Jamaica fornyer energipolitikken for grøn genopretning af COVID-19

Jamaica har revideret sin energipolitik for at skabe en post-pandemisk genopretningspakke forankret i stærkere kulstofemissionsmål for gårde og skovbrug - hvilket vækker håb om, at andre lande i regionen vil følge trop.

Jamaica håber at reducere emissionerne fra skov- og landbrugssektoren med næsten en tredjedel i løbet af det næste årti, ved at optimere vand- og energiforbruget og diversificere fødevareproduktionen.

Meddelelsen kommer, mens lande verden over kæmper for at styre deres økonomier under COVID-19-udbruddet, ofte ved at bruge foranstaltninger, som mange frygter vil sætte bæredygtighedsmålene tilbage.

Dette år, regeringer forventedes at fremlægge ambitiøse klimaplaner for at opfylde forpligtelser i henhold til Paris-aftalen. Lav- og mellemindkomstlande har været førende, med Rwanda og Surinam blandt de første ti lande til at indsende eller opdatere deres nationalt bestemte bidrag (NDC).

Una May Gordon, direktør for klimaforandringer i Jamaicas ministerium for økonomisk vækst og jobskabelse, siger den nye politik - en revision af landets energipolitik for 2030 - omfatter vurderinger og modellering for at tage højde for landbrugets og skovbrugets betydning for økonomien.

Den tidligere politik reducerede øens afhængighed af olie i sin energiforsyningsmix, fra 95 procent i 2010 til omkring 50 procent ved udgangen af ​​2019.

Under de nye mål, Jamaica håber at reducere drivhusgasemissioner fra ændringer i arealanvendelsen, til udvikling og øgede landbrugsaktiviteter, og skovrydning med op til 28,5 procent i 2030. Landbruget bidrager med omkring seks procent til Jamaicas samlede emissioner, mens ændringer i arealanvendelse og skovbrug står for 7,8 procent af emissionerne.

Carlos Fuller, en klimaforhandler tilknyttet Caribbean Community Climate Change Center (CCCCC), siger, at Jamaicas nye tiltag "vil skabe nye økonomiske muligheder og skabe beskæftigelse til jamaicanere".

"Covid-19-opsvinget skal omfatte et skift til en mindre kulstofintensiv økonomi under Paris-aftalen, og [dette er noget], som Jamaica har lovet at gøre gennem disse nye, forbedrede og mere ambitiøse nationalt bestemte bidrag, " fortæller Fuller til SciDev.Net.

"De aktiviteter, der kræves for at opnå det mere ambitiøse NDC, giver jamaicanere mulighed for at skabe nye økonomiske udsigter, hvilket vil skabe mere beskæftigelse, kapacitetsopbyggende initiativer, udvikling og implementering af nye teknologier, stimulere udenlandske direkte investeringer og føre til en sundere og forbedret livskvalitet."

Der er håb, at landet vil bane vejen for en regional tendens i retning af forbedrede emissionspolitikker.

CCCCC vicedirektør og videnskabsrådgiver, Ulric Trotz, siger:"Der vil være et betydeligt fald i regionale emissioner, hvis lande med høje emissioner som Trinidad og Tobago, Cuba, og Den Dominikanske Republik … tage Jamaica som præcedens."

Forudsigelserne for øens økonomi er dystre. Den nye energipolitik kan vise sig at være afgørende for Jamaicas økonomiske genopretning, siger Helen Mountford, vicepræsident for klima og økonomi ved World Resources Institute.

"Jamaica tager den form for handling, der er nødvendig både for at tackle klimaændringer og komme tilbage fra COVID-19-krisen på en måde, der vil styrke dets modstandsdygtighed over for fremtidige chok, " hun siger.

Jamaicas regering fremskriver en økonomisk tilbagegang på 5,1 procent, da kritiske sektorer som turisme, minedrift og transport er ramt af pandemien, mens Planning Institute of Jamaica har forudsagt den laveste økonomiske vækst for landet i 40 år.

"På trods af det alvorlige økonomiske pres, som Jamaica står over for fra COVID-19-krisen, denne lille ø udviklingsnation viser lederskab på klimaændringer, som verden har brug for lige nu, " siger Mountford.