Fang den flygtede gas:To ideer til at designe mere effektive politikker til at reducere drivhusgasemissioner

I et skridt mod en mere bæredygtig, nul-kulstof fremtid, McCourt School -assistentprofessor Raphael Calel og UC Santa Barbara -adjunkt Paasha Mahdavi foreslår to ideer, der vil tilskynde virksomheder til at fange metangas, der er flammet under olieudvindingsprocessen.

Opfangning og brug af den metan, der frigives under olieudvinding, kendt som flygtige gasemissioner, og at sælge det som naturgas kunne være et omkostningseffektivt og udviklingsvenligt middel til at reducere de globale drivhusgasemissioner med de rigtige politikker på plads. I en ny undersøgelse, støttet af Georgetown Environment Initiative's Impact Program, McCourt adjunkt Raphael Calel og UC Santa Barbara adjunkt Paasha Mahdavi foreslår to ideer til at hjælpe med at designe mere effektive politikker, der vil tilskynde virksomheder til at opfange disse flygtige gasemissioner.

Flaring og udluftning

Flygtende gasemissioner tegner sig for 6 % af de globale drivhusgasemissioner hvert år, og der er to måder at håndtere denne gas på – afbrænding og udluftning. Forbrænding af metangassen, når den kommer ud af oliebrønden, omdanner den til kuldioxid, skabe en kæmpe flare, der er synlig fra rummet. Udluftning, derimod, frigiver metangassen direkte til luften. Calel og Mahdavi forklarer, at disse direkte metanudslip er meget sværere at opdage og meget mere skadelige for miljøet, en farlig kombination.

Håndtering af regulatoriske udfordringer

Papiret finder bevis for, at bestræbelser på at regulere afbrænding, som at indføre forbud, er for det meste ineffektive og kan endda tilskynde virksomheder til at skifte i retning af større udluftning som en måde at undgå påvisning af regulatorer. Forfatterne bemærker, at "selv en lille stigning i udluftning ville være nok til at skabe en nettostigning i den globale opvarmning."

Derudover mens finansiering af gasinfrastruktur, ofte set som et alternativ til lovgivningsmæssige tilgange, reducerer incitamentet til at blusse og udlufte, det skaber et skjult tilskud til olie- og gasproduktion og kan føre til større olie- og gasforbrug.

Indfangning af den flygtende gas

At fange metangas ved kilden og sælge den som naturgas kan være dyrt uden tilstrækkelig infrastruktur, men det ville resultere i betydeligt færre drivhusgasemissioner end enten flaring eller udluftning. Calel og Mahdavi foreslår to ideer til at løse infrastruktur- og politiske udfordringer for mere effektivt at tilskynde virksomheder til at fange gassen.

1. Den første idé er at lede offentlige investeringer i udviklingen af ​​bedre fjernmålingsteknikker til påvisning af metanemissioner fra punktkilder, hvilket ville give regulatorer de værktøjer, de har brug for til effektivt at detektere og bremse både flare og udluftning.
2. Den anden idé er at vedtage en afgift på olieproduktion som det primære middel til finansiering af enhver ny gasinfrastruktur, såsom eksportterminaler, kompressionsfaciliteter, genindsprøjtningsboringer, og rørledningsnet. Dette er en kritisk foranstaltning, der er nødvendig for at forhindre, at der skabes et skjult tilskud til olie- og gasproduktion, der kan føre til større forbrug.

Selvom en fremtid uden kulstof sandsynligvis ikke vil omfatte betydelig olie- og gasproduktion, forfatterne håber, at de ideer, der foreslås i dette papir, kan hjælpe politikere, på kort sigt, udarbejde mere effektive politikker, der vil lette overgangen.