Marineenergienheder har sandsynligvis minimal indvirkning på livet i havet, viser rapporten

Havforskere fra hele verden brugte de sidste fire år på at gennemgå adskillige undersøgelser og andre data om de mulige miljøeffekter af marine vedvarende energi (MRE) enheder og fandt ud af, at den potentielle indvirkning på livet i havet sandsynligvis er lille eller uopdagelig.

Imidlertid, videnskabsmænd siger, at der stadig er usikkerhed omkring nogle spørgsmål, da der har været relativt få betydelige implementeringer af MRE-enheder rundt om i verden, hvor data kan indsamles.

2020 State of the Science-rapporten blev frigivet i dag af Ocean Energy Systems (OES)-Environmental, et samarbejde under Ocean Energy Systems, støttet af Det Internationale Energiagentur, og dedikeret til at undersøge miljøeffekterne af MRE-udvikling. Den 300 sider lange rapport er den hidtil mest omfattende internationale analyse af spørgsmålet. Rapportens udgivelse falder sammen med World Oceans Day og med præsident Trumps proklamation af juni som National Ocean Month.

"Vi mener, at et lille antal operationelle havenergianordninger sandsynligvis ikke vil forårsage skade på havdyr, herunder havpattedyr, fisk, dykkende havfugle, og bunddyr; ændre levesteder på havbunden eller i vandet væsentligt; eller ændre den naturlige strøm af havvand eller bølger, " sagde Andrea Copping, en oceanograf ved det amerikanske energiministeriums Pacific Northwest National Laboratory og hovedforfatter af rapporten.

Med havet dækker mere end 70 procent af jordens overflade, at trække på havets kraft til at levere elektricitet ville reducere CO2-fodaftrykket fra energiproduktion, give gitterstabilitet i fjernbetjeningen, kystområder, og kunne tilføje $3 billioner til den globale økonomi. MRE-udvikling forventes også at skabe nye arbejdspladser i forsyningskædevirksomheder og miljøkonsulentvirksomheder.

MRE genereres fra havbølger, tidevand, og strømme; havtemperatur og saltholdighedsgradienter; og strømmen af ​​store floder. For eksempel, enheder som bølgeenergiomformere udvinder strømmen fra havets bølger og konverterer den til elektricitet. Udvikling af en brøkdel af tilgængelig bølgeenergi i amerikansk farvand kan resultere i ren, pålidelig strøm til millioner af amerikanske hjem.

Rapporten repræsenterer den mest opdaterede viden om miljøeffekter af MRE, baseret på undersøgelser og overvågning fra offentligt tilgængelige, peer-reviewed videnskabelig litteratur og rapporter. De 30 videnskabsmænd, der forfattede rapporten, undersøgte potentielle stressfaktorer, inklusive:

• undervandsstøj;
• elektromagnetiske felter;
• ændringer i oceanografiske processer, inklusive cirkulation, bølgehøjde, sedimenttransportmønstre, vandkvalitet, og marine fødevæv;
• møder med fortøjninger og kabler; og
• risikoen for, at et havpattedyr eller fisk kolliderer med en enhed.

"På trods af vores resultater, vi har stadig brug for flere data om, hvad der evt. eller måske ikke, ske for dyr, der svømmer tæt på møller i drift under vandet. I de kommende år, vi vil fortsætte med at fokusere vores forskning på at undersøge dette spørgsmål og opbygge vores vidensbase for at hjælpe med at fremme denne vigtige vedvarende energiindustri, " sagde Copping.

Rapporten kan hjælpe MRE-udviklere med at overveje, hvordan man designer, placere og betjene enheder; undgå enhver påvirkning af havdyr og miljøer; give oplysninger til offentlige tilsynsmyndigheder; og informere det bredere forskersamfund om de seneste resultater.

Forfatterne rapporterede, at med de få MRE-enheder, der er implementeret til dato, ingen havpattedyr, fisk, eller havfugle nogensinde er blevet observeret kollidere med en enhed. Derudover der var ingen tegn på skade fra undervandsstøj fra driftsudstyr eller elektromagnetiske felter udsendt fra elektriske kabler; ingen væsentlige ændringer i habitat er blevet forårsaget af MRE-enheder; og potentielle ændringer af oceanografiske systemer eller sammenfiltring af havdyr med fortøjningssystemer eller kabler udgør meget lave risici.

Henry Jeffrey, formand for OES, sagde, "Dette projekt, støttet af OES, afslører den seneste tankegang om samspillet mellem havenergiteknologier og miljøet, og jeg opfordrer kraftigt til at bruge dem til at hjælpe med at strømline samtykkeprocesser og støtte den ansvarlige udvikling af havenergi rundt om i verden. Siden offentliggørelsen af ​​vores 2016 State of the Science-rapport, vores forståelse af potentielle påvirkninger er øget som følge af flere implementeringer og overvågningsindsatser, støttet af kontinuerlige samarbejder mellem OES-nationer under ledelse af det amerikanske energiministerium." Rapporten blev finansieret af DOE's Water Power Technologies Office og OES; mere end et dusin PNNL-forskere fungerede som forfattere.

OES fungerer inden for en ramme skabt af Det Internationale Energiagentur og repræsenterer nationer med interesse i at udvikle MRE. OES-Environmental er et initiativ under OES, består af 15 lande, der samarbejder om at evaluere videnskabens tilstand af potentielle miljøeffekter af MRE-udvikling, at hjælpe med tilladelsesprocesser, og at tillade øget og ansvarlig udrulning af enheder.