Hvad er en økokulturel identitet?

Kernen i vor tids mest presserende globale spørgsmål er en identitetskrise, hvor kultur møder økologi.

Betydningen af ​​miljøet bliver ofte bagatelliseret som blot én i et hav af globale spørgsmål. Imidlertid, miljøet kan ikke kun skelnes fra disse problemer, det er grundlæggende for, hvem vi er, siger en miljø- og samfundsekspert fra UNSW.

"Vores sociale og kulturelle linser former den måde, vi ser og forholder os til hinanden og resten af ​​planeten, " siger lektor Tema Milstein fra UNSW Arts &Social Sciences. "Men vores identiteter har ikke kun sociale og kulturelle grundlag og forgreninger, men også økologiske."

Størstedelen af ​​verdens manglende anerkendelse af det økologiske i os selv – dets benægtelse endda – har ført til miljøkriser, en slags global identitetskrise, der driver vor tids mest presserende problemer, fra klimakrise til COVID-19.

"En af kernepræmisserne [i] vestlige kulturer er, at mennesker ikke er natur, at mennesker ikke er miljøet, og at miljøet er en slags baggrund for menneskeheden ... flertallet af samfund har nu omorienteret deres identiteter til at være baseret på denne adskillelse på en måde, der er blevet meget destruktiv, " hun siger.

"Det, vi ser manifesteret fra dette 'menneske er adskilt fra naturen'-paradigme, er samfund med overforbrug, fremmedgørelse og udvinding ud af balance."

Et økokulturelt skift

A/Prof. Milstein siger, at nutidige sociale uretfærdigheder rundt om i verden i sagens natur er viklet ind i disse hierarkiske miljøorienteringer. Befrielsesbevægelser, fra Extinction Rebellion til Black Lives Matter, adressere relaterede paradigmer, hun siger.

"Når vi ser på Black Lives Matter, når vi ser på alle de forskellige kraftfulde bevægelser i gang lige nu, inklusive Extinction Rebellion, Skolestrejke 4 klima, alle de indfødte ledede beskytteropstande, disse er i samtale, fordi det handler om at bevæge sig væk fra en separat 'magt over' måde at identificere sig med hinanden på – og med planeten – og ind i en gensidig forståelse af os selv som uadskillelige fra hinanden, som indbyrdes konstitueret."

A/Prof. Milstein siger, hvis vi skal sikre en beboelig fremtid, Nutidens industrialiserede samfund har behov for grundlæggende at omdefinere deres forhold til planeten og hinanden. Ud over strukturelle og politiske ændringer, dette kræver, at individer genopretter forbindelsen med deres økologiske jeg.

"Enhver identitet er økologisk, og hvis vi negerer denne økologiske dimension af os selv, vi er i stand til at benægte vores indbyrdes forbindelser og påvirkninger [i forhold til miljøet], " siger hun. "Men hvis vi kan genforestille, hvem vi er, og hvordan vi opfører os som uadskillelige fra vores økologiske hjems og relationer, vi kan dyrke os ind i ikke bare beboelige, men blomstrende fremtider."

A/Prof. Milstein er medredaktør af "Routledge Handbook of Ecocultural Identity, "som samler 40 internationale forfattere på tværs af en bred vifte af samfundsvidenskabelige og humanistiske discipliner for at indføre en ramme for at forstå identiteter som ikke kun sociale og kulturelle, men som altid økologisk, såvel.

Bogen tilbyder også "et økocentrisk paradigme - det udvider rækkevidden, hvor vi ser menneskeheden som en del af økosystemet ... det flytter fuldstændig vores måde at identificere fra en af ​​fjernet orientering til en, hvor vi er lydhøre og ansvarlige, " hun siger.

Ved at betragte identitet som altid økokulturel, Routledge Handbook of Ecocultural Identity omformulerer interpersonelle spørgsmål som både miljømæssige og sociokulturelle spørgsmål og tilskynder til en skalerbar tilgang til at løse nutidens mest presserende problemer, hun siger.

"Økokulturel identitet er virkelig et meget gammelt koncept, men det er stort set blevet fjernet fra akademiet. I håndbogen, vi taler på tværs af discipliner om personlige og samfundsmæssige erfaringer rundt om i verden, så vi kan have et fælles sprog og også engagere den offentlige sfære i denne samtale.

"En økokulturel linse har potentialet til at påvirke alle mulige hverdagslige beslutninger ... fra individuelle valg til institutionelle valg til regeringsvalg, parametre vil begynde at skifte:f.eks. hele vores forestilling om, hvad en økonomi er, hele forestillingen om livskvalitet."

Håndbogens forskning udforsker en bred vifte af internationale økokulturelle identiteter i spænding og overgang, herunder land- og bybeboere, traditionelle og moderne landmænd, jægere og ranchere, modkulturskabere og konservative blev aktivister, minearbejdere og byernes fattige, trosbaserede samfund og børn, turister og grænseboere, og indfødte og ikke-indfødte samfund i samtale.

"Det er ikke kun en bog, der fokuserer på individet, men det bringer hverdagen frem på en måde, som er nødvendig lige nu, " siger hun. "Folk vil finde mange sammenhænge, ​​de kan relatere til."

A/Prof. Milstein siger, at hun er overbevist om, at et økokulturelt skift er i gang, og at det kun vil fortsætte med at skabe momentum.

"Der er et stigende antal mennesker, der fokuserer på dette lige nu; flere mennesker stiller virkelig vigtige spørgsmål, flere mennesker tager ansvar, " siger hun. "Når flere og flere af os begynder at stille spørgsmålstegn ved, hvem vi er - og hvordan, hvem vi er, former vores planet - så vil tingene begynde at ændre sig hurtigt."