Vi kunne drive en ny grøn bevægelse ved at tale om energiændringer

Hvad er din energihistorie?

Alle har energihistorier, om de handler om en slægtning, der arbejder på en olieplatform, en forælder, der lærer et barn at slukke lyset, eller en strømafbrydelse midt om vinteren.

Når jeg underviser elever om energikundskaber på mine uddannelseskurser på University of British Columbia, eller i de offentlige workshops, jeg leder som bæredygtighedsstipendiat ved Center for Interaktiv Forskning om Bæredygtighed, Jeg begynder med at bede eleverne om at fortælle om deres energihistorier. Folk er måske ikke klar over det i starten, men vores erfaringer med energi er en integreret del af de historier, der binder os i vores menneskelige kampe for overlevelse.

Derimod hvis jeg nævner klimaændringer, nogle elever skifter på plads og krydser armene. Det er, som om de øjeblikkeligt er lukket for en diskussion.

Mange mennesker bliver chokerede, når de ser, hvordan genstande og møder i deres liv er bygget på begrænsede og forurenende former for fossilt brændselsenergi (olie, gas, kul). Dette kan variere fra det tøj, vi har på, og den transport, vi bruger, til de medicinske forsyninger, vi er afhængige af.

Den udfordring, vi står over for, er overgangen fra en fossilt brændstofbaseret kultur til en kultur, der bygger på vedvarende energi. Efterhånden som vores samfund skifter til nye energiformer, vores sociale og kulturelle historier vil også ændre sig.

Ord og historier betyder noget

Min forskning i kunst og humaniora udforsker, hvordan mennesker oplever sprog og fortælling, og hvordan disse påvirker folks forståelse og beslutninger om deres miljøfremtid.

Uanset om det er bevidst eller ej, folk trækker på værktøjerne til historiefortælling gennem sprog, fortælling og fantasi til at forstå problemer.

At fokusere vores kommunikation og sprog på energiomstilling kan hjælpe med at overvinde det sociale dødvande, vi er nået i med at håndtere klimaændringer. Forskere kan klart bevise de eksistentielle trusler fra klimaændringer og forbindelsen til fossilt brændstof. Men de har mindre succes med at uddanne og kommunikere med specifikke grupper for at skabe social handling.

En del af årsagen til dette er, at klimaforandringerne er blevet et våben i splittende politiske krige, der føres om, hvem der kontrollerer fortællingen i medierne eller samfundet. Fakta og beviser har endnu ikke påvirket dele af offentligheden i retning af effektiv klimaindsats. Offentlige følelser er ofte mere afhængige af overbevisninger, der forstærkes af beskeder fra virksomhedslobbyister eller politiske eksperter, end på beviser.

Giver mening om virkeligheden

Hvis vi begynder at kommunikere og oplyse om energiovergang gennem vores indbyrdes forbundne og overlappende historier, så kunne vi undgå at polarisere klimaændringer og offentligt skamme dem, der benægter det.

Et af de underudnyttede værktøjer til at overvinde dødvandet involverer sprog og læsefærdigheder. Hvordan kan vi uddanne os selv om den primære årsag til klimaforandringerne - energi fra fossilt brændstof - samtidig med at vi samarbejder gennem vores overlappende energihistorier?

George Lakoff, professor emeritus i kognitiv videnskab og lingvistik ved University of California, Berkeley, har kigget på måder at bruge sproget på i politik og samfund i årtier. I hans bøger Moralpolitik og Tænk ikke på en elefant , Lakoff diskuterer, hvordan den politiske kløft er forbundet med forskellige værdier mere end med uenighed om fakta og logik.

Baseret på kognitiv forskning, Lakoff forklarer, hvordan mennesker ser verden i mentale strukturer kaldet rammer, og disse rammer skaber eller giver mening med virkeligheden. Han hævder, at hvordan vi "frame" miljøet har betydning for, hvordan folk forstår det.

I dag, udformningen af ​​klimaændringer er blevet stærkt forbundet med ideologiske rammer. At tale om energi kan måske bare bringe os ud over dødvandet.

Anerkendende henvendelse

"Appreciative inquiry" er en pædagogisk tilgang, der bruger dialog og historiefortælling på en kollaborativ måde. Anerkendende forespørgsel ser på muligheder baseret på overordnet tænkning ved at dele historier i stedet for kritik. I stedet for at fokusere på underskudsmodellen for problemløsning, anerkendende undersøgelse tilskynder til at lytte til andre erfaringer for at lære og fremme positiv vækst.

At bevæge sig væk fra abstrakte begreber om klimaændringer og over til konkrete ideer om energiændringer tillader samtaler at udfolde sig, især dem om, hvordan vi i fællesskab lever med energi i vores daglige liv. Folk ved, hvor meget det koster at fylde lastbilen, hvad elregningen koster hver måned, eller hvorfor vi har brug for former for brændstof til at lave vores mad.

Energihistorier involverer også miljøtrusler, der påvirker menneskeliv, såsom gennem forurenet luft eller vandforurening. Energivirkeligheder forbinder vores menneskelige historier.

Skifter samtalen

At tale om, hvordan energiomstilling ville forbedre de socioøkonomiske forhold for folk, der arbejder i energisektorer, kunne tilbyde et fælles sprog på tværs af politiske skel.

Vedvarende energi kan ansætte folk, der arbejder i Albertas olieområde, Skotlands offshore oliefelter eller West Virginias kulsektor. Det kan også bidrage til lokale økonomier og forbedre folkesundheden og miljøforholdene.

Energiomstilling øger også mulighederne for energisuverænitet for oprindelige folk og andre historisk marginaliserede samfund.

I denne model for energiomstilling, mennesker har kontrol over energikilder på måder, de ofte ikke havde med fossile brændstoffer. Dette skift i historien skaber en bæredygtig fremtid med lavt kulstofindhold uden at slette folks historie i processen.

For at bryde den sociale splittelse i den offentlige diskurs, lad os dele historien om energiforandring. At skifte samtalen til energi ignorerer ikke virkeligheden af ​​klimaændringer. Det omformulerer kun historien.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.