Forbedring af energieffektivitet, reduktion af emissioner ville spare penge for oliesandproducenter:undersøgelse

Investering i ny energieffektiv, strategier til afbødning af drivhusgasser fra oliesandproducenter kan give dem nogle vigtige overskud, ifølge en model udviklet af en forskergruppe ved University of Alberta.

Ingeniørprofessor Amit Kumar og hans team undersøgte 15 strategier, der dækker alle områder af oliesandsektoren - ekstraktion in situ, opgradering og overflademining - og fandt ud af, at hver strategi økonomisk kunne være til gavn for udvinding af oliesand.

I deres papir offentliggjort i Journal of Cleaner Production , Kumars gruppe forudsiger, at hvis strategierne implementeres, der er potentiale til at reducere det kumulative energiforbrug i oliesandene med otte procent og drivhusgasemissioner med syv procent inden 2050. Den gennemsnitlige drivhusgasreducering ville være 7,6 millioner tons om året.

Ifølge regeringen i Alberta, oliesandsvirksomheder udleder i øjeblikket cirka 70 millioner tons om året.

Forskningsingeniør Matthew Davis, en af ​​forfatterne til undersøgelsen, forklarede, at de undersøgte strategier - hver med korte tilbagebetalingsperioder - alle var baseret på opgradering af eksisterende teknologier, øge energieffektiviteten ved den aktuelle daglige drift, og processer.

"Det er alle ting, vi ser som værende i stand til at blive implementeret inden for en meget kort tidsramme, " han sagde.

De bedste identificerede strategier var forbedrede in situ varmeudvekslingsnetværk og nyttebaserede forbedringer, som viste drivhusgasreducerende potentialer på 72,9 og 85,9 millioner tons til en besparelse i 2050. Disse besparelser kan sammenlignes med en føderal kulstofafgift, hvilket ville koste producenterne $ 50 pr. ton for afgiftspligtige emissioner inden 2022.

Metodik

For at bygge det datakrævende, teknologibaseret model, som de gjorde deres fund på, teamet opbyggede en sektordækkende model for alle energiinput og energiforbrug i olie- og ekstraktionsprocesser. Fra udstyr til forsyningsselskaber til transport, alle emissionskilder og energirelaterede trin blev redegjort for og kvantificerede.

"Det er en bottom-up tilgang, "Davis forklarede." Vores analyse fanger alle energistrømme og drivhusgasemissioner, der er knyttet til processen. Vi står for det hele. "

Energiforbrugsmodellen blev derefter anvendt på det næste trin i processen, fremskrivning af energiforbrug og drivhusgasemissioner frem til 2050.

"Vi har udviklet modelfremskrivningerne baseret på historiske data siden 2007. Vi kunne derefter vurdere, hvor nøjagtig modellen var fra det tidspunkt indtil nu ved at sammenligne den med branchedata, og det var meget tæt, "Forklarede Davis.

Ved at vise nøjagtigheden af ​​deres model kunne teamet føle sig trygge i deres fremskrivninger til resultaterne af implementeringen af ​​disse strategier inden 2030 og endnu længere frem til 2050. Analysen redegjorde for, hvordan energipriser og elrelaterede emissioner i Alberta forventes at ændre sig.

Kumars arbejdsprojekter, der inden 2050, energibehov og drivhusgasemissioner vil helt sikkert vokse. Til Davis, behovet for disse strategier er klart.

"De kan have en betydelig indvirkning på canadiske klimamål og målet om at bevæge sig mod emissioner uden nul, "Sagde Davis." Oliesandene bidrager i øjeblikket med 10 procent af canadiske drivhusgasemissioner, så det er en god idé at tage handling hurtigst muligt for at reducere energiforbrug og emissioner, især når der er en så stor omkostningsfordel. "

Modellen skulle vise sig nyttig til at give individuelle websteder mulighed for at begynde at vurdere deres egen energieffektivitet, selvom specifikke forbedringer af faciliteterne afhænger af stedsspecifikke vurderinger, sagde Davis, tilføjer, at modellen kan tilpasses specifikke oliesandsproducenters behov og kan bruges til at hjælpe dem med at evaluere deres muligheder for drivhusgasreducering.