Påvirkning af skifergas ignoreret i England, ny undersøgelse finder

Den britiske regering og dens rådgivende grupper "marginaliserede eller ignorerede" miljø- og folkesundhedsmæssige konsekvenser af tilladelse til udvinding af skifergas i England, ifølge ny forskning.

Den tværfaglige undersøgelse fra University of Stirling viste, at industrien var i stand til at påvirke beslutningstagningen inden for det politiske, juridiske og planlægningsmæssige rammer - til skade for folkesundheden, med sårbare og dårligt stillede samfund med størst risiko.

Den skotske regering har indbygget en mere etisk og miljømæssigt forsvarlig beslutningsproces i sin energipolitik knyttet til skifergas, holdet tilføjede.

Udgivet i International Journal of Environmental Research and Public Health , undersøgelsen er den første af sin art – forbinder miljøretfærdighed, luftforurening og etik - at undersøge miljø- og folkesundhedsaspekterne af beslutningsprocesser relateret til skifergasindustrien i England. Professor Andrew Watterson, fra Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet og Sport, og Dr. William Dinan, ved Det Humanistiske Fakultet, samarbejdet om projektet.

Professor Watterson, leder af Arbejds- og Miljøsundhedsforskningsgruppen, sagde:"Vores undersøgelse så på, hvordan miljøretfærdighed og etik tages i betragtning i beslutninger omkring udvikling af skifergas, som har vist sig at påvirke luftkvaliteten negativt og bidrage til klimaforandringerne.

"Resultaterne afslører, at den britiske regerings og flere af dens rådgivende gruppers beslutningstagning marginaliserede eller ignorerede de etiske og miljømæssige retfærdige konsekvenser-og derfor, de folkesundhedsmæssige konsekvenser - af at tillade skifergasindustrien.

"Vi fandt ud af, at videnskaben ofte blev ignoreret, og industrien var i stand til at påvirke beslutningstagningen inden for en politisk, juridiske og planlægningsmæssige rammer i England, til skade for folkesundheden."

Holdet analyserede videnskab om luftforurening og skifergas forbundet med en række negative folkesundhedsindikatorer, industri, planlægning og centrale begreber om etisk beslutningstagning og miljømæssig retfærdighed. Det omfattede analyse af den officielle regering, regulerings- og planlægningsdokumenter, samt industri og videnskabelige publikationer, og benchmarking i forhold til de videnskabelige og etiske og miljømæssige retfærdighedskriterier.

Dr. Dinan, en ekspert i politisk kommunikation og formidling af miljø- og folkesundhedsspørgsmål, sagde:"Bortset fra COVID-19-pandemien, klimaforandringerne er det største problem, som verden står over for, og kræver hurtig handling.

"Regering, juridiske og planmæssige beslutninger omkring klimaændringer og luftforurening er af største betydning for samfundet. Lokalsamfund, regeringer, politiske beslutningstagere, tjenestemænd, ikke-statslige organisationer, og de bæredygtige energiindustrier kan alle drage fordel af resultaterne af vores forskning.

"Enhver ny politik bør sikre, at der er etiske tilgange til foreslået skiferudforskning, og miljømæssige retfærdighedsbekymringer skal inkorporeres i planlægning og beslutningstagning."