravninger og sedimentære kerner. Formen på de silica-baserede fytolitter afhænger af de planter, de dannes i, tillod arkæologer at identificere de planter, der blev dyrket på skovøerne. Teamet fandt tegn på maniok - kassava, yuca - 10, 350 år siden, og squash 10, 250 år siden. Tidlig majs vises 6, 850 år siden.

Maniok, squash, majs og andre kulhydratrige fødevarer såsom søde kartofler og jordnødder udgjorde sandsynligvis hovedparten af ​​kosten i Llanos de Moxos, suppleret med fisk og store planteædere.

"Arkæologer, geografer og biologer har i mange år argumenteret for, at det sydvestlige Amazonia var et sandsynligt centrum for tidlig domesticering af planter, fordi mange vigtige kultivarer som maniok, squash, jordnødder og nogle sorter af chilipeber og bønner er genetisk meget tæt på vilde planter, der bor her, "sagde Lombardo, der var hovedforfatter på papiret. "Imidlertid, indtil denne nylige undersøgelse, videnskabsmand havde hverken søgt efter, heller ikke udgravet, gamle arkæologiske steder i denne region, der kan dokumentere præ-columbiansk domesticering af disse globalt vigtige afgrøder. "

Forskerne foreslår, at deres data indikerer, at de tidligste indbyggere i det sydvestlige Amazonia ikke kun var jæger-samlere, men beskæftigede sig med plantedyrkning i det tidlige Holocæn. De tidligste mennesker i området er muligvis ankommet til regionen, der allerede har en blandet økonomi.