Klimaændringer bringer brande, oversvømmelser og møl til Sibirien

Bedst kendt som et stort, kold tundra, Ruslands vidtstrakte Sibirien-region er ved at blive forvandlet af klimaændringer, der har medført varmere temperaturer, skovbrande og voksende sværme af sultne møllarver.

Strækker sig over millioner af kvadratkilometer øst for Ural til Stillehavet, området har været særligt hårdt ramt i år af ekstremt vejr, som videnskabsmænd siger er resultatet af den globale opvarmning.

Fotografier af vilde blomstermarker i lokale medier i sidste måned var et sjældent sted så tidligt på året i den normalt kølige region - og issalget steg med 30 procent.

"Denne vinter var den varmeste i Sibirien, siden registreringerne begyndte for 130 år siden, " sagde Marina Makarova, chefmeteorologen ved Ruslands Rosgidromet vejrtjeneste.

"Gennemsnitstemperaturerne var op til seks grader celsius højere end sæsonbestemte normer."

Så kom foråret, og dermed meget varmere temperaturer. Makarova siger i april, at nogle dage nåede 30 C eller højere.

De varmere temperaturer bragte ikke kun vilde blomster og øgede salget af is.

Nedbøren steg med en tredjedel i det østlige Sibirien, udløste ødelæggende oversvømmelser, der tvang tusinder til at blive evakueret, især i byen Tulun og det omkringliggende område.

'Kæmpe møl'

Sværme af den sibiriske silkemøl, hvis larver æder sig af nåletræer i regionens skove, er vokset hurtigt under de stigende temperaturer.

Mølene er normalt inaktive om vinteren og spiser om foråret, sommer- og efterårsperioder, som nu forlænges.

"I hele min lange karriere som specialist, Jeg har aldrig set møl så store og vokse så hurtigt, sagde Vladimir Soldatov, en mølekspert, der advarer om "tragiske konsekvenser" for skovene.

Larverne, som overtager større skovområder, strippe træer for deres nåle og gøre dem mere modtagelige for skovbrande.

Mølen "har bevæget sig 150 kilometer nordpå sammenlignet med sit sædvanlige territorium, og det er på grund af den globale opvarmning, " fortalte Soldatov til AFP.

I Krasnoyarsk-regionen i det østlige Sibirien, mere end 120, 000 træer har skullet behandles for at dræbe larverne, ifølge det regionale skovbeskyttelsescenter.

Endnu et skadedyr, barkbillen, der borer sig ind i træstammer, har også for nylig koloniseret regionen. Det har blomstret siden 2003, da klimaet blev mildere.

Med snesmeltning tidligere på året i det nordlige Sibirien, udsat tør vegetation og jord betyder, at brande nemt kan sprede sig, sagde Alexei Yaroshenko, der leder skovsektionen hos Greenpeace Rusland.

Fra januar til midten af ​​maj, brande ødelagde 4,8 millioner hektar i Sibirien, blandt dem 1,1 millioner hektar boreal skov på høje breddegrader, ifølge en Greenpeace-rapport offentliggjort tirsdag.

Årets brande følger efter usædvanligt voldsomme flammer sidste sommer.

Skovbrande 'fordobledes'

Klimaforandringerne har fået antallet af skovbrande til at "fordobles på 10 år, " sagde Vyacheslav Kharuk, lederen af ​​skovovervågningslaboratoriet ved Skovinstituttet i byen Krasnoyarsk.

Brandene risikerer at skære ned på kapaciteten i langt nordlige boreale skove til at tilbageholde kuldioxid og metan, hvilket vil føre til højere udledninger af drivhusgasser, der bidrager til klimaforandringerne.

Ifølge forskning fra Kharuks laboratorium, mellem 2000 og 2009, omkring tre millioner hektar skov brød i brand hvert år. Mellem 2010 og 2019, gennemsnittet var seks millioner hektar.

I de kommende år "vil arealet af brande stige til det dobbelte eller fire gange så store, " forudsagde han.

Nyhederne er ikke alle dårlige:Sibiriens skiftende natur vil tiltrække nye arter af fugle og dyr, Kharuk tilføjede.

"Vores stepper bliver grønnere. Vores søer varmes op. Sibirien er ved at blive en mere attraktiv region for dyr og for os, også."

Men, han siger, antallet af ekstreme vejrbegivenheder betyder, at han allerede begynder at "savne vores vintre med temperaturer på minus 40 grader celsius".

© 2020 AFP