Forskere udvikler en strategi for at beskytte vindruer mod røglugt

Det er et problem, der plager vindrueavlere verden over - i et klima i konstant forandring, hvordan kan de beskytte deres afgrøder mod de uønskede virkninger af udsættelse for naturbrandrøg.

En nylig undersøgelse foretaget af et team af UBC Okanagan-forskere har ført til udviklingen af ​​en forebyggende strategi til beskyttelse af druer mod flygtige phenoler - aromatiske forbindelser til stede i røg, som kan absorberes i modnende druer og efterfølgende påvirke vinsmag.

"Det er bestemt en af hvis ikke den største bekymring vinproducerende samfund står over for i dag, " siger Wesley Zandberg, adjunkt i kemi ved UBC Okanagan og studieforfatter.

"Når man ser på de katastrofale naturbrandsæsoner, Californien og Okanagan Valley har oplevet i de seneste år, og sæsonen Australien oplever nu, Jeg tror ikke, der kan komme en løsning hurtigt nok, " siger han. "Vinproducenter er under et stort pres for at finde en måde at beskytte deres afgrøder på."

Zandberg og hans team testede flere stoffer og fandt ud af, at påføring af en landbrugsspray bestående af fosfolipider - typisk brugt til at forhindre revner i kirsebær - på vindruer en uge før de blev udsat for simuleret skovbrandrøg betydeligt reducerede niveauerne af flygtige phenoler målt i røg- udsatte druer ved kommerciel modning.

"Resultaterne er opmuntrende, " siger Zandberg. "Denne strategi har vist potentiale i sin evne til at beskytte afgrøder."

Ifølge Zandberg, når vindruer absorberer forbindelser fra røg, druerne reagerer ved at belægge forbindelserne i sukker ved hjælp af deres enzymer. Denne sukkerbelægning maskerer den røgede lugt og smag af flygtige phenoler, indtil den frigives igen af ​​gær under gæringsprocessen.

"Mange drueavlere har ikke midlerne til at betale for at teste deres afgrøder, så da røglugt ikke kan detekteres pålideligt, før druerne er gæret, producenter skal vente uger for at vide, om deres planter er egnede eller ej, " forklarer Zandberg. "I mellemtiden, omkostninger og risici stiger, mens deres afgrøder sidder på vinstokken."

Zandberg tilføjer, at røgplettede afgrøder kan have en mere ødelæggende effekt for nogle vinproducenter end andre.

"Mange vingårde i Okanagan Valley bruger kun lokale druer, så de ikke har mulighed for at købe druer fra Washington eller Oregon, da de ikke ville blive betragtet som lokale, " forklarer Zandberg. "Når hele din forretningsmodel gærer det, du producerer, du er i store problemer, hvis dine druer er plettet."

For Zandberg, det er menneskene og deres levebrød, der holder ham fast besluttet på at finde en løsning.

"I 2003 skovbrandene i Australien kostede deres vinindustri 300 millioner dollars i tabt indtægt, og jeg forestiller mig, at de vil opleve et lignende tab i år, hvis ikke mere, " han siger.

"Vores team har udviklet en strategi, der har vist sig at være succesfuld, men der er stadig lang vej endnu, " indrømmer Zandberg. "Nu, vi er nødt til at arbejde på at replikere og forfine disse resultater for at mindske afgrødetab, som vinindustrien oplever globalt."

Undersøgelsen blev offentliggjort for nylig i Tidsskrift for landbrugs- og fødevarekemi .