Tørke, brand og oversvømmelse:Hvordan ydre byområder kan håndtere nødsituationer og samtidig reducere fremtidige risici

Først tørken, derefter bushbrande og derefter lynoversvømmelser:en kæde af ekstreme begivenheder har ramt Australien hårdt i de seneste måneder. Corona-pandemien har kun midlertidigt flyttet vores opmærksomhed mod en ny nødsituation, tilføjer endnu en risiko.

Vi vidste fra Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), at risikoen for ekstreme begivenheder var stigende. Hvad vi måske ikke var klar over, var den høje sandsynlighed for, at forskellige ekstreme begivenheder rammer den ene efter den anden i de samme regioner. Især i udkanten af ​​australske byer, beboere står over for nye niveauer af miljørisiko, især fra skovbrande og oversvømmelser.

Men denne ødelæggelsescyklus er ikke uundgåelig, hvis vi forstår sammenhængen mellem begivenheder og gør noget ved dem.

Foranstaltninger til at bremse klimaændringerne er i hænderne på de politiske beslutningstagere. Men, på tilpasningsniveau, vi kan stadig gøre mange ting for at reducere virkningerne af ekstreme begivenheder på vores byer.

Vi kan starte med at øge vores kapacitet til at se disse fænomener som et problem, der skal løses lokalt, snarere end særskilte problemer, der skal løses centralt. Løsningerne skal være holistiske, samfundscentreret og fokuseret på folks praksis og fælles ansvar.

Reager på nødstilfælde

Vi kan drage lære af humanitære reaktioner på store katastrofer, herunder både nationale og internationale sager. En nylig gennemgang af katastrofeberedskab i byområder viste, at flere faktorer er afgørende for en mere vellykket genopretning.

Den ene er at prioritere folks behov. Dette kræver ægte, samarbejdsengagement. Mennesker, der har været igennem en skovbrand eller oversvømmelse, er ikke "hjælpeløse ofre". De er overlevende, der skal støttes og lyttes til, ikke dikteret til, i forhold til, hvad de måske eller ikke har brug for.

En anden lektie er at forbinde genopretningsbestræbelser, snarere end at få individuelle bureauer til at levere tjenester separat. For eksempel, en organisation, der fokuserer på genopretning af boliger, skal arbejde tæt sammen med organisationer, der leverer vand eller sanitet. En koordineret tilgang er mere effektiv, mindre trætte af dem, der har brug for hjælp, og afspejler bedre hverdagens indbyrdes forbundne virkelighed.

I bistandsverdenen er dette kendt som en "områdebaseret" tilgang. Den prioriterer indsatser, der er drevet af menneskers efterspørgsel frem for af det tilgængelige udbud.

En tredje lektion er at give folk penge, ikke varer. Penge giver folk mulighed for at bestemme, hvad de virkelig har brug for, i stedet for at stole på andres antagelser.

Som bushbrandene har vist, donationer af brugte varer og tøj bliver ofte til bunker af uønskede varer. Bortskaffelse bliver så et problem i sig selv.

At kombinere lokalkendskab og engagement

Planlægningsmetoder i ydre byområder bør tilpasses til vores nuværende forståelse af bushbrande og oversvømmelsesrisiko. Denne situation udfordrer planlæggere til at engagere sig med beboerne på nye måder for at sikre, at lokale behov bliver opfyldt, især i forhold til katastrofemodstandsdygtighed.

I områder med høj risiko for skovbrand, planlægning skal forbindes ligeligt med hele spektret af lokalbefolkningen. Landskabs- og biodiversitetseksperter, herunder oprindelige landforvaltere, og beredskabsledere bør arbejde i samarbejde med planlægningsprocesser, der hilser input fra beboerne velkommen. Denne tilgang vil højst sandsynligt reducere risici.

Planlæggere har en afgørende opgave med at skabe platforme, der muliggør samspil mellem ideer, lokale værdier og traditionel viden. Autentisk engagement kan øge beboernes bevidsthed om miljøfarer. Det kan også bane vejen for specifikke handlinger fra myndighedernes side for at reducere risici, som dem, der udføres af Country Fire Service-fællesskabsenheder i det sydlige Australien.

Håndtering af vand for at opbygge modstandsdygtighed over for bushbrande

Regenerering af økosystemer ved at reagere på oversvømmelsesrisiko kan være afgørende for at øge by- og bynære modstandsdygtighed, samtidig med at fremtidige tørke- og skovbrandspåvirkninger reduceres.

Forskning i oversvømmelseshåndtering tyder på, at regnvand altid skal ses som en ressource, selv i tilfælde af ekstreme begivenheder. Bæredygtig vandforvaltning gennem høst, fastholdelse og genbrug kan have langsigtede positive effekter i regenerering af mikroklimaer. Det er grundlaget for enhver handling, der har til formål at øge modstandskraften.

I denne forstand, tilgange baseret på decentraliserede systemer er mere effektive til at imødegå risiciene for tørke, brand og oversvømmelse lokalt. De består af små naturbaserede løsninger, der er i stand til at absorbere og tilbageholde vand for at reducere oversvømmelser. Distribuerede off-grid-systemer understøtter vandhøst i regntiden og forhindrer brande under tørke ved at opretholde jordens fugtighed.

Decentralisering skaber også muligheder for innovation i forvaltningen af ​​byøkosystemer, med ansvar delt blandt mange. Mobile teknologier kan hjælpe samfund med at spille en aktiv rolle i at minimere oversvømmelser i lille skala. Informationsplatforme kan også hjælpe med at øge bevidstheden om sammenhængen mellem risici og handlinger og føre til praktiske løsninger, der er inden for alles rækkevidde.

Skræddersy svar til mennesker og økosystemer

Forstyrrede økosystemer kan forårsage de lokale konsekvenser af tørke, brand og oversvømmelse værre, men kan også spille en rolle i globale fiaskoer, som den seneste pandemi. Det haster med at definere og implementere mekanismer til at vende denne tendens.

Erfaringer fra katastrofeberedskab peger på behovet for at skræddersy løsninger til samfundets behov og lokale miljøforhold. Et par nøglestrategier er ved at dukke op:

• fremme netværk og koordinerede tilgange, der opererer på tværs af siloer
• understøtte lokal og traditionel landskabsviden
• bruge informationsplatforme til at hjælpe folk med at arbejde sammen om at håndtere risici
• forvalte vand lokalt med støtte fra befolkninger for at forhindre tørke og skovbrande.

De seneste miljøkriser viser os vejen til endelig at ændre retning. Sikre byer og landskaber kan kun opnås ved at regenerere byøkosystemer og samtidig reagere på stigende miljørisici gennem integrerede, menneskecentrerede handlinger.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.