Afbødning af klimaændringer er ikke den primære motivator i regenerativ ranching

regenerativ ranching, en holistisk tilgang til forvaltning af græsningsarealer, forbedrer farmernes tilpasningsevne og socioøkonomiske velvære og giver samtidig mulighed for at afbøde klimaændringer, har en ny undersøgelse fra Oregon State University fundet.

Regenerative ranching-praksis genopbygger økologiske processer, giver gårdbrugere mulighed for at reducere afhængigheden af ​​produkter såsom kemiske herbicider, pesticider og kunstgødning, som er væsentlige kilder til drivhusgasemissioner.

Mens nogle videnskaber tyder på, at regenerativ ranching kan resultere i afbødning af klimaændringer gennem kulstofnedbrydning i jord, det er normalt ikke den drivende faktor bag rancheres beslutning om at indføre praksis, sagde undersøgelsens hovedforfatter, Hannah Gosnell, en OSU-geograf, der studerer de menneskelige dimensioner af klimaændringer.

At forstå, hvad der motiverer landmændene til at indføre kulstofvenlige praksisser, vil spille en vigtig rolle i bestræbelserne på at udvide brugen af ​​styrede græsningssystemer for at reducere virkningerne af klimaændringer, sagde Gosnell, en professor ved Oregon State College of Earth, Ocean, og atmosfæriske videnskaber.

"Det, vi fandt, er, at ranchere klarer sig regenerativt for alle disse andre fordele, og hvis der er en vis målbar kulstofbinding i jorden, og det bidrager til afbødning af klimaændringer, så er det prikken over i'et, " hun sagde.

Resultaterne er netop offentliggjort i The Royal Society Interface Fokus tidsskrift som en del af et særnummer om fjernelse af kuldioxid. Medforfattere er Susan Charnley fra U.S. Forest Service og Paige Stanley fra University of California, Berkeley.

Mere end en tredjedel af Jordens isfri landoverflade bruges til husdyrgræsning. Husdyrproduktion, selvom det er vigtigt for levebrød over hele verden, er en væsentlig kilde til drivhusgasemissioner, en vigtig bidragyder til klimaændringer, sagde Gosnell.

Regenerativ ranching tiltrækker øget interesse som en potentiel klimaændringsløsning. Tidligere undersøgelser har antydet, at disse metoder øger jordens kulstofbinding, en proces, hvorved kuldioxid fra atmosfæren overføres til og lagres i jorden gennem vegetation, og øge modstandsdygtigheden over for tørke, som hjælper landmænd med både at afbøde og tilpasse sig virkningerne af klimaændringer, sagde Gosnell.

For bedre at forstå rancheres motivationer og interesse for regenerativ landbrugspraksis, Gosnell interviewede ranchere i USA og Australien om de opfattede fordele og udfordringer ved at indføre praksis.

Hun og hendes kolleger fandt ud af, at overgangen til regenerativ ranching ofte er vanskelig, fordi praksis kræver en grundig forståelse af de grundlæggende økosystemprocesser, der er involveret. De fandt også ud af, at det at tilbyde incitamenter såsom kontante betalinger ikke er den mest lovende måde at overbevise landmænd om at skifte, da praksis kræver et paradigmeskifte i tænkningen sammen med et nyt sæt praksisser.

"Det er svært at gå over til regenerativ ranching, fordi det kræver et så dybt engagement, " sagde Gosnell. "Hvis du vil have ranchere til at skifte, at betale dem er sandsynligvis ikke motivation nok."

Den mest almindelige fordel ved regenerativt landbrug nævnt af de interviewede ranchere var stigningen i dyb jorddække, hvilket øger jordens kulstofbinding og fører til øget foder til husdyr og større modstandsdygtighed over for stressfaktorer som tørke, oversvømmelser eller frostgrader. Fordi ranchere, der brugte regenerativ praksis, ikke var afhængige af dyre kemikalier, de var også mindre sårbare over for økonomiske chok og stressfaktorer, hvilket igen øgede deres modstandsdygtighed, sagde Gosnell.

Forbedret vandretention, øget jordfrugtbarhed og andre fordele ved regenerativ ranching motiverer ranchere til at fortsætte med at bruge tilgangen, når de først har vedtaget den, gennem en proces med selvforstærkende positive tilbagemeldinger, hun sagde.

"Som et resultat af deres nye praksis, ranchere ser mindre bar jord, mere hjemmehørende stauder, mere biodiversitet og mere foder til deres kvæg, alt uden brug af kemikalier, " sagde hun. "Dette inspirerer dem til at fortsætte med regenerativ praksis, hvilket så fører til mere økologisk forbedring, bedre økonomisk afkast og mere positiv feedback til rancheren."

Der er få muligheder for ranchere for at blive betalt gennem kulstofmarkeder, et handelsprogram, hvor de, der udleder kulstof, køber "udligner" eller kreditter fra en enhed, der reducerer sit CO2-fodaftryk eller øger kulstofbindingen. Også, fordi tilgangen kræver enorm dedikation, kontante incitamenter alene er muligvis ikke tilstrækkelige, sagde Gosnell.

"At sætte en pris på kulstof og tilskynde til praksis med betalinger er sandsynligvis nødvendigt, men bestemt ikke tilstrækkeligt til, at tilgangen kan opskaleres, " sagde Gosnell. "Et bredere skift i praksis vil sandsynligvis kræve en 'bottom-up' tilgang, der involverer netværk af ligesindede individer, der bidrager til kulturelle forandringer inden for landbruget og dyrkning af nye markeder for regenerative produkter."

Forskning, opsøgende og uddannelse er også nødvendig for at hjælpe ranchere med at udvikle en dyb forståelse af de økologiske processer, der gør overgangen til regenerativ ranching effektiv, hun sagde.

"Dette er en lavpris, lavteknologi, naturlig klimaløsning, og det kan være en virkelig effektiv og vigtig en, " sagde hun. "Men det er svært for ranchere at gå over til, fordi det kræver en dyb forståelse af grundlæggende økologiske processer og vedtagelse af et nyt sæt ledelsesværktøjer."