Højt og tørt:udviklede cambodjanske vådområder øger risikoen for oversvømmelser

Mere end en million cambodjanere er i fare for øgede oversvømmelser og forværret fødevaresikkerhed, NGO'er advarede mandag, på grund af ødelæggelsen og den gradvise udfyldning af Phnom Penhs vådområder af politisk forbundne udviklere.

Historisk set en by med søer, den cambodjanske hovedstad har udviklet sig hurtigt i de seneste årtier, erstatte dens forskellige vandområder med byspredning og tårnhøje skyskrabere.

En af dens sidste tilbageværende store søer er Boeung Tompun, i byens syd, som giver plads til 1, 500 hektar (3, 700 hektar store) sumpede Choeung Ek-vådområder.

Men en rapport udgivet mandag af fire ngo'er sagde, at et massivt udviklingsprojekt for en satellitby, kendt som ING City, har "progressivt ødelagt" området ved at udfylde det siden 2004 for at skabe jord til fast ejendom.

Vandplanterne, der vokser på vådområderne, fungerer som et affaldsbehandlingsområde, lader spildevand fra Phnom Penh løbe igennem det, før det løber ud i Tonle Bassac, som er forbundet med Mekong-floden.

"Hvis vådområderne fortsætter med at blive udfyldt, det er sandsynligt, at næsten halvdelen af ​​Phnom Penh, omkring 1,2 millioner mennesker, vil have en øget risiko for oversvømmelser, " sagde rapporten finansieret af EU.

Området fungerer også som naturligt vandlager under landets monsunsæsoner, absorberer omkring 70 procent af al regn og spildevand, "gør det til en kritisk del af Phnom Penhs system til afbødning af oversvømmelser".

Satellitbilleder viser, at en tredjedel af området er blevet pumpet med sand, rapporten sagde, mens forskellige regeringsdekreter angiver planer om at fylde omkring 90 procent af området.

'Har brug for jorden'

Udover oversvømmelsestruslen mod det omkringliggende område, mere end tusind familier kan blive direkte påvirket, da de enten bor der eller lever af at plante afgrøder i den ressourcerige sump.

Landmænd arbejdede mandag på små både, pleje deres afgrøder af morgenherlighed og vandmimosaer under den brændende eftermiddagssol.

I nærheden, en lastbil dumpede sand for at fylde søens kanter op, da en traktor bragede hen over den.

Udviklingen af ​​satellitbyer ledes af ING Holdings, som blev grundlagt af Ing Bunhov, en tycoon, der er godt forbundet med kongerigets regerende parti og stærke mands premierminister Hun Sen.

En større vej, døbt Hun Sen Boulevard, blev åbnet i 2017 for at krydse vådområderne fra nord til syd.

Regeringens talsmand Phay Siphan forsvarede projektet, siger, at "folk har brug for jorden".

Han tilføjede, at byen arbejder på et spildevandsrensningsanlæg for at udligne påvirkningen.

For at undgå oversvømmelser, "vi lader dem ikke udvikle hele området umiddelbart på én gang", Det siger Siphan til AFP.

Kritikere – inklusive den afdøde berømte arkitekt Vann Molyvann – har sprængt regeringen for Phnom Penhs ukontrollerede urbanisering, siger, at manglen på omhyggelig planlægning har forværret problemer med jordrettigheder og oversvømmelser i hele byen.

© 2020 AFP