Mississippi Delta sumper i en tilstand af irreversibelt sammenbrud, viser undersøgelse

I betragtning af den nuværende hastighed for global havniveaustigning, De resterende moser i Mississippi-deltaet vil sandsynligvis drukne, ifølge en ny undersøgelse fra Tulane University.

Et nøgleresultat af undersøgelsen, udgivet i Videnskab fremskridt , er, at kystmoser oplever vendepunkter, hvor en lille stigning i havniveaustigningshastigheden fører til udbredt nedsænkning.

Tabet af 2, 000 kvadrat miles (5, 000 km ² ) af vådområder i det kystnære Louisiana i det seneste århundrede er veldokumenteret, men det har været mere udfordrende at forudsige skæbnen for de resterende 6, 000 kvadrat miles (15, 000 km ² ) af marskland.

Undersøgelsen brugte hundredvis af sedimentkerner indsamlet siden begyndelsen af ​​1990'erne til at undersøge, hvordan marsken reagerede på en række hastigheder af havniveaustigninger i løbet af de sidste 8, 500 år.

"Tidligere undersøgelser har antydet, at marsken kan holde trit med havniveaustigninger så høje som en halv tomme om året (10 mm/år), men disse undersøgelser var baseret på observationer over meget korte tidsvinduer, typisk et par årtier eller mindre, sagde Torbjörn Törnqvist, hovedforfatter og Vokes geologiprofessor i Tulane Department of Earth and Environmental Sciences.

"Vi har taget et meget længere perspektiv ved at undersøge marsh respons mere end 7, 000 år siden, da de globale havniveaustigninger var meget hurtige, men inden for rækkevidden af, hvad der forventes senere i dette århundrede."

Forskerne fandt ud af, at i Mississippi-deltaet drukner de fleste moser i løbet af nogle få århundreder, når hastigheden af ​​havniveaustigningen overstiger omkring en tiendedel af en tomme om året (3 mm/år). Når hastigheden overstiger en kvart tomme om året (7,5 mm/år), drukning sker i omkring et halvt århundrede.

"Det skræmmende er, at den nuværende hastighed for global havniveaustigning, på grund af klimaændringer, allerede har overskredet det oprindelige vendepunkt for sumpdrukning, " sagde Törnqvist. "Og som tingene er lige nu, hastigheden af ​​stigningen i havniveauet vil fortsætte med at accelerere og sætte os på sporet, så marsken forsvinder endnu hurtigere i fremtiden."

Selvom disse fund indikerer, at tabet af resterende moser i det kystnære Louisiana sandsynligvis er uundgåeligt, der er stadig meningsfulde handlinger, der kan tages for at forhindre de værst mulige resultater. Den vigtigste, Törnqvist sagde, er at begrænse drivhusgasemissionerne drastisk for at forhindre havvandsstigningen i at stige til hastigheder, hvor marsken vil drukne inden for få årtier.

Den anden er at gennemføre større flodomlægninger så hurtigt som muligt, så i det mindste små dele af Mississippi-deltaet kan overleve i længere tid. Imidlertid, mulighedsvinduet for, at disse handlinger kan være effektive, lukker sig hurtigt, han sagde.