Forskere har lige afdækket en ny mystisk nervecelle i den menneskelige hjerne

Hvis du nogensinde har været fascineret af din egen hjerne, er du ikke alene. Neurovidenskab, studiet af hjernen, går helt tilbage til 1700 B.C. i oldtidens egypte - selvom de gamle egyptere troede, at hjernen blot var fyldning for at holde din kraniet væk fra grusning i (ja, virkelig!).

Ikke overraskende er forskerne kommet langt fra "head stuffing" dage , og efterlod andre overordnede overbevisninger - ligesom din hovedform bestemmer din intelligens bagved.

Vi ved nu, at forskellige regioner i hjernen er ansvarlige for forskellige opgaver, og at hjerneceller falder ind i to hovedkategorier . Neuroner, som er de "tænkende" celler, og glia, som er de støttende celler, der hjælper neuronerne, gør deres job. Forskere har identificeret mange subtypes af neuroner og glia, herunder så mange som 10.000
forskellige typer neuroner.
Sciencing Video Vault
Opret den (næsten) perfekte beslag: Her er hvordan
Opret Den (næsten) perfekte beslag: Her er hvordan

Og de har lige fundet en mere.

Introduktion til rosehip-neuronen, en ny og kompleks type neuron, hvis opdagelse blev offentliggjort denne uge. Ikke alene er rosehip-neuronen ny og sjælden, men det kan være involveret i nogle af vores mest komplekse hjerneprocesser.
Så, Hvad er en Rosehip Neuron?

Forskere opdagede først Rosehip-neuronen under et mikroskop på skiver af humant hjernevæv. De så små, buskige celler med masser af "grene" - kaldet dendritter - der kunne forbinde til flere andre nerveceller.

Mens cellerne så ud til at være unikke, var de ikke sikre de var en ny type celle, indtil de gjorde genetisk analyse. Ved at se på hvilke gener der var aktive eller inaktive i cellen - ligesom et genetisk "fingeraftryk" - fandt de det var anderledes end nogen af ​​de lignende udseende neuroner opdaget hos mus.

De kaldte det en rosebud neuron, fordi de små bulger på dens dendritter, hvor det forbinder til andre nerver, ligner rosebuds på en gren.
Hvordan virker rosehip neuronen?

Den nye neuron tilhører en klasse af nerver, der kaldes < em> hæmmende neuroner
. Denne klasse af neuroner virker ved at slukke for andre nerver, sænke eller standse kommunikation.

Tænk på hæmmende neuroner som hjernens trafikkæmper. Hvis der ikke er trafikleder rundt, vil trafikken løbe frit som normalt. Når trafikpolitiet træder ind i trafikken, stopper bilerne - og vil ikke starte igen, før han lader dem.

Sådan påvirker hæmmende neuroner deres nabokeller. De nærliggende celler vil ikke fyres, indtil den inhiberende neuron slukker. Hvis den inhiberende neuron er aktiv - og trafikkopien er "på vagt" - slår de naboende nerver af. Ved at "styre trafik" i din hjerne hjælper hæmmende nerver med at håndtere, hvordan du oplever smerte, styrer musklernes bevægelse og mere.
Hvorfor er denne opdagelse vigtig? kompleksitet. Hidtil har forskere kun opdaget dem i menneskers hjerne - og de er ikke til stede i mus eller rotter. Det kan betyde, at rosebud-neuroner er en af ​​de celler, der gør vores hjerne mere udviklet end hjernen hos nogle andre pattedyr.

Rosebud-neuroner er også sjældne. De findes mest i en region i din hjerne kaldet cortex, som er fyldt med hæmmende neuroner. Og deres position i cortexen betyder, at de kan have en stærk indflydelse på hvilke neuroner i din hjerne er aktive, og hvilke der ikke er - det betyder, at de kunne have en "master switch" til at kontrollere din hjernefunktion.

Selv om det vil tage år (eller årtier!) For fuldt ud at afdække, hvordan rosebud neuronen virker, hvem ved det - det kan bare hjælpe med at forklare, hvordan mennesker udviklede sig og hvorfor vores hjerner virker som de gør.